星塔之外，阳光正好，洒在光滑如镜的广场地面上，映出无数匆忙或驻足的人影。当林昊的身影被那股柔和却不容抗拒的力量传送出来，略显踉跄地站稳时，整个广场仿佛有那么一瞬间的寂静。
所有的目光，或明或暗，都聚焦在了这个刚刚创造了“纪录”的新人身上。
他脸色苍白，气息紊乱，衣衫甚至因为之前第五层那凝而未发的拳意压迫而显得有些凌乱，模样堪称狼狈。任谁都能看出，他在塔内经历了苦战，并且最终失败了。
然而，没有多少人会因此而嘲笑他。
因为所有人的目光，在短暂地扫过他本人之后，都不约而同地投向了那座巍峨星塔旁，那面光芒流转的巨大石碑——星塔榜！
在那象征着内院弟子实力与荣耀的榜单之上，原本处于末尾、或是刚刚被挤下去的名字已然发生了变化。一个崭新的名字，正稳稳地镌刻在第九十八位的位置上，散发着并不刺眼，却足以让所有看到它的人心神震动的微光。
木尘！层数：五层！
“五层……他真的闯到了第五层！”
“第九十八名！第一次闯塔，就直接杀入了前百！”
“我的天，我记得赵峰师兄第一次闯塔，也才冲到第七十几名吧？而且他在星尘境九重卡了多久？”
“这家伙……真是个怪物吗？他才进内院几天？”
“可惜，止步第五层了。星璇境的门槛，果然不是那么容易跨越的。”
“虽败犹荣啊！能以星尘境修为逼得第五层的星璇境守关者出手，这份实力，内院星尘境中恐怕找不出第二个了！”
议论声如同潮水般涌起，充斥着震惊、赞叹、羡慕，以及一丝难以言喻的复杂。那些原本带着看热闹心态的老生，此刻眼神都变得郑重了许多。星塔榜前百，这是一个含金量极高的门槛，代表着真正进入了内院精英的序列，所能获得的资源倾斜和关注度将截然不同。木尘用他这第一次闯塔的成绩，向所有人宣告了他的到来，以及他那不容忽视的潜力！
人群之中，赵峰的拳头捏得咯咯作响，脸色铁青得吓人。他死死地盯着星塔榜上那个名字，眼中几乎要喷出火来。他原本以为林昊最多在第三、四层就会铩羽而归，却没想到对方竟然一路冲到了第五层，还一举杀入了前百！这无异于当众狠狠扇了他一记耳光！他仿佛已经能感受到周围那些若有若无的、带着比较意味的目光。
“木尘……”赵峰从牙缝里挤出这两个字，胸中的杀意几乎要遏制不住。
而与赵峰的暴怒不同，人群中也有几道目光带着欣赏与好奇。比如一些排名靠前、心态更为平和的老生，以及几位恰好路过、气息渊深的内院执事。他们看着林昊，如同在审视一块未经雕琢的璞玉。
“心性不错，败而不馁。”一位面容儒雅的中年执事微微颔首，对身旁的同僚低语。
“是个好苗子，看来墨衡长老眼光依旧毒辣。”另一人接口道，“就看他能在这条路上走多远了。”
处于目光焦点的林昊，对周围的喧嚣与各异的目光恍若未闻。他深深地看了一眼星塔榜上自己的名字，又抬头望向星塔那高不可攀的顶端，眼中没有失败者的颓丧，只有一片沉静如水的坚定，以及那沉淀下来的、更加炽热的战意。
第五层的失败，像一盆冷水，浇醒了他因连番奇遇和快速提升而可能产生的一丝浮躁。让他清晰地认识到，星尘境与星璇境之间，存在着怎样一道鸿沟。这并非靠几门强大星技或一件神秘宝物就能完全弥补的，这是能量本质的蜕变，是生命层次的升华。
他需要突破！必须尽快突破星璇境！
没有在广场上过多停留，林昊缓缓吸了一口气，压下体内依旧有些翻腾的气血，转身，迈着虽然有些虚浮却异常坚定的步伐，穿过自动分开的人群，径直朝着甲字区的方向走去。
他的背影在阳光下被拉长，显得有些孤单，却挺拔如松，带着一种不容置疑的韧性。
“他就这么走了？”
“不然呢？难道还留在这里听我们吹捧不成？”
“啧，这心态，确实不像个新人。”
“看来内院又要不太平了，赵家那边怕是不会善罢甘休。”
在众人的注视与议论中，林昊的身影渐渐远去。
回到甲字区七号院，关闭院门，启动防护阵法，将所有的喧嚣与目光彻底隔绝在外。
院内瞬间安静下来，只有风吹竹叶的沙沙声。
林昊走到院中石凳上坐下，并没有立刻开始疗伤或修炼，而是闭上眼睛，仔细回味着之前在星塔第五层的每一个细节。那尊星璇境星傀带来的恐怖威压，那凝聚着毁灭力量的拳意，那种在绝对力量面前挣扎的无力感……这一切，都如同烙印般刻在他的脑海里。
失败，并不可怕。可怕的是无法从失败中汲取教训。
“星璇境……星力化液，凝聚本命星璇……”他喃喃自语，体内《凝星化璇诀》不自觉地缓缓运转起来，丹田内那已然达到极限、如同星云般缓缓旋转的九重星尘气旋，似乎变得更加躁动不安。
他能够感觉到，那层通往新天地壁垒已经薄如蝉翼，只要一个合适的契机，便能一举冲破！
而这个契机……
林昊伸手入怀，取出了那枚得自阴风涧洞府前辈的、温润平和的“星核”。握着它，一股精纯浩瀚的星辰本源之力便缓缓流入体内，抚平着他因战斗和失败而激荡的心绪，也让那躁动的星尘气旋渐渐平复下来，变得更加凝练、更加……渴望蜕变。
同时，他胸口的星坠，也传来一丝微弱的、带着鼓励意味的温热。
“是时候了。”
林昊眼中精光一闪，做出了决定。
他要用这枚疑似源星碎片的“星核”，辅以星坠之能，就在今日，就在此地，冲击那困顿了无数星尘境修士的瓶颈——星璇境！
他长身而起，走进了练功房。这一次，不成功，便成仁！
而外界，关于“木尘”首次闯塔便位列星塔榜第九十八位的消息，正以惊人的速度在内院传播开来，引发了远比广场上更为广泛的关注与讨论。
这个叫做木尘的新人，第一次正式亮相，便已惊艳四方。
虽然止步第五层，但所有人都知道，这绝不会是他的终点。
一场更大的风暴，或许正在这看似平静的院落中，悄然酝酿。