南辰王府的书房内，檀香袅袅，缠绕着案上那道明黄色的圣旨。
周生辰坐在紫檀木椅上，指尖轻抵眉心，银甲未卸，肩甲上的云纹在烛火下泛着冷光，却掩不住他眉宇间的几分沉郁。
他盯着圣旨上“誓言作废”四个字，眼前反复闪过刘徽在偏殿时坚定的眼神。
那是少年天子第一次用如此不容置喙的语气对他说话，也是第一次，将他的“本分”，逼向了另一条从未设想的路。
“殿下，你这眉头皱得，怕是能夹死一只苍蝇了。”
熟悉的声音从门口传来，萧晏披着一件月白色的外袍，手里把玩着一把折扇，慢悠悠地走进来。
他本是南萧皇子，因宫廷内乱，看破皇权争斗，弃了皇子身份，一路辗转到西州，成了周生辰身边最得力的军师。
这些年，他跟着周生辰南征北战，从西州到中州，见惯了他在战场上的杀伐果断，却少见他这般为私事愁眉不展的模样。
周生辰抬眸，语气平淡。
“陛下的旨意，你也听说了？”
“整个中州都快传遍了，我就算想装没听见，也难。”
萧晏走到案前，拿起那道圣旨扫了一眼，嗤笑一声。
“‘为南辰王府续香火计’，陛下倒是会找理由。不过话说回来，殿下，这未必是坏事。您今年三十，总不能真一辈子守着那誓言过活吧？”
“那誓言不是儿戏。”
周生辰放下手，眼神沉了沉。
“当年我立誓，一是为了让朝臣放心，二是不想让任何人抓住把柄，说我以南辰王的身份谋私。如今戚氏刚除，朝堂虽稳，可若我突然娶妻，难免有人会说我功高盖主，借机生事。”
萧晏收起折扇，在他对面坐下，语气带着几分了然。
“殿下是怕百姓议论？怕他们说你手握重兵，还要联姻世家，觊觎皇权？”
周生辰沉默点头。
他这一生，都在为“忠”字活。
南辰王军能在西州立足，能一次次平定叛乱，靠的从来不是他的武力，而是百姓的信任。
信任他周生辰只为守护北陈，不为一己私欲。
若是这份信任没了，南辰王军便成了无本之木，他这个南辰王，也便失去了存在的意义。
“殿下，你啊，就是把自己绑得太紧了。”
萧晏叹了口气，语气却带着几分笃定。
“你以为百姓在乎你娶不娶妻？他们在乎的是你能不能守住边境，能不能让他们吃饱穿暖。这些年，你平定西州，救灾江南，哪一件事不是为了百姓？南辰王军的名声，是靠一场场胜仗、一次次赈灾挣来的，不是靠你一句‘不娶妻妾’的誓言撑起来的。”
他顿了顿，话锋一转，眼神里多了几分狡黠。
“再说，陛下为你选的人，未必是你想的那些世家女子。依我看，陛下心里，早就有合适的人选了。”
周生辰抬眸看他。
“你知道是谁？”
萧晏端起桌上的冷茶喝了一口，慢悠悠地说道。
“殿下，你觉得漼太傅的外甥女，漼时宜如何？”
“时宜？”
周生辰的心跳猛地漏了一拍，像是被什么东西轻轻撞了一下，连呼吸都顿了半秒。
他下意识地抬手，指尖触碰到案上的兵书，那是上月时宜来王府听他讲兵法时落下的，扉页上还有她用娟秀小字做的批注。
他想起第一次见时宜的模样。
三年前的宫宴，她才十三岁，穿着一身浅粉色的衣裙，怯生生地跟在漼广身后，手里攥着一方绣着海棠的绢帕，像只受惊的小鹿。
那时他刚从西州回来，身上还带着战场的戾气，朝臣们都避着他，唯有她，在他路过时，小声说了一句“师父安好”。
那是漼广提前跟他提过的，想让时宜拜他为师，学些兵法谋略，将来也好有个傍身的本事。
他起初是拒绝的。
他常年征战，没时间教导一个娇弱的小姑娘，更怕自己的一身杀伐气，吓到她。
可他架不住时宜那双清澈的眼睛。
她看着他时，眼里没有敬畏，只有纯粹的崇拜，像星星一样亮。
后来，时宜便常来王府。
她不吵不闹，每次来都安安静静地坐在海棠树下，要么捧着兵书看，要么弹一曲琴。
他讲兵法时，她听得格外认真，偶尔会提出一两个问题，角度刁钻，却总能切中要害。
他处理军务到深夜，她会悄悄留下一盏热茶，或是一碟刚做好的桂花糕。
那是她知道他喜欢甜口，特意让漼府的厨子做的。
这些细节，他一直记在心里，却从未敢深想。
他是她的师父，是手握重兵的南辰王，而她是世家贵女，两人之间，隔着身份，隔着誓言，隔着他不敢触碰的底线。
“她还小。”
周生辰垂下眸，避开萧晏的目光，声音有些干涩。
“而且，我是她的师父。”