次日醒来，已是日上三竿。
暖阳透过雕花窗棂，洒落满室碎金。秦念刚一睁眼，便撞入齐岁深邃专注的目光中。这人不知道凝视了他多久，眸中情绪翻涌，仿佛要将他每一寸轮廓都刻入心底。
见他醒来，齐岁不再满足于仅仅注视。他黏糊糊地凑近，温热的身躯贴上来，手臂自然地环住秦念的腰，将人揽入怀中。
肌肤相贴的触感让秦念骤然清醒了几分，这才后知后觉地意识到，自己竟是一丝不挂地躺在衾被之中。
“早安，小阿念。”齐岁的声音带着晨起的沙哑，格外温柔。秦念含糊地应了一声，睡意仍未散尽，就又听他低声问道：“你感觉如何？有哪里不舒服吗？”
若在平日，秦念或许会因这般过度关切心生不耐，可对着眼前这张无可挑剔的俊脸，什么火气也都烟消云散了。
或者说，经过昨夜一番折腾，他此刻实在也提不起多少力气去计较。
美色误人，古人诚不欺我！
他微微动了动身子，只觉得腰腿酸软，倒也没有更多不适。齐岁昨夜事后已为他仔细清理过，此刻除了倦懒，并无黏腻之感。
晨光熹微，帐中暖意融融。秦念眯着眼，享受着这片刻温存，脑中却已清晰地浮现出接下来的计划。
片刻沉默后，他开口，嗓音仍带着情事后的微哑：“无碍。过几日你先行返回南京，我随公输尽前往玄阴教，这事就这样定下。”
帐中温馨的气氛骤然冷却。齐岁先是一怔，随即斩钉截铁地否决：“不行！我要和你一起去！”
“为什么啊！”他双手捧住秦念的脸，指腹轻轻摩挲着他的脸颊，眼中尽是恳切，“我们原先不是说好徐徐图之？如今楚家的线索已在掌握，公输尽手中的文书亦有机会取得，就连那夜你遇见的云中鹤，我也已派人擒获，正在押回途中，他那里必定能问出更多消息。父皇的任务大可从长计议，即便未能如期完成，他又能奈我们何？小阿念，你实在不必亲身涉险！”
“原来的计划太过迂回，不好玩。”秦念兴致缺缺地别开目光。
“那至少让我随你一同前去？”
“驳回。”
秦念只冷冷吐出两个字，帐内陷入一片沉寂，唯有彼此呼吸可闻。
良久，他才又开口，语气稍缓：“记住你的身份，公输尽很清楚你是谁。而且，我让你回南京，你当真不明白我的用意？”
齐岁闻言，蓦地冷静下来。
还能有何用意？自然是要他动用一切力量，设法调兵遣将，以备不时之需。
如今手中证据虽多，却皆非铁证，不过是蛛丝马迹拼凑而成的猜想。能否成功请动兵马，全看他此番回京如何发挥。
这计划，未免也太铤而走险了！
“明明有更周全稳妥的法子……小阿念，你告诉我，为什么你偏偏要这样做？”齐岁的手臂没有丝毫放松，反而将秦念箍得更紧，几乎要将他按入自己的骨血之中。
秦念被他勒得气息微窒，心下无奈。
答案他早就说过了，果然要和齐岁剖析清楚就是这般麻烦。他无声地叹了口气，甚至有些后悔。早知如此，不如直接留下一封书信一走了之，岂不省事？
“你可还记得，当初在寒潭之底，我要你答应的那个要求吗？”
齐岁的记忆瞬间被拉回那个生死一线的时刻，那个承诺他至今铭记于心，立刻急切应道：“自然记得！你要我在关键时刻保住你的性命。正因如此，我才绝不能容你只身赴险！玄阴教中高手如云，纪断雨的实力更是深不可测，若是寡不敌众……”
“我的母亲，名叫萧云琅。”秦念打断了他，声音冷静得可怕，“宸朝国姓的那个‘萧’。她是前朝的三公主。”
齐岁所有未尽的话语戛然而止。
“而纪断雨，”秦念继续道，每一个字都清晰冰冷，“是我母亲的兄长，我的舅舅。”
死一般的寂静骤然降临，齐岁的呼吸陡然粗重起来，过往所有令他感到蹊跷的细节，都变得有迹可循了起来。
秦念为何会知晓那么多本不该他知道的前野秘辛。为何他平日言行举止间，除却那些突如其来的顽劣戏弄，总自带一种浑然天成、甚至比他这个皇子更显尊贵疏离的气度……
原来真相竟是如此，秦念可不就是皇亲国戚吗？
巨大的冲击下，齐岁只觉得胸口一阵窒息般的闷痛。他不久前才与心上人互通心意，不过一夜温存，竟骤然得知如此惊天秘闻，宛如晴空霹雳。
这层身份……所以小阿念最终的选择，竟是走向叛乱之路？那过去种种与他之间的纠缠与靠近，难道从头至尾，都只是一场精心设计的骗局？
可若真是骗局，为何又偏偏在此时向他坦白？将他永远蒙在鼓里，岂不更能利用到底？
然而无论他内心如何嘶吼祈求，话语既已入耳，便再无法装作一无所知。
一边是家国大义的底线，一边是刻入骨髓的挚爱之人。这残酷的抉择，叫他该如何取舍？
刹那间，一个阴暗的念头不受控制地浮上心头。要不然……齐岁眸色骤然一沉。
要不然，他就将小阿念牢牢锁在身边，带他远离这一切江湖纷争，也远离朝堂倾轧，去一个谁也找不到的地方。只有他们两人，就此隐姓埋名，安稳平静地度过余生。
秦念察觉到了齐岁身体的瞬间僵硬，却不知道这人方才都脑补了什么，内心又掀起了怎样的惊涛骇浪与阴暗揣测。
他语气陡然转冷：“纪断雨那老东西，当年亲手弑杀了我母亲。我此行前往，首要之事便是寻他复仇。此事我已与贺前辈商议妥当，他会为我提供教中详尽的地图与密室机关。前几日，我还见到了教中旧友赫连影，届时他自会在内接应。”
“——诶？”
齐岁猛地支起身子，泛红的眼角还带着未干的湿意，脸上却是一片措手不及的茫然。
事情的走向，似乎与他方才那些惊心动魄的设想……截然不同？
秦念眨了眨眼，困惑地瞧着齐岁这副模样，只当这个心思纤细脆弱的人被他的讲述感动得快要哭了。
他放缓了语气，继续解释道：“到时候我将玄阴教的布局搅乱，公输尽那老狐狸绝对会趁机煽动武林各派，以剿灭魔教的由头发动叛乱，将诸位武林高手裹挟其中。届时我的身份很可能暴露，便需要你在外策应，稳住朝堂局势。还有什么问题吗？”
齐岁急忙摇头，飞快地将自己方才那些不堪言说的阴暗念头死死压回心底，半点不敢让秦念察觉：“绝无问题！我绝不会让朝中那些迂腐之人动你分毫，即便是父皇与皇兄也休想。可你孤身深入……”
“早说了，并非孤身，还有贺前辈与赫连影相助。”
“非去不可？”齐岁最后挣扎一遍。
秦念的目光坚定：“非去不可。”
“好。”齐岁应得干脆，一个翻身坐起，雷厉风行地敛起散落一地的衣物。
秦念也随之坐起身，锦被滑落，露出布满暧昧红痕与细微齿印的胸膛与腰腹。他蹙眉问道：“你现在去哪里？”
“回京。”齐岁手下动作不停。
秦念：“……”
其实倒也不必这么着急。
他伸手一把拉住齐岁的手腕，稍一用力，便将正要下床的人重新拽回身边：“不急，待我与公输尽动身后你再出发更为稳妥，过早行动，反而容易打草惊蛇。”
“这也不许，那也不准，小阿念，你当真会折腾人。”齐岁顺势仰面躺回榻上，目光投向俯视着他的秦念，眼底情绪翻涌，最终化为一声轻叹，“那与我说说你的事吧，秦念。所有我不知道的……还有，那个赫连影，究竟是谁？”
秦念：“……”
这个时候就不要在意这种事情了喂！