在四妞春风化雨般的耐心照顾和锲而不舍的沟通下，那个被命名为“苍牙”的少年（名字是通过他在地上画出的狼牙图案和四妞的猜测结合而来的），身体如同戈壁滩上生命力顽强的梭梭草，一天天恢复起来。他眼神中那股纯粹的、野兽般的敌意，也如同被阳光融化的冰雪，渐渐消融。他开始像个牙牙学语的婴儿，笨拙地模仿四妞的发音，学习“吃”、“水”、“谢谢”等简单词汇，虽然依旧像个闷葫芦不肯开口说话，但已经能用精准的点头摇头和一套他自己发明的、充满野性美感的手势进行基础交流了。
萧战觉得火候差不多了，是时候跟这位“狼崽子”摊牌，啊不，是进行友好磋商了。他带着金牌“翻译官”四妞，还有之前五宝那小子不知从哪个犄角旮旯捡回来、一直被他当稀奇玩意儿收着的一块刻着狰狞狼头的骨牌（估计是乌孙部某种信物），来到了苍牙那间被临时充当“VIp隔离病房”的房间。
萧战进了屋，也没客套，直接一屁股坐在地上，抄起一根木炭，就在平整的地面上开始了他的抽象派艺术创作。他一边画，一边用极其缓慢、配合手势的汉语说道：
“苍牙，看这里，”他先画了个四四方方、带几个锯齿（代表城垛）的方块，指了指外面，“这个，沙棘堡。我们，住在这里。”
然后，他在另一边画了几座歪歪扭扭的山峰，又在山顶画了个简笔狼头，指了指黑石山方向：“这个，你们的家，乌孙部。山，还有狼。”
接着，他拿起旁边准备好的一块乌黑发亮的铁矿样本，放在沙棘堡图案旁边，又做了个挖掘的动作：“我们，需要山里的，这种，黑石头。造，刀，枪，炮，还有种地的家伙。”他比划了一个变强壮、生活变好的手势，“保护家，让大家，过得更好。”
他又指向乌孙部的图案，做了个守护和禁止的手势：“你们，守护大山，不喜欢，外人，动石头。”
最后，他在沙棘堡和乌孙部图案中间，画了个大大的双向箭头，又指了指带来的盐、茶叶和一把闪亮的新式短刀：“我们，可以，这个——交易！合作！我们用，盐，粮食，布，好刀，换你们，允许我们，在你们指定的，一小块地方，挖一点点，这种黑石头。我们保证，不破坏你们拜神的地方，不乱挖，就像……就像只摘几个果子，不砍树！”
苍牙盘腿坐在对面，野性未驯的眼睛紧紧盯着地上那几幅充满灵魂的画作，眼神闪烁不定，显然在飞速思考。他沉默了很久，久到萧战都以为这狼崽子是不是睡着了，他才突然伸出手指，先指了指沙棘堡的图案，又指了指自己，然后做了一个从沙棘堡拿东西、再递给自己部落的交换手势，最后，重重地、用力地点了点头，喉咙里发出一个短促而肯定的音节：“嗯！”
萧战脸上瞬间绽放出堪比菊花的笑容，一拍大腿：“对头！就是这个意思！交易！合作！共赢！”
几天后，伤势基本痊愈、行动无碍的苍牙，通过四妞向萧战提出，他想要返回部落。萧战闻言，连眼皮都没眨一下，非常爽快地就同意了。不仅让他带走了那块可能是信物的狼头骨牌，还额外赠送了他一小袋雪白的精盐、一包压实的砖茶，以及一把由沙棘堡工匠精心打造、锋利轻便、装饰着简单狼纹的短刀作为“个人友谊”的礼物。并且，派了一小队熟悉地形的骑兵，客客气气地将他护送到了黑石山的边缘地带，目送他消失在密林之中。
这一操作，在沙棘堡内部引发了不小的议论和担忧。
李铁头第一个跳出来，扯着大嗓门嚷嚷：“国公爷！您就这么把他给放啦？这分明是放虎归山啊！万一这小狼崽子回去之后，翻脸不认人，带着他们部落的狼兵来找咱们报仇，或者干脆把咱们的诚意当屁放了，咋整？”
赵疤脸抱着胳膊，独眼里闪烁着精明的光，嗤笑道：“李黑牛，你就不能动动你那榆木疙瘩脑子？这叫战略投资！放长线，钓大鱼！老子看那小子眼神清亮，不是那种忘恩负义的白眼狼。咱们救了他的命，还以礼相待，他回去只要如实说，乌孙部但凡讲点道理，就不会轻易跟咱们撕破脸。”
萧战老神在在地端着茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地呷了一口，语气淡定得一匹：“急什么？慌什么？是骡子是马，拉出来遛遛不就知道了？是朋友，咱们好吃好喝好商量；是敌人，老子手里的刀枪也不是烧火棍。等着瞧吧，很快就有消息了。”
果然，不出萧战所料，仅仅过了半个月左右，沙棘堡的哨兵就远远看到，黑石山方向出现了几个移动的黑点。等靠近了才发现，竟然是苍牙回来了！而且他不是一个人回来的，他带来了他的父亲——乌孙部落现任首领，被周边部落敬畏地称为“狼王”的兀术！
兀术此人，身材并不算特别高大魁梧，但浑身肌肉线条如同钢丝绞成，充满了爆炸性的力量。他面容粗犷，眼神锐利得像是能穿透人心，站在那里，不需要任何动作，就自然散发出一股如同头狼般的威严和压迫感。他沉默地打量着沙棘堡高耸的城墙和井然有序的军民，眼神中带着审视、好奇，以及一丝难以掩饰的、对这座“钢铁之城”的惊讶。
在守备府略显简陋但气势十足的会客厅内，通过苍牙（他能听懂大部分汉语了）和四妞的辅助翻译，兀术终于开口了，他的声音低沉而沙哑，像是砂石在摩擦：
“南夏的国公，”他目光直视萧战，没有任何客套，“你，救了我唯一的儿子，苍牙。这份情，我们乌孙部，记下了。”他话锋陡然一转，眼神变得如同捕猎前的狼一般锐利，“但是！黑石山，是我们乌孙部世代守护的根，是山神和狼神栖息的土地！你们想要开采山里的黑石，可以，但是，必须遵守我们的规矩！”
他伸出粗糙的手指，一条一条地列出条件，语气不容置疑：
“第一，开采范围，必须严格限定在我亲自指定的几个区域，绝不允许越界！尤其是靠近几处古老祭坛和水源的地方，碰都不能碰！”
“第二，开采的时候，必须有我们乌孙部的战士在场监督！我们要确保你们不会乱来，不会惊扰山神！”
“第三，作为回报，沙棘堡需要定期、足量地提供我们需要的盐、茶叶、布匹，还有……一定数量的，像你送给我儿子的那种好刀。”
“第四，”兀术的眼神变得更加凝重，甚至带上了一丝请求，“也是最重要的一点！北面的‘雪熊部’，一直对我们乌孙部的猎场和黑石山虎视眈眈。他们的酋长熊烈，是个贪婪残暴的家伙。沙棘堡需要承诺，在我们遭受雪熊部攻击时，提供帮助，共同抵御他们！”
萧战听完这四条，几乎没做任何思考，大手猛地一挥，拍在椅子扶手上，发出“啪”的一声响，把旁边侍立的李铁头都吓了一跳。
“行！没问题！老子全答应了！合作愉快！狼王兄弟！”萧战脸上笑开了花，心里的小算盘打得噼啪响：卧槽！不仅解决了迫在眉睫的铁矿危机，还白捡一个熟悉山地作战、战斗力爆表的强力盟友！这买卖，简直是秦始皇摸电门——赢麻了！血赚不亏啊！