林昊踏入洞穴的刹那，引星阵的星光骤然收缩，如同活物般缠绕在他周身。他感觉到自己的力量在阵法的加持下再度攀升，二十三处穴窍同时亮起银辉，与胸口的星坠共鸣。
洞穴深处，星岩蜥王缓缓起身。
十丈长的身躯舒展开来，漆黑的鳞甲在星源核心的银辉下泛着冷硬的光泽。三对骨翼微微扇动，搅动起星力风暴。那双燃烧星辰般的眼睛，死死锁定林昊，瞳孔中倒映出星坠的影子。
“吼——”
低沉的咆哮从星岩蜥王喉中涌出，如同闷雷在洞穴中回荡。这不是攻击的前奏，更像是...某种确认。
林昊能感觉到，星岩蜥王的注意力主要集中在胸口的星坠上。那双眼睛中有警惕，有敌意，但似乎也有一丝...期待？
他想起源星之灵的话:星岩蜥王是守护兽，要获得它的认可。
如何获得认可？
林昊缓缓向前走去。他没有拔剑，也没有运转星力，只是将《星辰战体》催动到极致，让二十三处穴窍完全显现。星光在皮肤下流淌，将他映照得如同星空中走出的神只。
星岩蜥王的尾巴轻轻摆动，末端的星核之心晶石闪烁着与星坠频率相近的光芒。
双方距离拉近。
五十丈...三十丈...十丈...
就在林昊距离星岩蜥王仅剩五丈时——
“轰隆隆！”
整个洞穴突然剧烈震动！不是星岩蜥王造成的，震动来自洞穴外，来自山谷上方！
“怎么回事？！”林昊猛地回头。
石老和部落战士们也感受到异常，纷纷看向洞穴入口方向。震动越来越剧烈，碎石从洞顶簌簌落下，仿佛有什么庞然大物正在冲击山谷。
“不好！”石老脸色大变，“是外界的力量！有人...在攻击部落的防护结界！”
林昊心中一沉。
星神殿？！
他们怎么可能找到这里？坠星荒原深处危机四伏，寻常星域境强者都不敢轻易深入，星神殿是怎么追踪过来的？
而且时机如此巧合，偏偏在他即将接受考验时出现。
“使者，你先完成考验！”石老当机立断，“石峰，带战士们回防！保护部落！”
石峰应声，带领一半战士冲出洞穴。
但震动越来越剧烈，显然外面的攻击极其猛烈。洞穴顶部开始出现裂痕，星源核心的光芒也随之波动。
星岩蜥王显然被这突如其来的变故激怒了。它仰天咆哮，三对骨翼完全展开，恐怖的星力风暴席卷整个洞穴。
它的敌意，不再仅仅针对林昊，而是转向了所有入侵者！
“糟了...”林昊暗叫不好。
如果星岩蜥王因愤怒而暴走，别说获得认可，整个洞穴都可能被它毁掉。
必须尽快稳定局面！
“大祭司，外面情况不明，我必须去看看！”林昊当机立断。
石老犹豫一瞬，点头:“也好。考验可以推迟，但部落绝不能有失。我们走！”
两人退出洞穴，留下星岩蜥王在洞穴深处愤怒咆哮。
...
山谷外。
石峰带领战士们冲出岩缝，眼前的景象让他们目眦欲裂。
山谷上空，原本无形的防护结界此刻显露出金色光罩。光罩外，悬浮着十余道身影。
为首之人，正是星神殿执法长老——紫极！
而在他身后，除了之前见过的枯木长老、凌岳、巨斧壮汉外，还多了三人。其中两人气息隐晦，但给人的压迫感丝毫不弱于紫极。第三人则是个黑袍老者，手中托着一个罗盘状的法器，罗盘指针正指向山谷方向。
“星神殿...他们果然追来了！”石峰咬牙。
更可怕的是，山谷四周，有上百名身着星神殿服饰的执法队员正在布阵。他们手持阵旗，星力涌动，显然在布置某种封锁大阵。
“交出林昊，饶你们不死。”紫极的声音冰冷，透过结界传来，“否则，破阵屠族，鸡犬不留！”
“放屁！”石峰怒吼，“要战便战，哪来那么多废话！”
他高举石矛，身后战士们齐声应和，战意冲天。
但石峰心中清楚，形势极其不利。
部落的防护结界虽然坚固，但也扛不住三位星域境强者联手攻击。而且对方明显有备而来，连追踪法器和封锁大阵都带来了。
唯一的优势是地利。坠星荒原环境特殊，星神殿的人不敢全力施为，否则可能引发空间裂缝或星辰风暴。
可这个优势，能维持多久？
“石老来了！”有战士喊道。
石老和林昊从岩缝中冲出，看到上空景象，两人脸色都沉了下来。
“三位星域境，十余名星河境，还有上百名执法队员...”石老声音凝重，“星神殿这是下了血本。”
林昊握紧拳头，眼中闪过寒意。
为了抓他，星神殿不惜出动如此阵容，甚至追踪到坠星荒原深处。这已经不只是抓捕，而是...必杀之局！
“林昊，你逃不掉的。”紫极的目光穿透结界，锁定林昊，“源星碎片是圣殿之物，你必须交出来。还有...星澜那个叛徒的下落，你也必须交代。”
“我母亲不是叛徒！”林昊冷声道，“你们这些背叛守护者使命的走狗，没资格提她！”
紫极眼中寒光一闪:“执迷不悟。既然如此...那就别怪我不客气了。”
他抬手，身后两位星域境强者同时出手。
一人手捏剑诀，虚空凝聚出万千剑气，如雨般射向结界。另一人则双手结印，引动星辰之力，化作一只遮天巨手，狠狠拍下。
“轰！轰！轰！”
结界剧烈震荡，金色光罩上出现道道裂痕。
“顶住！”石老高举骨杖，口中念诵古老咒文。
骨杖顶端的暗红晶石爆发出血光，融入结界。部落战士们也纷纷举起武器，将力量注入结界中。
裂痕暂时稳定，但谁都知道，这只是权宜之计。
“使者，你...”石老看向林昊。
林昊深吸一口气，眼中闪过决断。
星神殿的目标是他，如果他离开，部落或许能躲过一劫。但...他不能走。
源星的考验还没完成，星源核心还没吸收，母亲的下落还没找到。更重要的是，他不能眼睁睁看着这些守护者后裔因他而死。
“大祭司，有没有办法暂时挡住他们？”林昊问，“给我半个时辰，我回去完成考验。只要获得源星认可，吸收星源核心的力量，或许...就有反击的机会。”
石老沉默。
半个时辰？在三位星域境强者的攻击下，结界能坚持一刻钟都是奇迹。
但看着林昊坚定的眼神，石老最终点头:“有办法，但代价很大。”
“什么办法？”
“燃烧先祖之灵。”石老缓缓道，“部落地下，埋藏着历代祭司和战士的遗骨。他们的英灵与大地融为一体，与结界相连。如果燃烧英灵，可以暂时强化结界，但...英灵会彻底消散，部落将失去最后的庇护。”
林昊心中一颤。
这意味着，为了给他争取时间，部落将付出万年的积累，牺牲所有先辈的英灵。
“不行。”林昊摇头，“我不能...”
“你必须能。”石老打断他，眼中闪过决绝，“我们等待万年，就是为了等待使者归来，为了重振守护者荣光。如果今日你死在这里，或者被星神殿抓走，那我们的等待将毫无意义。”
他看着林昊，一字一句道:“用半个时辰，完成考验，获得力量。然后...带着我们的希望，活下去。”
“大祭司...”林昊眼眶发热。
“别废话了。”石老转身，对石峰道，“传令，启动‘英灵祭’。”
石峰浑身一震，但看着石老的眼神，他最终咬牙应下:“是！”
片刻后，山谷各处亮起血色光芒。
那是埋藏地下的遗骨在响应召唤。无数虚幻的身影从地底升起，他们穿着古老的服饰，有的手持石矛，有的身披兽皮。他们是历代祭司，是历代战士，是部落万年的守护者。
“先祖在上，不肖子孙石岩，今日请借英灵之力，护我部落，护我使者！”石老跪地，向那些虚影叩首。
虚影们没有言语，只是齐齐望向天空的敌人，然后...化作血色流光，融入结界。
“嗡——”
结界爆发出前所未有的光芒！金色光罩染上了一层血色，裂痕迅速愈合，甚至向外扩张，将星神殿的攻势硬生生逼退。
“什么？！”紫极脸色一变，“这些土着竟然还有这种手段？”
“是燃烧英灵。”黑袍老者沉声道，“他们在用先祖的遗泽强行提升结界强度。但这种方式持续不了多久，最多半个时辰。”
紫极冷哼:“半个时辰？足够了。继续攻击，我倒要看看，他们能撑多久！”
攻击再起，而且更加猛烈。
但这一次，结界稳如泰山。血色光罩将一切攻击挡在外面，纹丝不动。
洞穴入口处，石老脸色苍白，嘴角溢血。燃烧英灵需要祭司主持，每一分一秒都在消耗他的生命。
“使者...快去...”石老艰难开口。
林昊重重点头，转身冲入洞穴。
这一次，他不再犹豫。
星岩蜥王还在愤怒咆哮，但看到林昊胸口的星坠，它的注意力重新集中过来。
林昊走到星岩蜥王面前，直视那双燃烧的眼睛。
“我知道你能听懂。”林昊开口，声音在洞穴中回荡，“外面的敌人，也是源星的敌人。他们要夺走源星碎片，要毁灭这片土地，要杀死所有守护者后裔。”
他指向胸口的星坠:“我是星澜之子，是守护者血脉最后的传人。我需要力量，需要源星的认可，需要...你的帮助。”
星岩蜥王的咆哮渐渐停止。
它盯着林昊，盯着星坠，尾巴轻轻摆动，星核之心晶石的光芒与星坠的频率越来越接近。
林昊能感觉到，一股奇特的意念从星岩蜥王身上传来。
那意念很模糊，很原始，但确实存在。它在确认，在试探，在...等待。
等待什么？
林昊忽然明白了。
他盘膝坐下，将心神完全沉入星坠。
《星辰战体》全力运转，二十三处穴窍完全开放。《太虚星典》也同时运转，虚空之力与星辰之力交织。
他将自己的一切，毫无保留地展现在星岩蜥王面前。
展现在...源星意志的面前。
星岩蜥王缓缓低头，那颗星核之心晶石，对准了林昊胸口的星坠。
一道银色光束，从晶石射出，没入星坠。
洞穴深处，星源核心爆发出前所未有的光芒。
考验，真正开始了。
而山谷外，星神殿的攻击，也越来越狂暴。
时间，在血色结界与银色光芒的对抗中，一分一秒流逝。
半个时辰，决定生死，决定命运。