夏日的姚家村美得如同一幅浓墨重彩的油画。金黄的麦浪在阳光下起伏，远处青山如黛，近处溪水潺潺。村口的老槐树已有百年历史，枝叶繁茂如华盖，投下大片阴凉。村民们三三两两坐在树下闲聊，孩子们在田间追逐嬉戏，一派宁静祥和的田园风光。
姚光丛从城里回到家乡，原本是想放松心情的。城市生活的快节奏让他疲惫不堪，医生诊断他患有严重的焦虑症，建议他换个环境休养一段时间。老家姚家村似乎是最理想的选择——这里空气清新，生活简单，还有年迈的祖母需要照顾。
回来的头几天，姚光丛确实感到了久违的宁静。他每天帮着祖母做些农活，闲暇时在村里散步，与儿时的伙伴聊天叙旧。村民们依旧朴实热情，见到他都会热情地打招呼，邀请他到家里喝茶吃饭。
然而这种宁静在第四天被打破了。
那天傍晚，姚光丛从村西头的王大爷家帮忙修完屋顶回来，为图近路，他走了后山的小道。这条路他小时候常走，虽然两旁有些老坟，但大白天的也没什么可怕。夕阳将天空染成橘红色，山间的风吹拂着树叶，发出沙沙的声响。
就在他快要走出后山时，眼角余光瞥见不远处一座荒坟旁似乎有什么东西在反光。他停下脚步，好奇地望过去。那是一座被荒草淹没的老坟，墓碑已经歪斜，上面刻的字迹模糊难辨。坟头上，一个暗红色的物件半埋在土里，在夕阳下泛着诡异的光泽。
姚光丛犹豫了一下，还是走了过去。他蹲下身，拨开杂草，将那物件挖了出来。那是一个巴掌大小的木盒，暗红色的漆面已经斑驳脱落，盒盖上雕刻着奇怪的图案——既不像花鸟也不像常见的祥云纹样，而是一些扭曲的、难以名状的线条，看久了让人头晕。
盒子没有上锁，姚光丛轻轻一掀就打开了。里面铺着一层褪色的红绸，上面放着一枚古旧的铜钱，铜钱上用朱砂画着某种符号。盒盖内侧似乎也有刻画，但光线已经暗下来，看不真切。
“这大概是哪家上坟落下的吧。”姚光丛自言自语道，合上盒子揣进兜里，打算明天问问村里人是谁家丢的。
那天晚上，姚光丛做了个奇怪的梦。梦中他站在一片荒芜的田野上，四周雾气弥漫，远处隐约有许多人影在走动，却看不清面目。那些人影似乎排着队，缓慢地向某个方向移动，寂静无声。他想喊，却发不出声音；想走，却迈不动步子。
醒来时天已大亮，姚光丛只觉得头脑昏沉，浑身乏力。他将之归咎于旅途劳顿尚未恢复，并未多想。
早饭时，祖母注意到他脸色不好，关切地问：“丛儿，是不是没睡好？看你眼圈发黑。”
姚光丛笑笑：“可能还没适应村里的安静，反而睡不踏实了。”
他掏出那个小红盒，递给祖母看：“奶奶，您认得这是谁家的东西吗？我昨天在后山老坟地那儿捡的。”
祖母接过盒子，端详片刻，眉头渐渐皱起：“这盒子样式老得很，我小时候好像见过类似的……但这图案怪得很，不像咱们这儿常见的样式。后山老坟地？哪座坟旁捡的？”
“就是最西边那座，碑都快平了的那座。”
祖母的脸色微微变了：“那是姚家老坟啊，早就没人祭扫了。听说那支人几十年前就绝后了。”她将盒子推回给姚光丛，“这东西邪门，你别留着，赶紧送回原处去。”
姚光丛见祖母神色严肃，便点头应允。但心里却不以为然，觉得老人家太过迷信。一个小木盒能有什么邪门的？他打算先找人问问，说不定是文物，有价值呢。
饭后，姚光丛去了村里最有学问的姚老先生家。姚老先生年轻时在外地教过书，退休后回村养老，家里收藏了不少古籍旧物。
姚老先生戴上老花镜，仔细查看了那个红盒子和里面的铜钱，脸色越来越凝重。
“光丛啊，这东西你从哪儿得来的？”老先生的声音有些紧张。
姚光丛如实相告。
姚老先生长叹一声：“如果我没看错，这是一种古老的厌胜之术所用的法器。咱们这一带早年间有些旁门左道，会用这种东西来转运借运，甚至……偷别人的阳寿。”
他指着盒盖内侧的刻纹：“这不是普通图案，而是符咒。这铜钱上的朱砂符号，我曾在古籍中见过类似的，叫做‘锁魂印’。这东西不吉利，你快快把它放回原处，最好再烧炷香赔个不是。”
姚光丛心里咯噔一下，想起昨晚的怪梦和今天浑身不适的感觉，不禁有些发毛。他谢过姚老先生，拿着盒子匆匆回家。
然而一路上，他又犹豫起来。万一这真是个有价值的古董呢？就这样送回去岂不可惜？再说，那些迷信说法，真的可信吗？受过现代教育的姚光丛内心挣扎着，最终决定先放在家里观察几天再说。
这个决定让他后悔莫及。
随后的几天里，姚光丛的身体状况明显恶化。他每天都感到极度疲劳，食欲减退，脸色越来越差。更可怕的是，他开始出现诡异的幻觉——眼角余光总瞥见有人影晃动，但转头看去却空无一物；夜里常被奇怪的梦境困扰，梦中总有一群沉默的人影在雾中行走。
村里人也注意到了姚光丛的变化。许多人见他都避而远之，私下议论他“印堂发黑，怕是撞邪了”。几个与他交好的朋友委婉地劝他去庙里拜拜，或者请个懂行的来看看。
一周后的早晨，姚光丛在镜子里看到自己憔悴的面容，终于下定决心要把盒子送回去。他带着盒子来到后山那座荒坟前，恭恭敬敬地将盒子放回原处，还按照姚老先生说的，点了三炷香插在坟前。
“无意冒犯，请您收回去吧。”他低声说道，然后匆匆离开。
回家的路上，姚光丛觉得轻松了许多，仿佛卸下了重担。他以为事情就这样结束了。
没想到第二天清晨，他被敲门声惊醒。开门一看，那个暗红色的木盒赫然放在门槛上！
姚光丛吓得后退几步，心跳加速。他明明把它送回了坟地，怎么会又出现在这里？难道是有人恶作剧？或者是野兽从坟地叼来的？
他忐忑不安地捡起盒子，决定这次要处理得彻底些。他来到村边的小河边，找来一块石头，想把盒子砸烂后扔进河里。
奇怪的是，无论他用多大的力气，那看似腐朽的木盒却异常坚固，石头砸上去连个痕迹都没留下。他又尝试用火烧，打火机的火焰舔舐着盒面，却点不着分毫。
姚光丛真的害怕了。他挖了个深坑，将盒子埋了进去，上面还压了块大石头。
一夜无话。第二天，姚光丛开门时差点昏厥——那个红盒子又出现在门槛上，位置与他第一次捡到它时一模一样！
恐慌如冰冷的蛇缠绕上他的心脏。他拿着盒子，跌跌撞撞地跑到姚老先生家，一五一十地讲述了这几天的经历。
姚老先生听后神色严峻：“这东西是认主了。它既然找上你，就不会轻易放过你。现在只有一个办法，找我师兄帮忙。他懂这些门道。”
姚老先生的师兄住在邻县，年事已高，早已不再过问这些事。但在姚老先生的恳求下，最终还是同意来看看。
老人到来时已是傍晚。他拿起红盒子只看了一眼，就倒吸一口凉气。
“这是‘借命盒’啊！多少年没见过了！”老人声音颤抖，“制作这盒子的人道行不浅，里面的符咒极其恶毒。它现在缠上你了，不达目的不会罢休。”
姚光丛面无血色：“什么目的？”
老人沉默片刻，缓缓道：“它要你的阳寿，补它主人的阴寿。”
据老人解释，这是一种极为阴邪的术法。施术者生前制作这种盒子，放在坟旁，等待有缘人（或者说倒霉人）捡到。一旦被人捡回家，盒子就会锁定这个人的气息，不断吸取其生命力，通过某种常人无法理解的方式传递给坟墓中的存在。
“那为什么我又梦到许多人影？”姚光丛问。
老人叹息：“你不是第一个捡到这东西的人。那些人影，恐怕是之前的受害者，他们的魂灵已经被困住了，成了那存在的‘仆从’。”
姚光丛如坠冰窟，终于明白事情的严重性。
老人说，要破解此术，必须在午夜时分，将盒子放回原处，然后以特殊的方法封印整个坟地，切断它与姚光丛之间的联系。这个过程有风险，因为那“存在”可能会反抗。
午夜时分，三人带着必要的物品来到后山荒坟前。月光惨白，照得坟地一片阴森。风吹过草丛，发出窸窸窣窣的声响，仿佛有许多看不见的东西在暗中移动。
老人让姚光丛将盒子放回坟头，然后在周围插上七面小旗，每面旗上都画着不同的符咒。他让姚光丛站在旗阵中央，自己则开始念诵咒文。
起初一切平静，但随着咒文进行，周围温度骤然下降。原本无声的夜突然变得喧嚣起来——不是声音，而是一种“感觉”，仿佛有许多看不见的东西正在聚集，围绕旗阵旋转。
姚光丛感到头晕目眩，胸口发闷，似乎有什么东西正试图从他体内抽离。他看见旗阵外围的草丛无风自动，形成一道道波浪，向他们涌来。
老人的咒语越念越快，额头上渗出冷汗。姚老先生在一旁紧张地看着，手里握着一把铜钱剑。
突然，中央的红盒子剧烈震动起来，盒盖啪的一声弹开，那枚铜钱从中滚出，在月光下泛着诡异的红光。与此同时，姚光丛感到一阵撕心裂肺的疼痛，仿佛灵魂正被硬生生扯出体外。
老人大喝一声，咬破指尖，将血滴在七面小旗上。旗子顿时无风自扬，发出猎猎声响。周围的诡异动静瞬间停止，那枚铜钱上的红光也暗淡下去。
“快！把铜钱捡起来，用这个布包好！”老人对姚光丛喊道。
姚光丛强忍着不适，捡起那枚冰凉的铜钱，用老人给的特制布包裹起来。就在布完全包裹住铜钱的瞬间，他感到浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担。
老人迅速在坟头挖了个深坑，将布包埋入，然后贴上数道符咒，最后填土压实。
“好了，联系切断了。它找不到你了。”老人疲惫地说，擦着额头的汗。
回去的路上，老人告诉姚光丛，那坟中的存在已经被重新封印，但并未完全消灭。“这种东西，只要有人记得，有传说在，就不会真正消失。它只是等待下一个机会而已。”
经历这件事后，姚光丛的身体逐渐恢复，但性情大变。他不再是从前那个笃信科学的都市青年，而是明白了在这看似平凡的乡村背后，隐藏着许多现代科学无法解释的古老秘密。
他再也没有去过后山那片坟地，甚至绕道而行。但有时在深夜，他仍会从梦中惊醒，恍惚间似乎看到窗外有什么影子闪过，听到风中传来若有若无的脚步声。
每当这时，他就会想起老人最后的警告：“它找不到你了，但知道你还在这个村子里。小心点，别让它再盯上你。”
姚家村依旧美丽宁静，村民们依旧日出而作日落而息。但在姚光丛眼中，这片土地不再只有田园牧歌，还有那些隐藏在表象之下的、古老而阴暗的秘密。
他知道，有些事情一旦遇上，就永远无法真正摆脱。就像村后那些荒坟，看似被草木淹没，被世人遗忘，却依然在某个维度存在着，等待着下一个不小心闯入的生灵。
人世如长河，昼夜不息向前奔流，而那些沉淀在时间深处的存在，却如同河床下的暗礁，永远静静地潜伏着，等待某个不幸的触碰。