时光荏苒，狄仁杰抵达汴州，转眼已近三月。秋意渐深，庭前的槐树落叶殆尽，只余下虬劲的枝干直指苍穹，如同秉公执法的吏员，不蔓不枝。这三月中，积案渐清，数起冤抑得雪，狄仁杰“明察善断”、“仁心恤刑”的名声，不再局限于州衙之内，渐渐在汴州士民口中传开。
这日，狄仁杰正在值房内审阅新近的文书，刺史崔大人竟亲自踱步而来。狄仁杰忙起身相迎。
崔刺史面带笑意，摆手让他坐下，自己也在对面的椅子上坐了，目光扫过收拾得井井有条、卷宗分类明晰的书架和桌案，眼中掠过一丝赞赏。“怀英啊，”他唤着狄仁杰的表字，语气比初见面时亲切了许多，“你来此已近三月，勤勉任事，卓有成效。尤其是清理积案，明察秋毫，更难得的是体恤民情，力纠刑狱之弊，本官都看在眼里。”他顿了顿，从袖中取出一份文书，“这是州衙对你此番考绩的初评，列为‘上等’，评语是‘清正明察，狱讼无滞’。吏部岁末考功，本官自当据此为你美言。”
“多谢崔大人栽培提携！”狄仁杰起身，恭敬行礼，“此乃卑职分内之事，不敢言功。”
“坐，坐。”崔刺史示意他不必多礼，沉吟片刻，又道：“你年轻有为，前程远大。只是……这汴州地界，各方关系盘根错节，行事还需拿捏分寸，既要秉持公心，亦需懂得些…嗯，圆融之道。”这话语中，隐隐带着几分官场前辈的提点之意。
狄仁杰自然听懂了其中的含义，他神色不变，只平静答道：“大人教诲，卑职铭记。然卑职以为，为官者，持身以正，乃是根本。法度如松，立于庭前，岂能因风雨来袭，便改其挺直之节？”
崔刺史看着他清澈而坚定的眼神，知其所志甚坚，非是寻常钻营之辈，心中反倒更多了几分看重，便不再多言，又勉励几句，方才离去。
刺史走后不久，那位曾引导狄仁杰入职的王书吏，又满脸堆笑地走了进来，这次却非为公事。他左右看看，压低声音道：“狄判佐，恭喜高才获评上等！城西的周员外，乃是本地望族，素来仰慕判佐才名，听闻判佐勤政辛苦，特备下些许家乡土仪，命小人送来，聊表敬意，还望判佐笑纳。”说着，便要从身后取出一个看似朴素的锦盒。
狄仁杰目光一凝，抬手止住他的动作，脸色沉静如水：“王书吏，狄某蒙朝廷授职，食君之禄，自当忠君之事。周员外好意，狄某心领。然此等‘土仪’，恕难接受。还请你原物奉还，并转告周员外，狄某行事，只论国法公道，不涉私谊馈赠。”
王书吏脸上笑容一僵，还想再劝，可见狄仁杰眼神清正，不容置喙，只得讪讪地收回锦盒，连声道：“是是是，是小人唐突了，判佐清廉，小人佩服，佩服……”躬身退了出去。
此事虽小，却在胥吏间悄然传开，众人皆知这位年轻的狄判佐，不仅能力出众，更是软硬不吃，律己极严，那“青松立寒庭”的风骨，令人心生敬畏，再无人敢行贿赂请托之事。
是夜，恰是中秋。月华如水，洒满庭院，将狄仁杰值房外的石阶照得一片清冷澄澈。同衙的几位僚佐邀他一同饮酒赏月，他婉言推拒了。独自一人立于院中，仰望天际那轮皎洁圆满的银盘，清辉遍洒，与记忆中晋阳中秋的月色一般无二。
一股深切的思乡之情油然而生。他想起了太原家中的父母，不知二老身体是否安康；想起了离别时父亲的谆谆叮嘱，母亲的依依不舍。宦游在外，佳节思亲，最是牵动愁肠。
他回到值房，就着昏黄的油灯，铺开纸笺，研墨挥毫，将满腔情思凝于笔端：
《汴州中秋望月有怀》
孤月悬中天，清辉照我庭。
宦游辞晋水，三载隔幷汀。
云卷思亲舍，风传忆雁声。
愿凭千里魄，遥寄倚门情。
诗成，墨迹未干，他轻轻吹了吹，目光再次投向窗外那轮明月，仿佛能透过这清冷的月光，看到千里之外父母倚门期盼的身影。他将诗笺仔细折好，准备明日托人捎回太原。
而在同一轮明月之下，汴州刺史崔大人的书房内，他正提笔撰写一封发往吏部的密报。在例行公事的考绩陈述之后，他特意添上了数语私评：
“……判佐狄仁杰，年少而器识宏远，理政明察秋毫，持身清正不阿。观其行事，重证据而慎刑狱，恤民隐而恶苟且，有古大臣之风骨。此子非池中之物，假以时日，必为国之栋梁，当重点栽培，以储才于未显之时。”
笔落，他轻轻吹干墨迹，封好函件。窗外月华正好，清辉万里，仿佛也预示着这位青年才俊，即将步向更为广阔的天地。汴州三月，不过是他漫长仕途的坚实起点，其“青松”之姿，已初露峥嵘。