岭南番禺港，冬日稀薄的阳光刺不透工械司绝密船坞蒸腾的雾气与烟尘。第三艘钢铁巨舰“荡寇”的龙骨已然合拢，如同沉睡的洪荒巨兽初露峥嵘的脊梁。欧阳卿须发凌乱，双眼却亮得骇人，布满老茧的手指拂过冰冷坚硬的铁木肋材，感受着那远超“镇海”与“定海”的厚重与力量感。这艘巨舰不仅更大，甲板更宽，两侧更是预留了更多、更深的射击孔位，如同巨兽鳞片下隐藏的致命獠牙。
“欧阳大匠，王爷急令！”传令兵的声音穿透叮当作响的敲击声，“开春第一场雨前，‘荡寇’必须扬帆！王爷将亲临下水之礼！”
欧阳卿猛地攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。开春第一场雨？这意味着工期被再次极限压缩！他望向船坞深处，那数以千计如同工蚁般在巨大骨架上攀爬劳作的匠人身影，汗水与油污浸透了他们的衣衫。没有抱怨，没有迟疑，只有铁锤与钢铁碰撞迸发出的、如同战鼓般永不停歇的轰鸣！一股滚烫的热流冲上欧阳卿的咽喉。他深吸一口混杂着铁腥与汗味的热浪，嘶声咆哮：“传令各工坊！三班轮替，昼夜不息！所有物料优先供给‘荡寇’！开春第一场雨前，此舰若不能劈波斩浪，老夫第一个跳海谢罪！”
苍梧北隘，寒风如刀。 关墙下新筑的京观在惨淡的日头下愈发狰狞，凝固的暗红血迹与惨白的霜花交织，无声地诉说着鬼哭林一战的残酷。李二牛单膝跪地，手中染血的分水刺深深插入冻土，支撑着因脱力而微微颤抖的身体。银鳞甲上布满了刀斧劈砍的浅痕与乌黑的血垢，左肩的旧伤在方才与室韦狼骑百夫长的搏杀中再次崩裂，鲜血透过内衬的麻布，在银亮的甲叶边缘凝成刺目的冰晶。
“丙七队！报数！”王铁柱的吼声在关墙下回荡，黝黑的脸上溅满血点，手中藤牌边缘崩裂，却依旧稳稳护住身后两名挂彩的新卒。
“一！”“二！”“…七！”嘶哑却带着铁血气息的报数声接连响起。
李二牛深吸一口凛冽的空气，压住喉咙里的腥甜：“丙七队李二牛！归队！”他猛地拔起分水刺，拖着疲惫却依旧挺直的脊梁，走回队列。三百虎贲新锐，人人带伤，甲胄染血，但那一双双经历过生死淬炼的眼眸，却比关外的寒冰更冷，比北境的朔风更厉！
杨铮玄甲覆身，如同铁铸的雕像矗立在高耸的关楼之上。他冰冷的目光扫过关墙下那群在血与火中迅速褪去青涩的新锐，最终落在李二牛那因用力而指节发白、却死死攥着兵刃的手上，落在他肩甲边缘凝结的暗红冰晶上。“虎贲营！”杨铮的声音如同金铁交鸣，穿透呼啸的寒风，“巴图尔的血，只是开始！室韦的狼崽子们还会来！用你们手中的刀，掌中的雷，告诉那些塞外的杂种——”
他猛地抽出腰间长刀，雪亮的刀锋直指关外莽莽雪原：
“岭南的关，是铁铸的！岭南的兵，是吃肉的狼！想啃？崩碎你们的牙！”
“吼——！！！”震天的咆哮轰然炸响！关墙上的积雪簌簌落下！三百虎贲，三百双燃烧着战意的眼睛，死死锁住北方！李二牛舔了舔干裂的嘴唇，舌尖尝到一丝铁锈般的血腥味，那是敌人的血，也是自己沸腾的斗志！下一次，巴图尔的头，他要亲手砍下来！
洛邑，兵部尚书府，幽暗密室。 炭盆里的火苗不安地跳跃着，将周师那张因焦虑而扭曲的脸映得忽明忽暗。他面前摊开的，正是九皇子陈珏遣心腹秘密送来的“铁证”——几封字迹模仿得惟妙惟肖的书信，落款赫然是“岭南王陈锋印”，内容竟是陈锋“密令”心腹将领与室韦左贤王联络，“商洽”借道荒原、南北夹击洛邑的“大计”！
“荒唐！荒谬！”周师低吼着，手指因愤怒和一丝难以言喻的恐惧而剧烈颤抖。他当然知道这是构陷，是陈珏狗急跳墙的毒计！可这字迹…这印鉴…几可乱真！尤其是其中提及岭南新式军械“掌心雷”、“破甲弩”的细节，若非真正接触核心之人，绝难伪造得如此精确！一股寒意瞬间爬上他的脊背——陈珏在岭南的暗桩，恐怕比所有人想象的都要深！更要命的是，这毒计直指皇帝心中最深的恐惧——手握重兵、雄踞岭南的八皇子陈锋！
“大人，箭在弦上，不得不发！”幕僚的声音如同毒蛇吐信，“九殿下已将部分‘证据’巧妙泄露给五殿下的人…五殿下隐忍多时，一直在等一个扳倒八爷的机会！只要我们在朝堂上率先发难，咬死岭南王勾结外敌、图谋不轨，五殿下必定顺水推舟！届时群情激愤，陛下就算心存疑虑，也唯有下旨严查！只要旨意一下，八爷就是黄泥掉裤裆！”
周师死死攥着那几页薄薄的纸，却感觉重逾千斤。他仿佛已看到圣旨下达，陈锋抗命，南北兵戈大起的末日景象！可若不发难…陈锋的刀，岭南的舰，已经抵在了洛邑的咽喉！那“荡寇”巨舰一旦下水…他猛地闭上眼，再睁开时，眼中只剩下孤注一掷的疯狂：“好！立刻联络御史台、都察院我们的人！明日大朝…本官要亲自，将这通敌叛国的‘铁证’，砸到金銮殿上！”
岭南，番禺港。 初春的第一场雨，来得毫无征兆。铅灰色的云层沉沉压向海面，细密的雨丝被凛冽的海风卷着，抽打在工械司船坞外无数翘首以盼的军民脸上，却浇不灭他们眼中炽热的火焰。
巨大的坞门在绞盘沉闷的轰鸣声中，如同巨兽缓缓张开的口。浑浊的海水裹挟着白沫，汹涌灌入干涸的船坞。所有人的目光，都死死盯住坞内那尊在雨幕中愈发显得庞大、狰狞、沉默的钢铁阴影——新舰“荡寇”！
陈锋一身玄色蟠龙常服，并未披甲，只撑着一柄油纸伞，静静立于临时搭建的观礼高台之上。雨水顺着伞沿流淌，模糊了他棱角分明的侧脸，唯有一双深邃的眼眸，穿透雨幕，如同定海神针般落在巨舰之上。林虎、杨铮、欧阳卿等重将大匠分列左右，屏息凝神。
“吉时已到——新舰下水！”礼官嘶声长吼，声音在风雨中显得有些单薄，却瞬间点燃了死寂！
“哐！哐！哐！”巨大的木锤砸断最后几根固定巨舰的缆桩！
“轰隆——！！！”
一声仿佛来自远古洪荒的闷响撼动了整个海港！大地震颤！海潮倒卷！“荡寇”舰那庞大到令人窒息的钢铁之躯，在无数道滚木的承载下，顺着涂满油脂的滑道，缓缓地、无可阻挡地，冲入翻腾的海水之中！
巨浪滔天！如同海神震怒！万吨海水被狂暴地排开，掀起数丈高的浑浊水墙，狠狠拍向码头堤岸！观礼台上，修为稍弱者被这天地之威震得踉跄后退！唯有陈锋，身形纹丝不动，玄色衣袍在狂风中猎猎作响，目光如磐石般坚定。
“荡寇”舰庞大的船体稳稳地浮于海面，随着波涛微微起伏。黝黑冰冷的铁木装甲在雨水的冲刷下流淌着幽暗的光泽，如同披挂着玄铁的洪荒巨兽。甲板上，林立的桅杆如同刺破苍穹的利剑，预留的密集射击孔如同巨兽睁开的、充满毁灭欲望的复眼！它静静地停泊在那里，沉默无声，却散发着令天地色变、令海疆臣服的恐怖威压！
“王爷千岁！岭南万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”
短暂的死寂后，海啸般的欢呼声猛然爆发！冲破了风雨，直上九霄！港口上，无数军民激动得热泪盈眶，挥舞着手臂，声嘶力竭！这是岭南的力量！这是他们亲手锻造的、足以碾碎一切海上敌人的无敌巨舰！林虎虎目含泪，杨铮紧握刀柄，欧阳卿老泪纵横，所有的艰辛、所有的汗水，在这一刻化作了无上的荣光与沸腾的战意！
陈锋缓缓抬起手。
欢呼声如同被一只无形巨手扼住，瞬间平息。只剩下风雨呼啸，海浪拍岸。
他望着海面上那尊钢铁巨兽，声音不高，却清晰地盖过风雨，传入港口每一个军民耳中，如同龙吟：
“此舰名‘荡寇’！荡的是犯我海疆之倭寇！荡的是觊觎神州之北莽！荡的是…所有胆敢犯我岭南、乱我大周之魑魅魍魉！”
他猛地转身，目光如电，扫过港口万千军民：
“工械司铸此神兵！军校新锐砺此锋芒！岭南万众一心！此志此力——”
陈锋的声音陡然拔高，如同惊雷炸裂，宣告着无可阻挡的决心：
“试问天下，谁堪为敌？！”
“吼——！！！”
回应他的，是山崩海啸般的战吼！是磨砺已久、渴望饮血的刀锋在嗡鸣！是钢铁巨舰在风雨中昂首向海的无声咆哮！岭南这台沉默的战争巨兽，终于将最锋利的獠牙，完全展露于天地之间！
洛邑，紫宸殿。 朝会的气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。周师手捧那几页“铁证”，慷慨激昂，唾沫横飞：“…陛下！岭南王陈锋，拥兵自重，私造巨舰，其心叵测！更勾结室韦蛮族，密信往来，字字句句皆是要引狼入室，祸乱北境，南北夹击以谋夺神器！此乃通敌叛国，十恶不赦！臣请陛下即刻下旨，锁拿陈锋回京问罪！发兵岭南，犁庭扫穴，以绝后患！”
殿内一片哗然！群臣震动！无数道或惊骇、或怀疑、或幸灾乐祸的目光投向御阶之上。五皇子陈瑜垂首肃立，袖中的手却已紧握成拳，指节泛白。时机…终于到了！
老皇帝枯槁的脸上看不出喜怒，浑浊的目光缓缓扫过殿下群臣，最终落在周师手中的“证据”上。他剧烈地咳嗽了几声，声音嘶哑：“证据…呈上来。”
当那几页薄纸被宦官颤巍巍捧到御案前时，老皇帝浑浊的目光扫过那些触目惊心的字句与那枚鲜红的“岭南王印”，瞳孔深处，一丝冰冷的杀机与更深沉的疲惫交织而过。就在他手指即将触碰到纸张的刹那——
“报——！！！”
一名浑身湿透、背插三根染血翎羽的八百里加急信使，连滚爬爬冲入大殿，声音带着哭腔与无边的恐惧：
“陛下！北境急报！室韦左贤王亲率五万狼骑，突破黑水河防线！前锋已抵天狼关外！守关副将…叛变献关！天狼关…失守了！室韦狼骑…入关了！”