千嶂林海，浩瀚无垠。古木遮天，藤蔓如网，厚厚的腐殖质踩上去松软无声，却也暗藏着未知的陷阱与危机。
林昊五人小队穿行在仿佛没有尽头的原始丛林之中。王壮走在最前，如同一堵移动的肉墙，粗壮的手臂不时拨开垂落如帘的粗藤和带刺的灌木。石峰紧随其后，阔剑已握在手中，警惕地扫视着前方与两侧。韩飞则如同灵猿，身形轻巧地游走在队伍侧翼与稍前方的树影间，负责侦查预警。云瑶走在中间，手中扣着几面小巧的阵旗，精神力外放，感知着周围细微的能量波动。林昊则处于队尾，目光沉静，精神力覆盖范围最大，总揽全局。
他们离开那片战斗空地已有小半日，一路谨慎前行，途中避开了几处气息明显凶悍的星兽巢穴，也绕开了一片弥漫着淡淡瘴气的沼泽湿地。虽然尚未遇到其他考核队伍，但每个人都清楚，在这资源有限、竞争残酷的秘境中，遭遇只是时间问题。
“前面有水流声，还有……星力波动，很精纯！”在前方探路的韩飞突然压低声音传回讯息，身影从一棵古树后闪出，眼神带着一丝兴奋。
林昊抬手示意队伍暂停。他凝神感知，果然，在数百丈外，传来潺潺流水之声，同时，一股清冽而富含生机的星力气息隐约传来，应当是某种水属性或草木属性的灵材。
“过去看看，小心。”林昊低声道。考核的核心是收集资源，遇到可能的天材地宝自然不能错过。
五人悄然靠近。穿过一片茂密的凤尾蕨丛，眼前豁然开朗。一条宽约两丈的清澈溪流蜿蜒而过，水声淙淙。而在溪流对岸的一处石滩上，一株通体碧蓝、高约尺许、生有三片晶莹剔透叶片的奇异植物正静静生长，顶端结着一枚龙眼大小、散发着柔和蓝光的果实。精纯的水属性星力正是从这株植物上散发出来。
“是‘三叶碧水兰’，看这果实的光泽，至少是五十年份的！是炼制水属性丹药的上佳辅材，价值不菲！”云瑶美眸一亮，轻声说道。她出身炼丹世家，对灵材辨识颇有一手。
石峰和韩飞眼中也露出喜色。刚进秘境不久就能有这等收获，运气算是不错。
“王壮，注意警戒溪流和对岸。韩飞，看看附近有无星兽守护或异常。云瑶、石峰，准备接应，我去采药。”林昊迅速分配任务。他并未因发现灵材而放松警惕，越是天材地宝，越可能伴有危险。
王壮低吼一声，站到溪边，如同一尊门神，目光炯炯地盯着水面和对岸丛林。韩飞身形一闪，悄无声息地没入附近的阴影中。石峰阔剑微抬，云瑶手中阵旗蓄势待发。
林昊身形飘然而起，脚踏虚空，几步便越过不宽的溪流，落在对岸石滩上。他并未直接伸手去摘，而是先仔细观察那株三叶碧水兰周围。果然，在植株根系附近的湿泥中，他发现了几个不易察觉的细小孔洞，散发出微弱的腥气。
“水下或土里有东西。”林昊心念一动，指尖一缕混沌星元悄然弹出，轻轻击打在碧水兰旁边的石头上。
“哗啦！”
几乎在星元触及石头的瞬间，异变突生！碧水兰前方的溪水猛地炸开，一道粗长的、布满粘液和吸盘的墨绿色触手如同鞭子般闪电抽出，直卷林昊腰间！与此同时，石滩湿泥中“嗖嗖”射出数道乌光，赫然是几只指甲盖大小、口器锋利的黑色怪虫，速度快如疾矢！
守护兽！
林昊早有防备，《星空幻身》施展，身形如同没有重量的柳絮，在间不容发之际向后飘退数尺，墨绿触手擦着他的衣角掠过，重重抽打在石滩上，碎石飞溅！那几只黑色怪虫也被他衣袖带起的劲风扫偏，钉在了旁边的树干上，兀自挣扎。
“是‘沼影章’的触手和‘蚀铁黑甲虫’！”云瑶惊呼，“小心，沼影章主体应该藏在溪流淤泥里，至少是一阶顶级星兽！”
她话音未落，溪流中又是数条触手破水而出，张牙舞爪地袭向林昊，同时，更多的蚀铁黑甲虫从湿泥中蜂拥而出，如同黑色的潮水，发出令人牙酸的“沙沙”声，覆盖向石滩！
“吼！”对岸的王壮见状，怒吼一声，就想冲过来帮忙。
“王壮别动！守住那边！”林昊沉声喝道，同时身形在触手与虫群间鬼魅般穿梭，指间光芒闪动，数道细若游丝却凝练无比的混沌指芒精准点出，将几条最具威胁的触手尖端点得汁液飞溅，缩回水中。但触手再生能力极强，且数量众多，虫群更是烦不胜烦。
“云瑶，布‘赤炎阵’！石峰，剑气清理虫群！韩飞，骚扰水下的主体！”林昊冷静下令。他并未动用消耗巨大的寂灭星劫指，这种程度的守护兽，正好用来磨合团队配合。
“好！”云瑶应声，素手连扬，三面赤红色阵旗成品字形插入溪边，她双手掐诀，星力注入，阵旗顿时红光大方，形成一片炽热的气场，笼罩部分石滩和溪面。蚀铁黑甲虫畏火，冲入赤炎阵范围的，顿时发出“噼啪”灼烧声，速度大减。石峰阔剑挥舞，剑气纵横，将速度减慢的黑甲虫成片绞杀。韩飞则出现在溪流上游，手中短刺泛起幽光，不断射出一道道锐利气劲，钻入溪水，虽难以重伤藏于淤泥的沼影章主体，却也搅得它不得安宁，触手的攻击频率和准头都下降了。
趁此机会，林昊身形一闪，避开两条触手的夹击，已然出现在三叶碧水兰旁。他并指如刀，一缕混沌星元覆盖指尖，精准而迅速地切断植株根茎，将其连同那枚蓝色果实一起收入早已准备好的玉盒中，封好。
得手！
“撤！”林昊低喝一声，身形倒射而回，同时连续数指点出，将追袭而来的几条触手再次逼退。
众人配合默契，立刻后撤。云瑶收起阵旗，石峰和韩飞断后，王壮接应，五人迅速退入来时的丛林，将愤怒的沼影章触手和残余的黑甲虫甩在身后。
脱离危险区域，在一处相对隐蔽的巨石后稍作休整。首战告捷，成功采集到五十年份的三叶碧水兰，众人都有些振奋，初次配合也算得上流畅。
“木尘师兄指挥得当，云瑶师妹的阵法恰到好处，石峰师兄和韩飞师兄的清理也很及时。”王壮憨笑着总结，不忘夸奖队友。
云瑶浅浅一笑，看向林昊的目光更多了几分认可。刚才林昊临危不乱，指挥若定，对时机和每个人特长的把握都很精准。
然而，林昊的脸上却并无太多喜色，他微微蹙眉，目光投向他们来时的方向，精神力如同无形的波纹扩散开来。
“怎么了，木尘师兄？”细心的云瑶察觉到他的异样。
“刚才战斗的动静，还有碧水兰被采摘后残留的星力波动，可能会引来一些‘不速之客’。”林昊沉声道。他的精神力隐约捕捉到，在距离他们大约两三里外的密林中，有几道隐匿得极好、却带着明显针对性的气息，正在悄然向他们这个方向移动。
不是星兽。星兽的气息更加野性、直接。
是其他考核队伍！而且，来着不善，显然是循着战斗波动和资源气息摸过来的，打着螳螂捕蝉黄雀在后的主意！
丛林之中，猎杀与被猎杀，从来不止于妖兽之间。
真正的考核，此刻才算是真正开始。
林昊眼中寒光微凝：“准备迎敌，有人盯上我们了。”
刚刚放松些许的气氛，瞬间再次紧绷起来。石峰握紧了阔剑，韩飞身形隐入阴影，云瑶指间扣上了新的阵旗，王壮则咧嘴一笑，拳头捏得嘎嘣作响。
既然避不开，那便战！