深秋的风卷着落叶，也卷着流言，悄无声息地刮遍了长安城的每一个角落。
未央宫内尚算平静，但宫墙之外，御史大夫的奏疏如同秋雨后的寒露，悄然而至，滴落在刘骜的御案之上。
起初只是含蓄的劝谏，言及陛下春秋鼎盛，当广纳妃嫔，以繁育皇嗣，固国之根本。继而，便有言辞尖锐者，直指“有嫔妃专宠善妒，致使椒房怨旷，子嗣艰难”，虽未直接点名，但那剑锋所向，分明直指昭阳远条二殿。
刘骜览奏，眉头深锁。他自然知道说的是谁。往日他或可一笑置之，甚至觉得这是他与合德之间情比金坚的证明。但近日，母后隐晦的提醒、合德自身对他身体的关切、以及那日椒房殿中她对定陶太后所赠之酒的阻拦……种种迹象，让他无法再全然沉浸在温柔乡中，对外界的非议充耳不闻。
更让他心烦的是，市井之间，不知何时开始流传起一首阴损的童谣：
“燕燕尾涎涎， 张公子，时相见。 木门仓琅根， 燕飞来，啄皇孙。 皇孙死，燕啄矢。”
（注：此童谣引自《汉书·外戚传下》，是历史真实记载，预示赵氏姐妹害死皇嗣。）
“燕飞来，啄皇孙……”刘骜反复咀嚼着这句，脸色逐渐阴沉。燕，自然暗指赵飞燕。这童谣恶毒至极，竟将皇嗣夭折的罪责直接扣在了飞燕头上！虽然目前并无皇孙可啄，但这谣言的指向性和恶毒性，令人心惊。
他烦躁地掷下奏章，起身踱步。是有人刻意散播？是针对飞燕？还是针对他刘骜子嗣艰难的局面？
与此同时，后宫之中亦暗流涌动。一些久未见天颜、家世颇高的嫔妃，在得到某些“好心人”的暗示和怂恿后，怨气似乎找到了宣泄口，开始聚在一起窃窃私语，言语间对赵氏姐妹的独占恩宠充满了嫉妒与愤懑。虽不敢明着挑衅，但那弥漫的负面情绪，却无形中助长了流言的声势。
远条馆中，赵飞燕也听到了风声。她性子不如合德沉静，当下又惊又怒，摔了一套心爱的玉盏。
“是谁？！是谁在背后如此污蔑于我！什么啄皇孙？我何曾做过！”她气得浑身发抖，美眸含泪，“陛下难道会信这等无稽之谈吗？”
伺候她的长信宫嬷嬷在一旁冷静地道：“娘娘息怒。清者自清，浊者自浊。陛下圣明，岂会因市井流言而疑心娘娘？如今之计，娘娘更应谨言慎行，勿要授人以柄。”
赵飞燕却听不进去，只觉得委屈恐慌，当下便要去寻刘骜哭诉。
昭阳殿内，赵合德却显得异常平静。系统提供的【初级危机预警】早已提示她舆论攻击的到来。她甚至比刘骜更早知晓那首“燕啄皇孙”的童谣。
“姐姐稍安勿躁。”她拦下了急匆匆赶来的赵飞燕，“此时去寻陛下哭诉，反倒显得我们心虚，坐实了‘善妒’之名。”
“难道就任由他们污蔑不成？”赵飞燕泣道。
“自然不会。”赵合德眸中闪过一丝冷光，“这谣言恶毒，却也是我们的机会。”
“机会？”赵飞燕不解。
“姐姐你想，这谣言最恶毒之处在于‘啄皇孙’。陛下如今最忧心之事，便是子嗣。”赵合德压低声音，“若此时，我们非但不阻拦陛下亲近其他妃嫔，反而主动劝谏陛下雨露均沾，并为陛下挑选宜子嗣、身体康健的良家子入宫，陛下和太后会如何想？朝野舆论又会如何转向？”
赵飞燕愣住了。主动为陛下纳妃？这……她从未想过。
“我们姐妹的恩宠，根基在陛下之心。若我们表现出顾全大局、心系皇嗣的‘贤德’，陛下只会更怜惜我们，太后也会更信任我们。至于那些新入宫的……”赵合德唇角微扬，带着一丝尽在掌握的从容，“有太后的人严格把关，傅瑶的手再难伸进来。她们若能生下皇子，去母留子，养在我们名下，岂不美哉？若不能……也彰显了我们的‘贤惠’，堵住了悠悠众口。”
赵飞燕听得心惊肉跳，但细想之下，竟觉得大有道理。只是心中仍不免酸涩：“可是陛下他……”
“陛下之心，岂是几个新人能轻易动摇的？”赵合德握住姐姐的手，语气坚定，“我们要的是长远，是陛下的血脉，是彻底粉碎傅瑶的阴谋！一时的恩宠分散，值得。”
说服了姐姐后，赵合德次日便精心打扮，前往长信宫求见王政君。
她一如既往地恭顺行礼，而后开门见山，神色带着几分恰到好处的忧虑与自责：“太后娘娘，近日宫外流言纷扰，臣妾与姐姐听闻后，深感惶恐不安。虽是无稽之谈，但臣妾姐妹蒙陛下厚爱，确已招致非议。臣妾思来想去，深觉愧对陛下，愧对太后娘娘。”
王政君看着她，不动声色：“哦？你待如何？”
赵合德抬起头，眼神真诚无比：“臣妾恳请太后娘娘做主，为陛下广选良家子，充实后宫，以延绵皇嗣，平息物议。臣妾与姐姐愿尽心辅佐娘娘，绝无妒忌之心。只求陛下江山有继，社稷永安。”
殿内一片寂静。王政君审视着跪在下方的赵合德，试图从她脸上找出一丝虚伪，却只看到一片“坦然”与“恳切”。
这一刻，连王政君都有些动摇诧异了。这赵合德，竟能说出这番话来？难道她此前种种，当真是为陛下着想，如今更是为了大局，甘心分宠？
若真如此……倒显得自己以往小瞧了她。
不管真心假意，这番表态，于王政君而言，百利而无一害。她正愁如何劝说皇帝雨露均沾，赵氏姐妹就主动递上了梯子，还能顺势打压傅瑶可能煽动的舆论。
“你能如此深明大义，心系社稷，甚好。”王政君缓缓开口，语气缓和了许多，“此事，哀家会与陛下商议。你且起来吧。”
“谢太后娘娘！”赵合德叩首，姿态放得极低。
消息传到刘骜耳中，他果然大感意外，随即涌起一阵复杂的感动。合德她……竟如此委屈求全，一切都是为了他，为了他的江山子嗣！与那些只知道争风吃醋、搬弄是非的妃嫔相比，合德是何等的识大体、懂人心！
那市井恶毒的童谣，此刻在他看来，更是对合德和飞燕的莫大侮辱与伤害。
“合德……”他当晚便驾临昭阳殿，紧紧拥着赵合德，语气充满了怜惜与愧疚，“委屈你了。”
赵合德依偎在他怀中，柔声道：“能为陛下分忧，臣妾不觉得委屈。只望陛下能早日得享天伦之乐，臣妾便心满意足了。”
她越是如此，刘骜越是爱重她，心中那点因流言而产生的微妙隔阂，顷刻间烟消云散。
傅瑶万万没想到，她精心煽动的舆论风暴，非但没能离间皇帝与赵氏姐妹，反而成了赵合德以退为进、获取更大信任和同情的垫脚石。选秀之事被王政君顺势推动，而入选者的背景审查，则被长信宫牢牢抓在手中。
定陶太后的一番算计，似乎又落空了。
而未央宫的天空，那“燕啄皇孙”的阴霾尚未散去，一场新的选秀，却已悄然拉开序幕。