陈锋宣告最终通牒的余音在紫宸殿雕梁画栋间久久回荡，如同丧钟敲响在周室君臣心头。万千铁甲顿地引发的轰鸣尚未平息，丹陛之上，太子周琛面如死灰，手中象征储君威仪的宝剑“当啷”一声坠落在染血的白玉阶上，滚落数级台阶，寒光映着他眼中最后一丝疯狂彻底熄灭后的空洞。
死寂。令人窒息的死寂笼罩着整个紫宸殿前广场。唯有粗重的喘息声从丹陛上传来——那是瘫软在地的老皇帝周胤，他枯槁的手指死死抠着龙椅扶手的鎏金龙头，浑浊的眼睛死死盯着台阶下那柄坠落的太子佩剑，仿佛那是他周氏江山的最后倒影。阶下，仅存的几十名东宫侍卫浑身浴血，手中刀剑低垂，在玄甲军与冰原骑森然如林的刀锋弩箭下，如同被抽去了脊骨，眼神中只剩下绝望的灰败。
“不…不可能…”周琛嘴唇哆嗦着，失魂落魄地喃喃自语。他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死钉在陈锋那玄色王袍上，如同濒死的毒蛇盯住猎物，“陈锋！乱臣贼子！孤…孤乃天命所归的太子！是大周正统！你休想…休想…”
他的目光扫过瘫软的父皇，扫过阶下沉默如山却散发着滔天杀气的岭南军阵，一股被彻底碾碎尊严的怨毒如同岩浆般喷涌而出，瞬间吞噬了仅存的理智。“孤还没输！”他突然发出一声野兽般的嘶嚎，身体爆发出最后的力量，猛地扑向瘫在龙椅上的老皇帝！
“父皇！要死一起死！让这乱臣贼子背上弑君杀父的万世骂名吧！”周琛面容扭曲，双手如铁钳般死死扼住周胤的脖颈！老皇帝猝不及防，眼球瞬间凸出，喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声，双手徒劳地抓挠着周琛的手臂。
“护驾！”阶下忠于皇室的老臣目眦欲裂，嘶声哭喊，却无人敢动。
一切发生在电光石火之间！距离最近的几名冰原骑精锐手指已扣上劲弩扳机！
“别动他！”陈锋冰冷的声音骤然响起，带着不容置疑的掌控力，瞬间冻结了冰原骑的动作。他目光如万载寒冰，毫无波澜地注视着丹陛上那父子相残的人伦惨剧，嘴角甚至勾起一丝冰冷的讥诮。周琛的疯狂，恰恰是他最想看到的结局——一个彻底失去民心与法理，自绝于天下的愚蠢储君。
“周琛！”陈锋的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，“天下人皆在看着！看看你这大周储君，是如何在穷途末路之际，弑父求存，行此禽兽不如之举！你周室气数已尽，非本王之过，实乃尔等倒行逆施，自取灭亡！”他猛地一挥手，指向身后肃立的玄甲洪流与更远处宫墙外隐约可见的洛阳城郭，“听听！这洛阳城中，可还有一声为你周室呼号的忠义之声？！”
仿佛为了印证陈锋的话语，宫墙之外，洛阳城内，起初是零星的欢呼，如同星火，旋即迅速蔓延，汇聚成山呼海啸般的声浪！那是被岭南军约束着的百姓，在压抑了太久之后爆发的狂喜与解脱！
“岭南王万岁！”
“恭迎新主！诛杀昏君！”
“开城门！迎王师！”
声浪如潮，汹涌澎湃，清晰地穿透重重宫墙，狠狠拍打在紫宸殿前每一个周室旧臣的心头。周琛扼住父皇脖颈的手猛地一僵，脸上疯狂的神色凝固，转为难以置信的绝望。他最后的依仗，他以为的“大义名分”，在这万民沸腾的呼号声中，被彻底碾碎成齑粉！
就在周琛心神剧震、手上力道稍松的刹那！
“逆子！朕…朕废了你！”老皇帝周胤不知从何处爆发出最后的力量，嘶哑着吼出这句耗尽毕生气力的话语，同时用尽全身力气猛地一挣！
周琛猝不及防，身体被带得一个趔趄！
噗嗤！
一道霜白的寒芒，如同穿越空间的闪电，精准无比地从侧面射入周琛的太阳穴！箭簇透脑而出，带出一蓬红白之物！周琛身体猛地一僵，扼住父皇的手彻底松开，眼中最后的神采迅速黯淡，带着无尽的怨毒与茫然，直挺挺地向后倒去，“砰”地一声重重摔在冰冷的金砖之上！鲜血迅速在他身下洇开，浸染了象征储君身份的明黄袍服。
太子周琛的尸体倒在御阶之上，鲜血蜿蜒流淌，与白玉阶上之前战斗留下的暗红融为一体，刺目惊心。老皇帝周胤瘫在龙椅中，剧烈地咳嗽喘息，浑浊的老泪混着口涎顺着褶皱纵横的脸颊流下，望着脚下亲生儿子的尸身，眼中只有一片死寂的空洞。阶下群臣，鸦雀无声，面无人色。
陈锋缓缓踏上丹陛。玄色战靴踏过温热的血泊，在光洁的金砖上留下清晰的印记，如同踏碎旧时代的烙印。他越过周琛的尸身，没有停留，径直走到那象征九五至尊的盘龙金椅前。他没有立刻坐下，而是居高临下，俯视着阶下跪伏一片的群臣与殿外如林的铁甲。
“陛下受惊了。”陈锋的声音平静无波，听不出喜怒，却带着主宰乾坤的威严，“太子无德，悖逆人伦，弑父杀君，罪不容诛。本王已替陛下，清理门户。”
他微微侧身，目光落在气息奄奄的周胤身上：“陛下御极四十余载，本当安享尊荣。然权臣蔽日，世族蠹国，太子无道，致令江山板荡，黎民倒悬。今四海鼎沸，非陛下之德不足以安天下。臣，岭南王陈锋，斗胆恳请陛下，为天下苍生计，颁退位诏书，禅位于贤。如此，可全陛下身后之名，亦可保宗庙血食不绝。”
“禅…禅位…”周胤枯槁的身体剧烈颤抖了一下，浑浊的眼中闪过一丝微弱的挣扎，但目光触及阶下那柄染血的太子佩剑和陈锋身后沉默如山的铁甲，那丝挣扎迅速化为无边的恐惧与彻底的灰败。他颤抖着抬起如同枯枝般的手，指向御案。
侍立一旁、早已抖如筛糠的老太监连滚爬爬地扑到御案前，手忙脚乱地铺开明黄锦绢，颤抖着蘸饱了朱砂墨。
周胤用尽最后力气，口述着早已被岭南军中文书拟定的诏书：“朕…朕在位四十有七载，薄德菲躬…上干天咎…致令…逆子作乱，社稷倾危…幸赖…岭南王陈锋，天纵神武，廓清寰宇…拯黎庶于水火…朕…心力交瘁…愿效尧舜…禅大位于…岭南王…钦此…”最后一个字吐出，周胤仿佛被抽空了所有精气神，彻底瘫软在宽大的龙椅中，如同一个被遗弃的破旧玩偶。
老太监捧起那方沉甸甸的传国玉玺，蘸满朱砂，在诏书上重重按下！鲜红的“受命于天，既寿永昌”印痕，如同一个时代的句号，也似一个新时代的胎记，清晰地烙印在明黄的锦绢之上！
“万岁！万岁！万万岁！”
诏书被雷豹高举示众的刹那，紫宸殿内外，所有岭南将士，无论玄甲、陌刀、冰原骑，齐刷刷单膝跪地，刀枪顿地，发出震耳欲聋的欢呼！声浪汇聚，如同九天雷霆，冲霄而起，震得殿宇梁柱上的积尘簌簌落下！
陈锋缓缓转身，目光扫过那方染血的龙椅。他没有丝毫犹豫，在万军朝拜与山呼海啸中，稳稳落座。玄色王袍拂过明黄锦垫，坐定江山。
“众卿平身！”陈锋的声音，此刻已带上了君临天下的煌煌之威，清晰地压过欢呼，传遍四方。
“传朕旨意！”他目光如电，扫视群臣，第一道帝皇敕令响彻紫宸殿：
“一、废周胤帝号，尊为‘顺德王’，迁居西苑荣养，非诏不得出！”
“二、周琛暴虐无道，弑父未遂，罪同谋逆，废为庶人，曝尸三日，以儆效尤！”
“三、改元‘定鼎’，昭告天下！大赦天下，除十恶不赦之罪，余皆赦免！”
“四、洛阳九门解除戒严，开仓放粮，赈济百姓！安抚流民，恢复生计！”
“五、着雷豹、赵铁山、韩重，即刻整肃宫禁，接管京畿防务！凡负隅顽抗、趁乱劫掠者，杀无赦！”
“六、诏令天下藩镇、州府，三日内递表称臣！凡迟疑观望、阳奉阴违者，视同叛逆，朕必亲率王师，踏平其境！”
初升的朝阳，终于刺破了笼罩洛阳一夜的阴霾与血腥，将金色的光辉洒满紫宸殿的琉璃瓦顶，也洒在殿前广场上那面新升起的、巨大无比的玄底金边龙旗之上！旗帜中央，一个遒劲有力的“陈”字，在晨风中猎猎招展，宣告着一个旧王朝的彻底落幕和一个崭新帝国的诞生！
洛阳城内，戒严解除的九门缓缓开启。早已等候在外的岭南军后勤队伍，如同高效的血管，迅速涌入这座千年帝都。一车车金黄的稻米、粟麦从府库中被运出，在城中各处要道设立粥棚；一队队军医带着岭南特制的、不易腐败的成药，开始在街巷间巡视，救治伤患；更有岭南军士手持铁皮喇叭，用各地乡音反复宣读着新皇的诏令：“新皇登基，改元定鼎！开仓放粮，赈济万民！除十恶不赦，余罪皆免！恢复生计，各安其业！”
起初是死寂的观望，很快，当第一碗热腾腾的稠粥递到面黄肌瘦的百姓手中，当受伤者得到妥善的包扎和药散，当看到那些平日作威作福的衙役、世族爪牙被玄甲军铁链锁拿拖走，麻木与恐惧渐渐被难以置信的狂喜取代！压抑已久的哭声、劫后余生的笑声、对新皇的感激与称颂声，迅速取代了昨日的恐慌与死寂！
“新皇万岁！”
“谢陛下活命之恩！”
“岭南军是王师！是救星啊！”
民心，在铁与血的秩序重建和实实在在的恩惠面前，迅速归附，如同百川归海。
皇宫深处，残存的周室宗亲、前朝重臣，在冰原骑冰冷目光的注视下，战战兢兢地在早已拟好的效忠表上按下手印。他们的府邸被玄甲军“保护”起来，府库被清点，私兵被缴械。反抗？看着紫宸殿前那尚未清洗干净的血迹和曝晒在广场旗杆上的周琛尸体，无人再有此念。
岭南军大营，气氛却依旧肃杀。帅帐已移至宫中，但治军之本，仍以岭南铁律为准绳。
“陛下，”赵铁山呈上连夜统计的清单，“洛阳府库，钱粮充盈，足支三年！武库军械堆积如山，然多为陈旧之物，不及我军装备精良。”
“缴获之器，择优补充地方守备，余者熔铸为农具。”陈锋的声音不容置疑，“传令岭南！所有新得州府，行我岭南之法：均田亩，减赋税，兴水利，开商路！凡有阻挠新政、盘剥百姓者，无论出身，严惩不贷！”他眼中寒光一闪，“前朝之鉴犹在眼前，朕的刀，不吝再染血！”
“诺！”雷豹、赵铁山轰然应诺，眼中燃烧着对新朝的忠诚与对铁律的坚定。
定鼎元年，就在这血火交织、万象更新的清晨，拉开了帷幕。紫宸殿的龙椅上，玄衣帝王目光如炬，望向殿外辽阔的疆域。岭南的铁骑已踏碎腐朽的旧壳，而一个以铁血与秩序浇筑的新帝国，正迎着朝阳，昂然崛起。万里河山，终入彀中，而这，仅仅只是开始。