齐岁的真实身份究竟为何？他年纪轻轻，分明是个江湖人物，为何能在江南官场拥有如此分量、一语定乾坤的威严？
潜伏于楚家背后的那只黑手，又究竟属于何方神圣？这天下，既有野心又有能力图谋叛乱之人，究竟会是哪一方的势力？
重重迷雾笼罩在江南城上空，悬而未决，压得人几乎喘不过气。
而纪南柯，正是少数几个窥得全局轮廓的人之一。一看形势急转直下，她当机立断，连原本接近秦念的计划都来不及实施，便趁乱抽身而退。
只怕慢了一步，怀疑的目光便会落到自己身上，从而彻底打乱玄阴教苦心经营多年的棋局。
她疾行于狭窄巷道之中，七拐八弯，最终悄无声息地回到了位于江南城深巷的一处隐蔽院落。
一直跟随在纪南柯身边的青阳迅速合上院门，侧耳倾听片刻，低声道：“小姐放心，并无追兵。他们的目标，并非我们。”
纪南柯眉头紧锁，非但没有放松，反而更加警惕。她步履不停走向内室，声音压得极低：“此地不宜久留，我们必须尽快撤离，迟则生变，绝不能引火烧身。”
她曾数次亲自与楚家接触，虽然指向她的线索都处理干净，难保齐岁不会顺藤摸瓜，查出些什么。眼前的剧情早已脱离掌控，她知晓未来的优势消失了大半。
前些日子，就见着秦念与大反派搅和在了一起，还是那般拉拉扯扯的模样，她当时就心生不妙。今天看来，这两人果然完全就是一伙的！
不过一年光景，命运的轨迹为何会发生如此天翻地覆的偏离？
分明在原作中，根本不存在楚家势力暴露的剧情！正因如此，她最开始才放松了警惕，以为这条暗线不会出现问题。
最让她想不通的是秦念。
他分明是晟朝遗落的唯一正统血脉，是未来天下大乱中最名正言顺的旗帜，此刻为何反倒替夏朝皇帝卖命？这简直就是倒反天罡！
青阳始终沉默地跟随在纪南柯身后，他眼中寒光一闪，声音嘶哑低沉，如同金属摩擦般刺耳：“秦念该如何处置？是否需要属下趁机除掉他？”
他看得出，圣女近来在这个男人身上投注了太多心思。
他不明白，纪南柯为何如此重视一个看似普通的锻造师，甚至为了他，一度忽略了玄阴教的大业。
青阳心中隐隐觉得此人极其危险，今日见他行事作风更是如此。秦念如同一把未出鞘的邪刃，若此时不除，他日圣女必受其害。
纪南柯脚步蓦地一顿，陷入沉默。此刻她心中同样波澜起伏，纠结万分。
秦念既然已经与齐岁同处一阵营，这反而是一个转机，这意味着他很可能不会再与她争夺那个至高之位，彻底脱离了原定的小说主线。
说不定，她正可借此机会，扭转乾坤，成为这个世界真正的主角。
可与此同时，秦念也明确站到了他们的对立面。她是该继续想办法利用这位“原男主”，还是该果断斩草除根，以绝后患？
万千思绪在她脑中急转，片刻之后，她终于下定决心，声音恢复冷静：
“不必多事。暂时不要动他。待公输尽设法将他带入教中，我们自有大把的时间从长计议。”
“……是。”
青阳低头领命，随后又再度抬起眼帘望向纪南柯背影。他的眸色冰冷，心中所想无人知晓。
楚家的事情尘埃落定，背后的阴谋与牵连秦念早已心知肚明，自然没有兴趣再费神过问，更无意向知府透露更多真相。
至于官府之后如何白忙一场、如何结案呈词，这一切都与他无关。
他遣了磐岳与狩影二人留在府衙协助善后，自己则与齐岁带着幽蛰，径直回到了城西那座清幽的别院。
院子的深处传来一阵“叮铃哐啷”的清脆声响，惊得池中游鱼倏地四散，荡开圈圈涟漪。
秦念步履轻快，走至院中白石桌旁，将怀中诸多物件一股脑儿全倾在桌上。玄铁、青霜剑、以紫檀木盒盛装的精密图纸，还有几卷残旧古籍……
林林总总堆作一处，彼此交叠碰撞，他那随意的姿态，根本不像是对待神兵秘宝，倒像是刚从市集地摊淘来些不值钱的小玩意，信手一放便再不多看。
幽蛰跟在后头，看得眼角直跳。
这些宝物之中任意一件，只怕把他卖上百次也换不来，如今竟被这位祖宗如此糟践！真是造孽啊！
他心中哀叹，却又不敢出声劝阻，只得悄悄将目光投向自家主子。希望这位素来明理持重的七殿下，能够出言好好地说秦念几句。
可谁知不看不要紧，一看，更是心头一凉。
这里哪还有什么明事理的七殿下？眼前这人，就像是被狐狸精摄走了心魂，对满桌珍宝视若无睹，只是一眨不眨地凝视着秦念那张浓墨重彩、惊心动魄的侧脸。
幽蛰不得不承认，秦念生得极好，眉目如画，容色慑人。
可再好看，也不能在这种时候，用这种黏稠得几乎拉丝的眼神死死盯着对方吧？纵使是生死至交，也不该是这般……这般拉拉扯扯不清不白的模样！
然而齐岁哪里在乎什么朋友不朋友。于他而言，秦念早就不是朋友，而是与他心意相通、魂灵相契的爱人。
既如此，他向自己的爱人讨一点奖赏，又有什么过分的？
自林家返回这一路，他都在等秦念主动提起“奖励”，可对方偏偏恍若未觉，浑不在意。齐岁一路都用谴责般的目光幽幽地盯着他，几乎要在那人身上灼出两个洞来，偏偏秦念一路神游天外，毫无察觉。
此刻，秦念正专心致志从那堆“破烂”里救出他的青霜剑。
“铮”的一声清吟，他抽剑出鞘寸许，仔细检视剑身，确认剑身没有任何的问题，也没有被人掉包，这才满意地还剑入鞘。
秦念并非什么绝世匠师，锻造技艺放在这小世界还算顶尖，但放在宇宙之中，就毫不起眼。但这把剑终究是他耗费数月心血亲手锤炼而成的“亲儿子”，就算技艺寻常，也绝不容它有半分闪失。
做完这一切，他才终于察觉到身侧那道炽热得几乎要烧起来的目光。
秦念的思维这才接入了现实世界，他略带疑惑地转头，看向身边那个眼神滚烫、甚至开始不安分地动手动脚的人。
那只不老实的手悄摸摸环上他的腰际，还不轻不重地捏了一下腰间的软肉。
秦念终于忍无可忍，抬手便用剑鞘敲了上去。