清溪镇到老城区中心车站原本需要一个多小时的车程，此刻在不顾一切的疾驰下，时间被强行压缩。
车窗外，破败的建筑和蓬勃生长的变异植物飞速倒退，扬起漫天的灰尘。
半小时不到，那标志性的巨大穹顶已经出现在视野尽头。
然而，当越野车冲过一个废弃的加油站，轰鸣着拐向通往中心车站入口的最后一段直路时，赵天虎的心脏猛地一沉。
他看到了！
远处，那高耸的站台上，一道极其眼熟的银灰色流线型身影，正带着一种无声却磅礴的气势，缓缓启动。
车尾部在赵天虎的视野中变得越来越小，平稳地沿着轨道向前滑动。
速度越来越快，如同一条苏醒的钢铁长龙，迅速消失在轨道尽头的弯道后，只留下空旷的站台和轨道旁兀自闪烁的信号灯。
“停！”
赵天虎几乎是吼出来的。
吱嘎！
越野车带着刺耳的摩擦声，在布满尘土和落叶的车站入口广场上甩尾漂移，最终横停在一堆破损的护栏前，激起漫天烟尘。
不等车子完全停稳，后车门已被赵天虎猛地推开。
他一步跨下车，高大魁梧的身体因为剧烈的动作和激动的心情而微微喘息。
他仰着头，目光死死锁定在远处那空无一物的轨道尽头，信号灯的红光在阳光下显得微弱而固执。
赵天虎在原地足足站了十几秒，眼神复杂到了极点。
震惊、茫然，最终化为一种深沉的失落。
那绝不是什么改装车！那流畅的线条，那庞大的体型，那启动加速时平稳而强大的姿态……
那就是末世前才有的高铁！他竟然亲眼目睹了它驶离站台！
他竟然……错过了！
“妈的！”
赵天虎低声骂了一句，一股热血直冲脑门。
他猛地转身，大步冲向车站入口。
那里有一个穿着冒险者公会制服的值守人员，正有些惊愕地看着这个杀气腾腾冲过来的熟悉身影。
赵天虎几步冲到值守人员面前，沉声问道：“刚刚开走的那班车，是去哪里的？”
值守人员被他的气势震了一下，下意识地站直身体回答：“报告长官，那是开往南城的G137次列车，刚刚发车。”
“南城……”
赵天虎咀嚼着这两个字，心脏像是被重锤狠狠擂了一下。
他深吸一口气，强压下翻涌的情绪，目光如炬地盯着对方，“那辆车……是高铁？真正的、末世前的那种高铁？”
虽然证据已经很明显了，但赵天虎还是不愿意相信，即使那看起来，形状和越野车一点也不像，那分明就是高铁列车。
值守人员显然没料到这位澄海分部部长会问这个，愣了一下，然后肯定地点点头：“是的，长官。是修复投入使用的复兴号高铁组。现在主要负责南城与我们澄海分会之间的物资和人员转运。”
确认了！毫无虚假的确认！
赵天虎感觉自己的喉咙有些发干，胸口堵得厉害。
修复的高铁！通往南城！常态化运行！
这几个词像惊雷一样在他脑海中炸开。
他站在原地，高大的身影显得有些僵硬，半晌才挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“知道了。”
车站内部空旷而巨大，回响着脚步声。
赵天虎没有立刻离开，他需要知道更多。
很快，接到手下通报的周凯，脚步匆匆地从车站内部办公区赶了出来。
他脸上带着一丝疑惑和恭敬，迎向站在空旷站厅中央神色复杂的赵天虎。
“赵部长，您怎么亲自过来了？是有什么重要指示吗？”
周凯走到近前，语气带着请示的意味。
赵天虎转过身，目光落在周凯身上，他没有寒暄，甚至没有理会周凯的问候，直接开门见山，声音低沉而紧绷：“周会长，我问你，刚刚开走的那趟车，到底是怎么回事？南城的高铁……是真的？”
周凯看着赵天虎紧绷的脸色和眼中尚未散去的震惊，心中顿时明了对方的来意。
他暗自叹了口气，脸上却尽量维持着平静和坦诚：“赵部长，您既然看到了，那我就如实向您汇报。刚才发车的是我们分会与南城总部之间运行的固定班次高铁，编号G137。”
他顿了顿，组织了一下语言，清晰地说道：“这条高铁线路，是由南城分部直接牵头，组织大批工程和战斗人员，耗费了相当长的时间和资源，才将澄海至南城这一段铁路线清理修复完成的。”
“轨道、信号系统、列车本身……都经过了反复检修和调试。”
“当时还跟您借调了关于这方面的相关人才，你不知道吗？”
周凯这么一说，赵天虎确实想起来了，之前林风确实找他借人。
可当时他只是以为林风打算借助轨道搞些什么东西，谁能想到，他妈要开高铁啊！
“至于电力供应，”周凯继续解释道，语气带着一丝不易察觉的自豪，“主要依托南城分部在后方建立的大规模风力发电场提供保障。”
“这是我们分会首次进行正式的物资转运测试运行，目前这条线路已经进入常态化运行阶段。按照计划，每十天才有一个班次往返，以保证安全和维护。”
每一个字都像一块沉重的石头，砸在赵天虎的心上。
清理轨道、修复列车、风力发电保障、常态化运行、固定班次……
这些词语组合在一起，构建出一个他之前完全无法想象的南城图景。
对方的势力范围、资源调动能力、技术储备和对未来的规划，已经远远超出了他的预估极限。
赵天虎沉默了。
他高大的身影在空旷的站厅里显得有些孤寂。
他缓缓踱开两步，背对着周凯，目光投向远处轨道尽头高铁消失的方向，那里只有冰冷的钢轨在阳光下反射着刺眼的光芒。
许久，一声带着无尽感慨和苦涩的叹息从他喉咙深处发出。
“原来如此……原来南城分部的发展，早已远超我们所有人的想象。”
他没有再多问一句，也没有再看周凯。
说完这句浸透了复杂情绪的话，赵天虎径直转身，迈开沉重的步伐，朝着车站出口走去。
来时风风火火的身影，此刻只剩下一种难以言喻的凝重和落寞，消失在车站入口那片同样被遗弃的光影里。
明明都是部长，实力不如林风，他是单身狗，林风美女环绕。
这也就算了，他之前顶多觉得南城分部比澄海分部好一些，但在他的努力之下，一定能够反超的。
毕竟，他有蚁巢这个源源不断产生肉类的资源站，这一点是澄海分部的一个优势。
只是在有高铁的情况下，好像这个距离的优势也没有了，真是人比人气死人啊！