他懂得什么时候该说“是”，什么时候该说“奴才不知”，更懂得什么时候该用沉默来代替一切。
他知道皇帝问“李慕然是不是好苗子”，想听的不是一个简单的“是”或“不是”，而是对自己识人之明的肯定。
所以他说“皇上的眼光不会错”，既夸了李慕然，更捧了皇帝。
他知道皇帝让他坐，不是真的恩准他平起平坐，而是一种试探，一种恩威并施的手段。
所以他先是惶恐推辞，在皇帝坚持后，又只坐半边，以示自己永远记得奴才的本分。
这便是帝王心术，也是奴才的生存之道。
皇帝需要这样一个既能解闷，又能揣摩自己心意，却又绝无野心的工具。
而李德全，就是这把最趁手的工具。
“朕重用李慕然，你觉得，那些老臣会怎么想？”
刘徽又问。
李德全依旧躬着身子，仿佛在认真思考，片刻后才缓缓道来。
“奴才听说，吏部王尚书家的夫人，最近正四处打听李主事的生辰八字呢。”
一句话，便将朝堂之外的暗流涌动描绘得淋漓尽致。
刘徽眼中的笑意瞬间冷却下来，取而代之的是一丝冰冷的锐利。
他重用李慕然，本就是为了在铁板一块的朝堂上，砸开一个缺口。
他要的，是一个只忠于自己、能为自己办事的“孤臣”，一个可以用来制衡漼广等世家大族的棋子。
可现在，这颗棋子，似乎要被别人拿走了。
一旦李慕然与任何一个朝中重臣联姻，他就不再是皇帝的“孤臣”，而成了某个派系的“女婿”。
他的忠心，他的价值，都将大打折扣。
这是刘徽绝不能容忍的。
他可以容忍一个有才华的臣子，甚至可以容忍一个有野心的臣子，但他绝不能容忍一个可能脱离自己掌控的臣子。
“李德全，”
刘徽的声音恢复了平静，却带着一种山雨欲来的压迫感。
“去，传朕旨意，宣礼部主事李慕然，即刻到太极殿见朕。”
“嗻。”李德全不敢有丝毫耽搁，连忙起身，快步退了出去。
李慕然接到旨意时，正在礼部衙署内核对春闱考官的履历。
“李主事，陛下有旨，宣您即刻入宫。”传旨的太监尖着嗓子，脸上带着一丝居高临下的傲慢。
李慕然放下手中的朱笔，从容地站起身，整理了一下官袍，对属官吩咐道：“剩下的卷宗，我回来再处理。”
他跟随太监穿过层层宫门，一路上，他的表情始终平静无波。但他的内心，却早已掀起了惊涛骇浪。
这个时辰，皇帝单独召见，绝不是什么好事。
是自己哪里做得不够好，引起了怀疑？还是……他的计划，已经被察觉了？
他将自己入仕以来的所作所为在脑中飞速过了一遍。
他表现得像一个最完美的臣子，勤勉、干练、不结党、不营私。
他甚至刻意拒绝了所有的官场应酬和结亲暗示，就是为了在皇帝面前维持一个“孤臣”的形象。
难道，正是这份“完美”，引起了皇帝更深的猜忌？
帝王心术，深不可测。
他自以为伪装得天衣无缝，却可能早已在皇帝的棋盘上，被标注了“危险”的记号。
踏入太极殿的那一刻，李慕然感受到了一股无形的压力。
殿内光线昏暗，巨大的龙椅在阴影中仿佛一头蛰伏的巨兽。
刘徽就坐在那头巨兽之上，目光如炬，正静静地看着他。
“臣，李慕然，叩见陛下。”
他跪倒在地，行三跪九叩大礼，动作标准而谦卑。
“平身吧。”
刘徽的声音听不出喜怒。
李慕然站起身，垂首侍立，等待着皇帝的问话。
大殿内一片死寂，只有香炉里的檀香，一缕缕地飘向穹顶。
这种沉默，是帝王惯用的手段，用以摧毁臣子的心理防线。
李慕然的后背挺得笔直，呼吸平稳，仿佛没有受到丝毫影响。
良久，刘徽终于开口了，他的语气带着一丝调侃。
“李主事，最近在中州城，可是炙手可热啊。”
李慕然心中一凛，面上却露出茫然之色。
“臣……不知陛下何意。”
“哦？”
刘徽笑了，他从龙椅上走下来，踱步到李慕然面前，绕着他走了一圈，像在审视一件物品。
“朕听说，朕的几位大臣，吏部的王尚书，户部的张侍郎，都有意将自己的女儿许配给你。怎么，这都是假的？”
来了。
李慕然瞬间明白了。
这不是询问，这是敲打。
皇帝在告诉他，你的一举一动，都在朕的监视之下。
他立刻再次跪倒，头埋得更低了，
“回陛下，那都只是坊间传言，臣从未与任何大臣家眷有过私交。”
“是吗？”
刘徽停在他面前，居高临下地看着他。
“朕倒是觉得，传言未必是空穴来风。你年轻有为，一表人才，又深得朕心，那些大臣想拉拢你，也是人之常情。”
他的话语温和，却字字如刀，将李慕然逼入了绝境。
承认，便是结党营私。
否认，又显得在欺君。
李慕然的额头渗出了细密的冷汗，但他知道，此刻绝不能乱。
他必须表现出足够的忠诚和惶恐。
“臣惶恐！”
他重重地叩了一个头，声音因“紧张”而微微颤抖。
“臣此生，唯知忠于陛下，报效国家。儿女私情，从未敢有半分奢望。臣……臣只想专心为陛下办事，绝无他想！”
这番话说得情真意切，将自己塑造成了一个不谙世事、一心为公的书呆子形象。
刘徽看着他伏在地上的背影，眼中闪过一丝满意。
他要的，就是这个态度。
他伸出手，虚扶了一下。
“起来吧。朕知道你的忠心。”