殿内的死寂，仿佛有千斤之重，压在李治的胸口，让他每一次呼吸都带着嘶哑的尾音。他缓缓睁开眼，目光再次落在那份名单上，准确地说，是落在“吴王 李恪”那四个字上。烛火跳跃，将那名字映照得忽明忽暗，如同他此刻纷乱的心绪。
三哥……
一个模糊而久远的画面不受控制地浮现在眼前。那还是贞观年间，在父皇的御苑里，尚且年少的李恪一身劲装，弓马娴熟，箭无虚发，引得父皇抚掌大笑，眼中是毫不掩饰的赞赏，甚至曾当着诸多皇子的面，拍着李恪的肩膀感叹：“此子英果类我！” 那时，他，李治，只是站在人群中，带着几分仰慕，几分……不易察觉的黯然。
类父。
这两个字，曾是三哥李恪的无上荣光，如今，却成了催命的符咒。
他又想起不久前的“妖尼”风波，若非李恪在关键时刻，以那种隐秘而恰到好处的方式递上证据，自己与媚娘恐怕还要面对更多的刁难。那时，他对这位三哥，是存着几分感激的。尽管他知道，李恪出手，未必全是为了他，更多可能是出于自保或是对长孙无忌的不满，但那份援助，终究是实实在在的。
他是个贤王，也……帮过朕。
一丝微弱的不忍与愧疚，如同细小的藤蔓，悄然爬上他的心间。若就此准奏，便是默许了这桩赤裸裸的冤狱，便是亲手将屠刀递向了自己的兄长。
然而，这丝柔软的情绪，几乎在升起的瞬间，便被另一股更强大、更冰冷的力量碾碎了。
贤王？
正是这“贤王”之名，才是最致命的！李恪在宗室、在朝野，声望太高。他文武双全，性情刚毅，太像父皇了！如今自己虽登基为帝，但根基未稳，舅舅权倾朝野，后宫亦是暗流汹涌。若有朝一日，朝局有变，那些对自己不满的势力，会不会将这位“类父”的贤王抬出来，作为一面旗帜？
这个念头如同毒蛇，瞬间噬咬了他的心脏，带来一阵尖锐的恐惧。他不能允许有任何潜在的可能，威胁到他的皇位，威胁到弘儿的未来！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？即便是自己的亲兄弟，也不行！
他的目光渐渐变得冰冷而锐利，如同淬火的刀锋。他再次审视那份关于李恪的“罪状”，那看似牵强的理由，此刻在他眼中，却有了别样的意味。
是，罪名是牵强，是罗织。
但，这重要吗？
不重要了。
重要的是，舅舅递来了这把刀。这把刀，锋利，且名正言顺——是以“谋逆”的国法之名！借舅舅之手，除掉这个心腹大患，自己无需亲自背负屠戮兄弟的恶名，一切罪责，自有那罗织罪名、主持刑狱的“忠臣”去承担。而自己，只需在最后，轻轻颔首，便能永绝后患。
好一招借刀杀人！
李治的嘴角，勾起一丝冰冷到近乎残酷的弧度。这弧度里，有对舅舅手段的洞悉，更有对自己能顺势而为、坐收渔利的冷酷算计。
他将那份名单轻轻放下，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛……亲手扼杀了什么。他抬手，揉了揉刺痛的额角，目光投向窗外无边的黑夜。
那枚袖中的墨玉，此刻触手冰凉。
“守持本心，明辨迷雾……”
他的本心，便是这李氏江山，便是这不容任何人威胁的皇权独尊。至于手足之情，在社稷安危面前，又算得了什么？
迷雾依旧浓重，但他似乎已经找到了那条最“正确”，也最冷酷的路。
他深吸一口气，再缓缓吐出，胸中那翻腾的波澜，已化为一片死寂的冰湖。
是时候，落下这枚棋子了。