大业十二年，盛夏。
中州的午后，骄阳似火，将大地烤得滚烫。
知了在府衙的古槐树上声嘶力竭地鸣叫，仿佛要将这盛夏的暑气宣泄到极致。
然而，在朱雀大街东段那座朱墙高耸、气势恢宏的安乐公主府内，这股热浪却被一种更为炽热的喜庆气氛所取代。
安乐公主，刘徽皇帝唯一的胞妹，小名阿瑶。
自出生起，便集万千宠爱于一身。
如今，她已年满十六，到了及笄之年，亦是适婚之龄。
皇帝刘徽爱妹心切，不忍她出嫁后受委屈，早在半年前，便下旨在中州最繁华的地段，为她营建了这座安乐公主府。
府第规制宏大，雕梁画栋，亭台楼阁错落有致。
花园里，满池的夏荷亭亭玉立，开得正盛，空气中弥漫着荷花的清香与各种名贵香料混合的甜腻气息，耗资巨万，只为博公主一笑。
今日，是安乐公主与吏部尚书之子李慕然大婚的前一夜。
按照大胤王朝的礼制，公主出嫁，不称“嫁”，而称“出降”，其礼仪之繁复，规格之高，仅次于皇帝大婚。
而大婚前夕的“纳征”与“告庙”等仪式，更是重中之重。
此刻，公主府内早已是一片繁忙景象。
数十名宫女和内侍正顶着午后的烈日，有条不紊地忙碌着。
“红绸再挂得高一些，要让整个庭院都浸在喜色里！”
内务府的掌事太监王德全，正站在廊下，用一方雪白的手帕不停地擦着额头的汗珠，尖着嗓子指挥着。
他的声音里带着一丝不易察觉的紧张，毕竟，伺候公主大婚，是天大的荣耀，也是天大的责任，出不得半点差错。
庭院中，几名身强力壮的内侍正合力将一条长达数丈的大红绸缎，从主殿的屋檐下，牵引到对面的假山顶上。
绸缎在烈日下熠熠生辉，与周围的翠绿草木形成了鲜明的对比。
“公主的嫁衣‘翟衣’，凤冠霞帔，都仔细检查了吗？金线有没有松脱？珍珠有没有瑕疵？”
在内院的“安乐居”偏殿，一位年过半百、神情严肃的尚宫嬷嬷，正小心翼翼地捧着一件华美的服饰。
这件翟衣，是公主出嫁时的礼服，上面用金线绣着五彩的翟鸟，每一只翟鸟的眼睛，都用细小的红宝石镶嵌而成，流光溢彩，尽显皇家威仪。
“回张嬷嬷，都检查三遍了，每一根金线都牢固得很，每一颗南海东珠都圆润光洁，绝无半分差池。”
旁边的小宫女晚晴，恭敬地回答。
她是公主的贴身侍女，从五岁起就跟在公主身边，情同姐妹。
张嬷嬷满意地点点头，将翟衣放回铺着金丝软垫的紫檀木托盘上，又拿起旁边那顶沉甸甸的凤冠。
凤冠上缀满了珍珠、宝石和点翠，中央是一只展翅欲飞的金凤，口衔明珠，栩栩如生。
“这凤冠，明日要由陛下亲自为公主戴上。你们都打起十二分的精神，一丝一毫都不能马虎。”
张嬷嬷沉声叮嘱道。
在这一片喧嚣之中，内院的主殿“安乐居”里，却是另一番景象。
殿内，一架巨大的“碧纱橱”将炎炎夏日隔绝在外。
地上铺着光滑的青石板，石板下是蜿蜒的地龙，此刻正引来清凉的活水，让整个大殿都凉爽如春。
殿角的博古架上，摆放着几盆名贵的兰花，散发着清幽的香气。
安乐公主刘瑶，正斜倚在窗边的一张软榻上。
她身着一袭月白色的纱裙，裙摆上用银线绣着几枝清雅的兰草。
未施粉黛的脸庞，在窗外透进来的斑驳光影下，显得愈发娇嫩。
柳叶眉，杏核眼，琼鼻樱口，肌肤胜雪。
只是那双往日里总是灵动爱笑的眼眸，此刻却蒙着一层淡淡的薄雾，显得有些心事重重。
贴身侍女晚晴为她端来一碗冰镇的酸梅汤，轻声劝慰道。
“公主，明日便是您大喜的日子，您该高兴才是。陛下为您挑选的驸马爷李慕然，是中州有名的才子，家世清白，人品出众，才貌双全，不知多少名门闺秀都羡慕您呢。”
刘瑶轻轻“嗯”了一声，目光落在窗外那池盛开的荷花上，幽幽地叹了口气。
“晚晴，你说，人为什么一定要长大呢？”
晚晴手一顿，随即笑道。
“傻公主，人总是要长大的。您嫁给了驸马，以后就有另一个人来疼您、爱您了，您的公主府，也会像宫里一样，充满欢声笑语的。”
刘瑶没有再说话，只是默默地看着那片粉红的荷花。
她当然知道李慕然是个优秀的人。她见过他，在宫宴上。
他一袭白衣，立于百官之子中，如芝兰玉树，卓尔不群。
他曾在御花园的诗会上，以一首《夏景赋》惊艳四座，连皇兄刘徽都对他赞不绝口。
可那又如何呢？
在她的心里，这桩婚事，更像是一场早已注定的交易。
她不是嫁给了爱情，而是嫁给了皇兄的江山社稷。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名小太监匆匆进来禀报。
“启禀公主，陛下派人传话，召您即刻前往太极殿议事。”
刘瑶心中一凛，面上却不动声色，缓缓坐起身。
“知道了。晚晴，为我换身衣服。”
一刻钟后，刘瑶已换上了一身正式的宫装，乘坐着一顶华丽的轿子，在禁军的护送下，穿过夜幕初降的皇城，来到了帝国权力的中心。
太极殿。