蜀中青城，天下幽绝。千峰叠翠，万壑流云，丹梯碧落间，道意自然天成。与此地的清幽深邃相比，少林的庄严与崆峒的锐利，皆显得落了下乘。此处的一草一木，一岩一泉，仿佛都浸润着《道德》真言，呼吸着天地元气。
东方墨并未惊扰前山香火，而是绕至后山一条人迹罕至的幽径。石阶古旧，覆满青苔，尽头处，一座简朴的茅庵依偎在飞瀑深潭之畔，水声淙淙，雾气氤氲，恍若仙境。
庵前，一方天然石台，清玄真人正闭目静坐。他身着玄色道袍，长发披散，面容清矍，气息与这山水云雾浑然一体，仿佛已在此坐忘了千年岁月。
东方墨行至近前，并未出声，只是静立一旁。他并未刻意收敛气息，反而将自身融入这片天地自然的韵律之中，与风、与水、与林涛同呼吸。这是一种更深层次的“无声的展示”，展示的是他对“道法自然”的理解与契合。
良久，清玄真人缓缓睁开双眼，目光澄澈如潭，并无逼人锐气，却深邃得仿佛能映照出宇宙星辰。他看向东方墨，眼中闪过一丝淡淡的讶异与欣赏：“气息混元，暗合自然。居士近道矣。”
东方墨执道家礼，恭敬却从容：“晚辈东方墨，拜见清玄真人。真人谬赞，晚辈不过效仿先贤，师法自然罢了。久闻青城乃道教祖庭，洞悉天人，今日得见真人，方知所言非虚。”
清玄真人示意他坐下，目光掠过石台上看似随意摆放的几枚古老龟甲和一幅绘有山河脉络的素绢：“居士此来，非为问道，乃为观天下之势吧。”非是疑问，而是断定。
东方墨坦然承认：“真人明鉴。当今陛下圣明，海内承平，实为苍生之福。然《道德经》有云，‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏’。承平日久，弊政渐生。晚辈游历四方，见豪强兼并日烈，百姓失地者众；吏治渐弛，苛捐杂税乃至冤狱，时有所闻；边关之外，吐蕃、突厥等族虽暂伏，然狼子野心，未尝一日或忘，摩擦日渐频繁。”
他不提及任何具体人事，而是从宏观的、任何有识之士都能观察到的社会矛盾和边患入手，立意顿时高远。
“更可虑者，”东方墨语气转沉，指向那幅山河脉络图，“天下之势，犹如人体经络，贵在通畅平衡。然如今，某些脉络淤塞壅滞（指门阀垄断资源），某些节点虚火上亢（指边关紧张、内部利益集团争斗），气血运行已然不畅。若不及早疏导，恐积重难返，一旦外邪入侵（指外族）或内火爆发（指民怨或大规模党争），则巨厦倾颓，恐在旦夕之间。届时，烽烟再起，生灵涂炭，非道门所愿见之‘清静无为’。”
他将天下大势比作人体经络，用道家熟悉的理念阐述危机，格局宏大，直指核心。
清玄真人静静聆听，手中无意识地虚划着山河图的轮廓，良久，方叹道：“居士所见，甚为深远。然天道循环，治乱兴衰，自有其定数。非人力所能强挽。”话语中带着道家的超然，却也有一丝无奈。
“真人所言极是。天道冥冥，非人力可逆。”东方墨先表示赞同，随即话锋一转，“然，《太平经》亦云，‘天地病之，故使人亦病之；人无病，即天无病也’。天地之病，显于人间。我辈修道之人，求的是超脱，但亦讲‘仙道贵生，无量度人’。若眼见山河破碎，黎民受苦，而无所作为，岂非违背了我道‘贵生’‘济世’之本心？乱世道士出山，非为功名利禄，实为扶危济困，挽天倾于既倒。如今虽未至乱世，然隐忧已现，岂能坐视其滑向深渊而无动于衷？”
他引经据典，以道门自身的经典和价值观，来论证提前干预、防患于未然的必要性与正当性，将其提升到“践行道门本心”的高度。
清玄真人抚须的手微微一顿，眼中精光流转，显然被这番话触动了。青城山承黄老之学，固然清静无为，但“济世”情怀同样深植于血脉之中。他再次看向东方墨，目光中多了几分真正的重视：“哦？依居士之见，该如何‘疏导’，方能‘贵生’？”
东方墨知道到了关键处，沉声道：“堵不如疏，察而后动。需有一双能早见微芒、明察秋毫之眼，洞察脉络淤塞之处、火气升腾之点，方能提前预警，或疏导，或扑救。”
他至此，才隐约透露自己的布局：“晚辈不才，与一些志同道合之友，组建‘墨羽’，别无他长，唯愿效仿古之‘采风官’，奔走于山河之间，监察地方吏治，体察民生疾苦，关注边关异动，收集各方讯息。旨在见微知着，于祸患未萌之时，发出警示，或可使执政者能早做绸缪，避免局面恶化至不可收拾之地步。”
他将“墨羽”定位为“监察者”和“预警者”，目的是“避免天下大乱”，完美契合道家“贵生”、“济世”以及在乱世出山扶危的传统。
“然，”东方墨语气诚恳，“一人之目，难观全局；一隅之见，恐失偏颇。青城山传承千载，弟子游历天下，悲悯为怀，所见所闻，或关乎百姓生计，或涉及地方治理，乃至边陲风声、异族动态……此等讯息，于‘墨羽’洞察全局、研判大势，至关重要。”
他提出了合作的核心：“若蒙真人不弃，‘墨羽’愿与青城共享所获之关乎天下气运、黎民安危之紧要信息。反之，亦盼青城若有所察，能不时赐教。彼此印证，共鉴山河之势。如此，或能更早窥见隐患，更大范围护持这来之不易之太平，使我道门‘贵生济世’之念，不致流于空谈。此非为私利，实为公心；非为结党，实为同道共济。”
清玄真人彻底动容。他凝视东方墨良久，仿佛要彻底看透这个年轻人的心胸与格局。对方所言，句句不离苍生天下，深合道家精义，所提出的合作方式更是超脱了寻常江湖恩怨与门派私利，直指“护持太平”的宏大目标。
茅庵前陷入长久的寂静，唯有飞瀑深潭的轰鸣声不绝于耳。
终于，清玄真人长长吁出一口气，眼中闪过一丝决断：“唉……罢了。居士之心，可昭日月；居士之志，亦是我道门之责。‘圣人无常心，以百姓心为心’。既然居士有此宏愿，青城山……愿尽绵薄之力。”
他自袖中取出一枚古朴的玉符，上刻云纹，中间是一个古老的“察”字，递给东方墨：“持此玉符，可通青城。凡关乎国本民瘼、边关安危之异常讯息，可凭此物直接报于老道。青城弟子游历所见若有不寻常处，老道亦会令人留意记录。望居士善用此力， truly 为天下苍生计。”
这枚玉符，代表的是一条基于共同理念和天下关怀的最高级别信息渠道和道义支持。
东方墨双手郑重接过玉符，深深一揖：“真人以天下为念，晚辈代苍生谢过真人！必不负所托！”
“去吧。”清玄真人重新闭上双眼，声音恢复缥缈，“大势如潮，好自为之。”
东方墨不再多言，躬身告退。
立于青城山云雾之中，他手握那枚温润的玉符，感受着其代表的沉甸甸的责任与力量。与青城的联结，基于的是对“道”的共同理解和对天下的共同责任，远比利益交换更为牢固和崇高。
他的棋局之上，再落一子，而这一子，蕴含着千年底蕴与山河之重。