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李煜与周家敏的丑闻，如同在金陵这潭表面平静的死水中投下了一块巨石，激起的涟漪久久未能平息。李煜被勒令闭门思过，储君之争几乎提前出局，往日围绕在他身边的清客文人作鸟兽散，门庭冷落鞍马稀。他整日借酒消愁，愤懑难平，将一切归咎于周娥皇的“毒计”，却从未反思过自身的卑劣与无能。仇恨的种子在他心中疯狂滋长，但他暂时失去了兴风作浪的能力。
周家敏被连夜送往城外最偏僻的家庙，名义上是为家族祈福，实则是终身监禁。徐氏经此打击，一病不起，整日以泪洗面，再无暇也无力去“规劝”周娥皇什么“家族大局”“姐妹情深”。周宗仿佛一夜之间苍老了许多，他看向周娥皇的眼神充满了复杂的情绪，有后怕，有审视，甚至有一丝不易察觉的忌惮。他这个女儿，手段之狠辣，算计之精准，远远超乎他的想象。周府上下，如今无人再敢对这位大小姐的决定有半分质疑。
风暴眼中心的周娥皇，反而过上了重生以来最“平静”的一段日子。她依旧深居简出，每日看书、习字、调理身体，偶尔通过窅娘了解外界动向，仿佛一切与她无关。
但平静之下，是她更深的筹谋。
“小姐，北边有消息了。”窅娘这次带来的信息至关重要，“赵匡胤将军又打了胜仗，升了官，但……那个赵光义，似乎因为一次失误被申饬了，他好像把这笔账算在了赵将军头上，暗中小动作不断。另外，后周朝廷内部似乎也不太平，郭威将军年事已高，几位实权人物各有心思。”
周娥皇仔细听着，手指在桌上轻轻划动。赵匡胤的崛起在她预料之中，但赵光义的怨恨和後周内部的权力交接隐患，都是潜在的危险。尤其是赵光义，此人如同毒蛇，一次打不死，必会伺机反噬。
“妹妹，能否想办法，将赵光义在军中那些强占民女、欺凌下属的劣迹，悄悄透露给后周朝廷中与他不对付的官员？”周娥皇问道。她要在赵光义羽翼未丰之前，尽可能给他制造麻烦，延缓甚至阻止他的上位之路。
窅娘面露难色：“姐姐，北边毕竟不是南唐，我们人手有限，渗透到后周朝廷高层难度极大。不过……可以尝试通过商队，将这些消息散播到市井之间，或许能引起一些御史的注意。”
“尽力而为，务必小心。”周娥皇知道这很难，但她必须尝试 every possible way。她绝不能容忍赵光义再有祸乱朝纲、凌辱女性的机会。
处理完北方的事务，她的目光转回南唐内部。李煜暂时不足为虑，但南唐的衰败已成定局。她需要为自己和赵匡胤的未来，提前布局。乱世之中，什么最可贵？除了军队，便是钱财和粮食。
她开始利用周府的资源和自己前世对江南经济的一些模糊记忆（例如某些即将兴盛的行业、容易被忽视的物产），通过绝对可靠的心腹，暗中开始一些商业投资和土地购置。这些动作极其隐秘，甚至连周宗都未曾察觉。她要将财富牢牢掌握在自己手中，作为将来最坚实的后盾。
这一日，永宁公主再次来访。这次，她神色间少了几分好奇，多了几分凝重。
“周姐姐，”她屏退左右，低声道，“我今日来，是有一事相告。六皇兄虽被禁足，但他母妃一族并未死心，仍在暗中活动。而且……我隐约听说，他们似乎想从北边找突破口。”
“北边？”周娥皇心中一凛。
“具体不清楚，但似乎与后周某个不得志的将领有关，想借外力……搅动局势，以便六皇兄有机会翻身。”永宁公主透露的消息十分模糊，却让周娥皇瞬间警醒。
不得志的将领？赵光义！李煜的母族竟然想勾结赵光义？！
这个可能性让周娥皇后背发凉。李煜的愚蠢和赵光义的阴险结合起来，会产生怎样的破坏力？他们会对赵匡胤不利吗？还是会针对南唐本身，加速其灭亡，从而在乱中取利？
无论哪种，都极其危险！
“公主殿下，此事关系重大，消息可确实？”周娥皇急切地问。
“我不敢完全肯定，只是偶然听到只言片语。”永宁公主道，“但空穴来风，未必无因。姐姐需早作防备。”
送走永宁公主，周娥皇心绪难宁。如果李煜残党真的与赵光义勾结，那局势将变得异常复杂。她必须立刻采取行动。
她连夜修书两封。一封是给赵匡胤的密信，用只有他们两人能看懂的隐语，提醒他小心赵光义与南唐内部势力的可能勾结，务必警惕暗算，保全自身。另一封，则是给父亲周宗的。
她在给周宗的信中，没有提及永宁公主的消息，而是从另一个角度分析：指出李煜失势后，其母族可能狗急跳墙，勾结外部势力，甚至不惜引狼入室，祸乱南唐，建议父亲密切监视其动向，必要时先发制人，清除隐患，以保国家安稳。她将此举包装成对周家和李氏皇族的“忠诚”。
周宗收到信后，沉思良久。他虽对女儿的手段心有余悸，但不得不承认，她的判断往往一针见血。联想到李煜母族近期的异常活动，周宗立刻加强了监控，并开始秘密布置。
周娥皇的这一招，既是借父亲之手防范李煜残党与赵光义勾结，也是将可能发生的祸事引向该承受的人，同时还能巩固周宗的地位，可谓一石三鸟。
做完这一切，周娥皇站在窗前，望着北方漆黑的夜空，心中充满了担忧和决绝。
赵大哥，你一定要平安。南唐这盘棋，我已经布下重兵。现在，北方的棋局，也需要落下关键之子了。赵光义……你若敢动我心上人一分，我必让你付出千倍万倍的代价！