猎户座-66恒星系统。内外系统交界，行星际空间。
二十一个小时的漂流，对于一艘重伤的巨舰而言，每一秒都像是在刀刃上跳舞。
安德森上将号，这艘从奇恩帝国手中夺来的战利品，曾经是白骑士舰队新生的希望，此刻却在垂死挣扎。舰体内外，破损的痕迹触目惊心。
巨大的贯穿伤仍然没有修复的迹象，小型的工程船和数以千计的工匠机器人，化作一群小星星，围绕着安德森上将号不停闪烁。
激光和电弧的焊接，正在一点点蚕食所有伤痕。但每个人都知道，这只是治标不治本。
脊椎动物。脊椎断了，还能动吗。这就是安德森上将号现在面临的最大问题。
舰桥的门滑开，薛帕德大步走了进来。
她的步伐依旧雷厉风行，把金属甲板踩得哐哐作响，火红的发辫在脑后甩动，带起猎猎风声。舰桥上所有正在轮值的船员，在看到她的一瞬间，肃然敬礼。
可同时，他们眼底都藏着一丝惊骇。他们中的大多数人，都亲眼见过近四十小时前，他们的指挥官被医疗机器人用担架抬出舰桥时的模样……
那时的薛帕德，皮肤因高温而呈现出骇人的紫红色，呼吸微弱，十分尖利，像是一个恶作剧的孩子，不断吹响一根极细的吸管。
伴随着每一次艰难的喘息，都有细小的血沫从嘴角溢出，量越来越大，甚至需要用机器进行抽吸，防止彻底堵塞呼吸道。
她身体蜷缩，每一个部位都不受控制，间歇性地抽搐，与那些装在黑色全氟醚橡胶尸袋中被抬出去的船员们，几乎没有任何区别。
而现在，她重新站在这里，脊梁挺得笔直，目光锋利依然。
她的回归，像是一针肾上腺素，注入了这艘濒死旗舰和士气低迷的白骑士舰队。
主心骨回来了。指挥官回来了。王，回来了。
薛帕德坐回那张熟悉的舰长椅，扶手冰冰凉凉，让她更加清醒。
“汇报。”
战情官立刻上前：“指挥官，动力甲板的紧急抢修已经完成，但……很糟糕。”
“目前仅有百分之二的能源系统可以维持低限度运行，全舰的电力供应，仍然必须依靠前部舱段的备用能源系统供应。”
他顿了顿，语气有些艰涩：“动力甲板的工程部门……人员几乎全部牺牲。”
“推进系统损坏的部件太多，当前还没有完成检修，完全无法启动。舰体多处主承力结构在遭受袭击时，都被高温影响，要么熔融，要么出现裂痕。”
“船体结构完整度降至危险级别，目前处于极度不稳定的状态，评估显示，无法承受任何形式的推力，最多只能进行牵引。”
“初步结论……安德森上将号，已构成大残。”
“大残……”薛帕德低声重复了这个词，脸上没有任何表情。
她知道这意味着什么。没有足够的船坞泊位，没有成建制的工程船队，没有经验丰富的工程师团队，这样严重的结构损伤，几乎宣判了这艘旗舰的终结。
整个舰桥陷入一片无声的哀悼。
所有人都低垂着头，几乎不敢呼吸。
好不容易拥有的旗舰，象征着人类从外星杂种手里夺回尊严的战利品，竟在一次听起来就普普通通的寻宝任务中，折戟沉沙，还是败在一支普普通通的自动防御舰队手里。
金色穹顶自动舰队。齐诺尔联合集团。
科技上的碾压，带来的不仅是失败，更是深入骨髓的无力。
每个人都在问自己“我能为安德森上将号做什么”。
但每个人都能听到自己的回答。没有声音。却振聋发聩。
薛帕德点了点头，仿佛没什么能够动摇她的坚决。
“通讯。联系伊甸主星号，接阿什利。”
“是。指挥官。”
光幕亮起，显示出阿什利的身影。她一看到薛帕德活跳跳的板着脸，就都放心了。尽管她一直通过生命监测系统关注着薛帕德的状态，但亲眼确认终究是不同的。
“指挥官。您没事真是太好了！”
“战事如何？”薛帕德直接切入正题。
“战斗已于二十一小时前彻底结束。金色穹顶自动舰队确认全灭。”阿什利给薛帕德补上了所有信息。
“江锋统帅在战斗结束后，命令咱们和红平方一起，封锁米迪兰特轨道。”
“如今，他本人则前往您所在的坐标进行接应。”
薛帕德没动。不过，别人看不出来，可阿什利却知道，她也放松下来了。
许久，薛帕德才嗤笑一声：“好玩的，全让他江锋一个人包圆了。”
阿什利在屏幕那头抿了抿嘴，没敢接这个话茬。
薛帕德转向雷达官：“咱们大老板的船呢？到了吗？”
雷达官没有看屏幕，而是直接抬手指向了巨大的虚拟舷窗外。薛帕德顺着方向侧头望去，下一秒，她几乎是从舰长椅上弹射起来。
舷窗之外，宇宙被一艘庞然大物填满。
它正在以完美的同步速度缓缓靠近，距离不过几公里。
其通体银光闪耀，形态如同一个含苞待放的香水百合花苞。有着所有人类都肯定能够理解的，属于人类文明的生机与美感。
扫描数据疯狂刷新，定格在令人瞠目的数值上。
薛帕德扫了一眼。十四千米长，三维尺寸也都比安德森上将号略小，但质量足足超过三倍，达到了一千五百亿吨。
薛帕德定了定神，目光落在光幕上自动识别的舰名上。
“人类荣光号”
她翻了个大大的白眼，这才强迫自己波澜不惊，铁血无情，心狠手辣……地坐了回去。
‘人类荣光……倒是会起名字。’
她心里嘀咕着，思绪却不由自主地飘回了过去。
她还记得自己第一次见到江锋时，他驾驶着那艘被海盗们称为“白色死神”的诺曼底号，不过一百多米长，在星海间穿梭，像一柄匕首，毒辣无比。
可现在……随着他面对的敌人越来越恐怖，他的战舰，也因为一个个敌人的慷慨赠予，如同滚雪球般越来越大，越来越惊人。
‘这哪里是打仗，分明是进货……’
薛帕德瘪着嘴腹诽。想了半天，猛地一拍扶手，再次站了起来。
“我去对接舱。你们保持警戒。”
她丢下命令，风风火火地离开了舰桥。
船员们注视着她离去的背影，沉默地再次敬礼。
但一道道目光中，除了劫后余生的庆幸，那对未来的茫然却没有丝毫消解。
p-10对接舱。
左舷最大的一个对接口。
薛帕德独自一人站在空旷的舱室内，双手抱胸，等待着。
舱内只有她自己略微有点急促的呼吸声。