永徽三年的春意，到底未能驱散两仪殿内自贞观朝便沉淀下来的森严寒气。巨大的蟠龙金柱默然矗立，支撑起藻井上日月星辰的彩绘，俯视着丹陛之下按品秩肃立的文武百官。御座之上，李治头戴垂旒冕，十二章纹的衮服庄重华贵，却似乎也成了某种无形的束缚，压得他肩背微沉。
内侍省官员依例出班，手持玉笏，朗声诵读各地呈报的、为庆贺皇子李弘诞生的祥瑞贺表。言辞华美，歌功颂德，将皇嗣降生渲染成天佑大唐的吉兆。殿内气氛看似一派祥和，如同春日冰封的河面，底下却涌动着看不见的暗流。
贺表声落，余音尚在殿梁间萦绕，一道沉稳苍老的身影便已出列。乃是门下省侍中，韩瑗。他手持象笏，面容肃穆，声音洪亮却带着一丝刻意营造的恳切：
“陛下！”他先是一揖，随即扬声道，“皇嗣降生，实乃宗庙社稷之福，臣等与天下百姓同贺！然，臣闻《左传》有云，‘太子，国之根本’。根本未定，则天下之心不定。今陛下春秋鼎盛，然东宫虚位日久，此非所以固邦宁、安民心也！”
他话音一顿，目光扫过同列诸臣，继续道：“臣观历代兴衰，莫不早定国本，以绝觊觎，以明秩序。周室以嫡长传天下，享祚八百；秦朝废长立幼，二世而亡。此乃殷鉴不远！故臣冒死恳请陛下，以江山社稷为重，循祖宗之成法，早立储君，以正国本，以安天下！”
这番言论，引经据典，占据礼法高地，将立储之事与江山稳固直接挂钩，让人无从反驳。
几乎是韩瑗话音刚落的瞬间，又一位重臣出列，乃是中书令褚遂良。他须发皆白，神情更是凝重，接口道：“韩侍中所言，字字珠玑，乃老成谋国之论！储君者，天下之本也。本正则朝廷安，朝廷安则四海平。且夫‘立嫡以长，不以贤；立子以贵，不以长’，此乃《春秋》大义，万世不易之准则！陛下乃天下表率，更当恪守礼法，为万世开太平之基！”
两位宰相，一唱一和，将“早定国本”与“立嫡立长”的议题，赤裸裸地摆在了朝堂之上，抛向了御座之上的年轻帝王。
紧接着，如同早已约定好一般，御史台、六部之中，属于长孙无忌一派的官员纷纷出列附议。
“臣附议！早立储君，乃安定人心之要务！”
“陛下，国不可一日无储君之位啊！”
“立嫡立长，方合礼法，方能杜绝宵小非分之想！”
声浪渐起，虽未至喧嚣，却形成了一股强大的、无形的压力，如同潮水般，一波接着一波，冲击着御座的方向。许多中立或倾向于皇帝的官员，在此等声势下，也只能保持沉默，不敢轻易置喙。
李治端坐于龙椅之上，冕旒垂落，遮蔽了他部分神情。他放在膝盖上的手，指节微微收紧，龙袍袖口下的手臂肌肉已然绷紧。他能清晰地感受到那一道道看似恭敬、实则强硬的目光，能听到那一声声看似劝谏、实则逼迫的言辞。
他的目光，不由自主地投向了文官班首。那里，太尉长孙无忌垂眸而立，如同泥塑木雕，仿佛眼前这一切激烈的奏对都与他无关。然而，正是这份超然的沉默，反而透露出一切尽在掌握的笃定与更深沉的压迫感。
道道贺表，此刻已化作了逼宫的檄文。
声声礼法，此刻已变成了束缚君权的锁链。
李治感到一阵胸闷，那冰凉的墨玉似乎也在袖中变得灼热。他明白，这不仅仅是一场关于立储的争论，更是对他帝王权威的一次公开挑战与试探。这含元殿的春寒，此刻，直透心底。