岭南王府书房的烛火在夜风中剧烈摇曳，如同此刻京城的乱局。赵怀恩带来的消息——九皇子陈睿金銮殿三罪齐发，太子失态攀咬，陛下吐血晕厥——像一块巨石砸入深潭，激起千层暗浪。陈锋猛地睁开眼，病榻上的“虚弱”瞬间蒸发殆尽，那双深潭般的眼眸里，精光如淬火的寒刃，直刺人心。
“咳…好…好得很！”他压抑的低笑在药味弥漫的暖阁中回荡，带着金戈碰撞的冰冷回响。指节因用力而泛白，捏紧了手中温热的参汤碗，琥珀色的汤液剧烈晃荡，映出他眼中焚天的野望。“三年之期未到，太子的路…竟已先绝了！”
三日后，大周皇宫，养心殿。
浓重的药味混杂着龙涎香的沉闷气息，几乎令人窒息。明黄的帐幔低垂，遮住了龙榻上老皇帝枯槁灰败的面容，唯有细微而艰难的喘息声，证明这位大周至尊的生命之火尚未彻底熄灭。殿内侍立的太医、内监，个个屏息凝神，如同泥塑木雕，连大气都不敢喘。殿外，禁军甲胄森严，隔绝了一切窥探，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
殿外回廊，九皇子陈睿垂手恭立，蟒袍的云纹在阴影中若隐若现。他脸上带着恰到好处的悲戚与忧虑，眼底深处却是一片冰封的冷静。一名身着紫袍、须发皆白的老太监悄无声息地靠近，正是皇帝心腹，司礼监掌印太监高德海。
“殿下，”高德海的声音如同砂纸摩擦，低得几不可闻，浑浊的老眼扫过四周，确认无人，“陛下龙体…恐难回天。口谕：东宫…暂闭，无诏不得出。一应政务…暂由内阁与宗人府共议，九殿下…监国辅政。” 最后四个字，他吐得极轻，却重若千钧！
监国辅政！
陈睿心头猛地一跳，一股巨大的热流瞬间涌遍全身，几乎要冲破他竭力维持的镇定外壳！他强行压下翻涌的情绪，深深一揖，声音带着恰到好处的哽咽与惶恐：“高公公，父皇病重至此，儿臣心如刀绞，只恨不能以身代之！监国重任如山，儿臣…儿臣唯恐才疏学浅，有负圣恩，有负社稷啊！” 将一个骤然被推上高位、忧惧交加的皇子形象演绎得淋漓尽致。
高德海深深看了陈睿一眼，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵人心。他干瘪的嘴唇翕动了一下，最终只化作一声微不可察的叹息：“陛下…信重殿下。望殿下…好自为之。” 说罢，不再多言，如同来时一般，悄无声息地退入养心殿更深的阴影之中。
信重？好自为之？
陈睿保持着躬身的姿态，直到高德海的身影彻底消失。他缓缓直起身，望向养心殿紧闭的朱漆大门，那门内躺着他生命垂危的父亲，门外，则是即将由他执掌的、波谲云诡的大周江山。监国辅政的权柄已然在手，但这权柄之下，是万丈深渊，亦是通天阶梯！他袖中的手，因激动与野望而微微颤抖。八弟，这泼天的权柄，九哥…先替你拿着了！
同一时刻，岭南，西山大营。
沉闷如雷的撞击声，一声接一声，撕裂了山林的寂静。这不是战鼓，而是血肉之躯与坚硬木桩的狂暴对撼！
校场中央，数百名陌刀营精锐赤裸上身，古铜色的皮肤上汗流如瀑，筋肉虬结如盘龙。他们并非挥舞那令人闻风丧胆的丈余陌刀，而是以肩、以背、以拳，如同不知疼痛的钢铁机器，狠狠撞击着碗口粗、裹了铁皮的硬木桩！
“砰！砰！砰！”
每一次撞击，都伴随着木桩剧烈的震颤和沉闷的巨响，以及士兵喉间压抑的、野兽般的低吼。汗水混合着撞击处渗出的细微血珠，溅落在干燥的黄土上，瞬间被吸收，只留下深色的斑点。
雷豹如同铁塔般矗立在点将台上，黝黑的脸上没有任何表情，只有眼中燃烧着近乎残酷的火焰。他手中倒提着马鞭，鞭梢垂地，声音如同滚雷炸响在每一个士兵耳边：“没吃饭吗？！这点力气，拿什么去劈开北疆重骑的铁甲？！给老子撞！撞到那木桩断掉为止！陌刀营的刀，不是拿来看的！是拿来劈山断岳、凿穿敌阵的！你们的肩膀，就是刀锋！你们的脊梁，就是刀柄！给老子炼！”
“喝！”士兵们齐声怒吼，双目赤红，撞击的力量再次暴涨！木屑纷飞，铁皮凹陷！整个校场弥漫着浓烈的汗味、血腥味和一种近乎实质化的彪悍杀气！这已不再是训练，而是将人体潜能压榨到极限的残酷淬炼！
远处高坡，陈锋负手而立，玄色王袍被山风吹得猎猎作响。他平静地俯视着下方如同炼狱熔炉般的校场，眼神深邃无波。赵怀恩侍立一旁，低声道：“王爷，按您的吩咐，陌刀营扩编三都，此乃第一都。雷将军的训练…是否过于酷烈？已有数人脱力呕血…”
“酷烈？”陈锋的声音没有丝毫波澜，仿佛在谈论天气，“北疆的铁骑冲锋，比这酷烈百倍。京城那些养尊处优的禁军，比这木桩脆弱十倍。本王要的，不是花架子，是能一击凿穿十万铁甲洪流的破阵之矛！告诉雷豹，药草、肉食管够，但训练强度，再翻一倍！三个月内，本王要看到一柄能劈开大周江山的…陌刀！”
“是！”赵怀恩心头凛然，沉声应命。他望向校场中那些如同钢铁浇铸的身影，仿佛已看到未来战场上，这支沉默的陌刀洪流，以血肉之躯撞碎一切阻碍的恐怖景象。
京城，太子东宫。
往日的金碧辉煌，此刻笼罩在一片死寂与阴霾之中。朱漆大门紧闭，门环上缠绕着象征禁锢的明黄封条。门外，一队队盔甲鲜明的禁军如同冰冷的雕塑，目光警惕地扫视着每一个角落，隔绝了内外一切联系。
殿内，灯火昏暗。太子陈晟如同一头受伤的困兽，在空旷冰冷的大殿中焦躁地踱步。他双目赤红，头发散乱，明黄的太子常服上沾满了酒渍和污秽，哪里还有半分储君的威仪？
“废物！都是废物！”他猛地抓起案上一个价值连城的青玉笔洗，狠狠砸向殿柱！玉器碎裂的刺耳声响在殿内回荡。“陈睿！陈锋！你们两个贱种！竟敢构陷孤！孤是太子！是储君！你们算什么东西！”
他喘着粗气，胸脯剧烈起伏，眼中是刻骨的怨毒和一丝被逼到绝境的疯狂。殿角阴影里，一个身着不起眼内侍服、面容却异常精悍的中年人悄然现身，正是太子暗卫统领，影七。
“殿下，”影七的声音如同毒蛇吐信，冰冷而滑腻，“宫外传来消息，九殿下…已获监国辅政之权。”
“监国？！”太子如遭重锤，踉跄一步，脸色瞬间惨白如金纸，随即爆发出更加癫狂的嘶吼：“他凭什么？！父皇…父皇老糊涂了！孤还没死！孤还没死！” 他猛地扑向影七，双手死死抓住他的衣襟，指甲几乎嵌进皮肉，“影七！给孤杀了他！杀了陈睿！还有陈锋！孤要他们死！立刻！马上！”
影七任由太子抓扯，身形纹丝不动，眼中闪过一丝不易察觉的讥诮：“殿下息怒。九皇子如今身处大内，守卫森严，更有高德海那老狗坐镇，贸然行刺，无异于自投罗网。”
“那你说怎么办？！”太子嘶吼，唾沫星子喷了影七一脸，“难道要孤在这活棺材里，等着被他们凌迟处死吗？！”
“殿下，”影七的声音压得更低，带着一种蛊惑人心的阴冷，“明枪易躲，暗箭难防。陈睿如今权势熏天，根基却在京城。而那岭南王陈锋…才是殿下真正的心腹大患！此人看似偏安一隅，实则包藏祸心！岭南已成其私器，兵强马壮，更借黑云岭之事立威，震慑朝野！九皇子此番得势，背后未必没有陈锋的影子！他们一个在明掌权，一个在暗蓄力，互为犄角，方将殿下逼至如此境地！要破此局，必先断其一臂！岭南若乱，陈睿便失一强援，更可坐实其‘勾结藩王，图谋不轨’之罪！届时，殿下困局自解！”
“岭南…陈锋…”太子如同抓住了救命稻草，眼中爆发出骇人的凶光，“对！对！是陈锋！都是这个灾星！若不是他，孤怎会落得如此下场！” 他松开影七，在殿内焦躁地转圈，脸上肌肉扭曲，“孤要他死！要岭南大乱！影七！调动我们在岭南埋下的所有钉子！还有那些被陈锋杀绝了亲族的豪强余孽！告诉他们，孤许他们报仇雪恨！许他们裂土封侯！给孤烧！烧了他的粮仓！杀！杀光那些拥护他的刁民！还有…还有那个王妃！给孤掳来！孤要亲眼看着陈锋痛不欲生！”
癫狂的嘶吼在空旷冰冷的大殿内回荡，充满了毁灭一切的怨毒。影七垂首，阴影遮住了他嘴角那一抹冷酷的弧度：“属下…遵命。岭南这把火，定会烧得让那岭南王…永世难忘！” 他身影一晃，再次融入殿角的黑暗，如同从未出现。只留下太子粗重的喘息和那弥漫整个东宫的、令人窒息的疯狂与绝望。
岭南王府，观星阁顶楼。
夜风猎猎，吹动陈锋玄色的袍袖。他独立高台，负手南望，目光似乎穿透了千山万水，落在了那座被阴霾笼罩的东宫之上。赵怀恩无声地出现在他身后，递上一张薄如蝉翼的密报。
陈锋接过，指尖在特制的密文上轻轻划过，信息瞬间了然于胸。他脸上没有任何意外，只有一片深不见底的冰寒，嘴角缓缓勾起一抹冷酷至极的弧度。
“困兽…终于要咬人了么？”他低语，声音被夜风吹散，却带着金铁交鸣般的杀伐之意，“也好。本王正愁…这岭南的刀，磨得还不够亮！”
他缓缓抬起手，指向西山大营的方向，那里隐隐传来陌刀营撞击木桩的沉闷轰鸣。
“传令雷豹，陌刀营暂停撞击训练。明日拂晓，全军开拔，化整为零，秘密进驻岭南各府、县要冲！告诉刘文焕，各府常平仓，即刻起由玄甲军接管守卫！凡有异动者…杀无赦！”
“再令暗卫，”陈锋的声音陡然转厉，如同九幽寒风，“盯死所有与东宫有染的蛇鼠！本王要他们动，更要他们…死得明明白白！岭南，是本王的地盘。这潭水，本王让它清，它就得清；本王让它浑…它就得用血来浑！”
赵怀恩眼中精光爆射，轰然应诺：“遵令！”
陈锋收回目光，再次投向浩瀚的夜空。帝星黯淡，紫微飘摇。东宫那点垂死挣扎的疯狂火星，在他眼中，不过是淬炼岭南这柄绝世凶刃的最后一道炉火。
“想烧本王的岭南？”他轻轻嗤笑，声音里带着掌控一切的漠然与一丝期待，“那就看看，是你东宫的火星先灭…还是本王的刀锋，先染尽尔等心头之血！”
岭南的夜，静谧而深沉。但在那静谧之下，一场由疯狂点燃、以血为柴的猎杀盛宴，已然拉开了序幕。刀锋所向，猎物…已在网中！