星塔榜前那场短暂却锋芒毕露的冲突，如同投入平静湖面的石子，在内院荡开了一圈不大不小的涟漪。“木尘”这个名字，连同他直面赵峰而不怯的硬气，算是正式进入了部分内院弟子的视野。
然而，作为漩涡中心的林昊，却已无暇理会这些暗流与目光。他回到了甲字区七号院，紧闭院门，启动了防护阵法，将外界的纷扰隔绝。
院内寂静，唯有风吹过星纹竹叶的沙沙声。
林昊盘膝坐在练功房的青曜石板上，眉头微锁。他清点着自己如今的全部家当：身份令牌里，本月发放的五百积分一分未动；储物戒中，除了必备的丹药、几枚保命符文和那卷《星芒遁》残卷，便只剩下一些零散的药材和低级材料，折算下来，恐怕连一百积分都凑不齐。
总计，不到六百积分。
而挑战星塔，需要一千积分！
这四百积分的缺口，像是一道无形的鸿沟，横亘在他与快速获取资源、提升实力的捷径之间。
“必须尽快赚取积分。”林昊低声自语，眼神锐利。他不可能像普通弟子那样，靠着每月固定的份额和接取那些耗时长久、报酬微薄的低级任务慢慢积累。父亲的伤势虽暂时稳住，但本源之伤如同悬颈之刃，拖得越久，变数越大。赵家的威胁更是近在咫尺，如同潜伏在暗处的毒蛇，不知何时便会暴起发难。他需要实力，需要资源，需要以最快的速度在内院站稳脚跟，乃至脱颖而出！
片刻的思索后，他长身而起，决定前往内院任务大殿。
内院任务大殿位于藏星阁不远处，是一座气势恢宏的青铜大殿。殿门敞开，人流比起星塔广场要密集许多。殿内空间极大，四周墙壁并非实体，而是由不断流转、刷新着信息的巨大光幕构成。上面分门别类地罗列着各种各样的任务，从炼丹、炼器、驯兽，到探索、猎杀、护卫，应有尽有。每一道任务信息后面，都清晰地标注着贡献积分奖励。
林昊步入大殿，嘈杂的声浪扑面而来。不少弟子聚集在光幕下，仔细搜寻着适合自己的任务，或是与相熟之人低声商议。
他的到来，吸引了一些目光。毕竟，他在星塔榜前的“亮相”颇为引人注目。不过，大多数人也只是瞥了他一眼，便继续专注于自己的事情。内院天才众多，一个刚晋升的新人，还不足以让他们持续关注，除非他能真正展现出令人侧目的实力。
林昊无视这些目光，径直走到标注着“猎杀\/清剿”类别的光幕前，目光快速扫过。
“采集三品灵药‘玉髓芝’，地点：坠星山脉外围，奖励：一百五十积分。”
“猎杀三阶初级妖兽‘金睛雷豹’，获取其独角与雷核，奖励：二百八十积分。”
“护送丹殿执事前往‘流火城’采购药材，往返需五日，奖励：二百积分。”
……
这些任务相对安全，但奖励积分对于急需一千积分的林昊来说，实在是杯水车薪。若是接取这类任务，至少要耗费月余时间，才能凑齐挑战星塔的费用，这绝非他所能接受。
他的目光越过这些普通任务，投向光幕更上方那些字体加粗、颜色也更为醒目的高风险任务。
“探索‘黑水沼泽’，绘制内部地图，并采集‘毒龙涎’三滴。警告：沼泽内毒瘴弥漫，有四阶以上毒物出没。奖励：八百积分！”
“清剿‘血牙盗匪团’，此匪团活跃于边境，首领疑为星璇境初期，穷凶极恶。需提其头领首级回执事殿验证。奖励：一千积分！”
“前往‘阴风涧’，调查近期邪物躁动缘由，并尽可能清剿其中滋生的‘煞灵’。警告：阴风涧内煞气侵蚀神魂，环境诡异，曾有星璇境弟子在内失踪！奖励：一千二百积分！”
当看到“阴风涧”任务时，林昊的目光骤然一凝。
阴风涧！
奖励一千二百积分！若能完成，不仅立刻就能凑齐挑战星塔的费用，还能有所盈余。
但后面的警告也极其刺眼——煞气侵蚀神魂，环境诡异，曾有星璇境弟子失踪！
风险与回报，往往成正比。
林昊眼神闪烁，内心快速权衡。煞气侵蚀神魂，对于寻常修士而言，确是极大的威胁，神魂一旦受损，极难恢复，甚至可能影响道基。但他不同！他拥有神秘星坠！星坠连林山那诡异的大地之力、黑衣人匕首上的寒毒都能吞噬化解，对于这所谓的“煞气”，未必就没有克制之效！
而且，“邪物躁动”、“煞灵滋生”……这些字眼，让他莫名地联想到了黑风涧的异常，联想到了那丝微不可查的“星墟”气息。虽然不能确定二者是否关联，但这无疑引起了他更深层次的警惕与探究欲。
去，还是不去？
接取普通任务，稳妥，但耗时太久。
接取阴风涧任务，危险，但回报巨大，且可能触及更深层次的秘密。
几乎没有太多犹豫，林昊眼中闪过一丝决断。
修行之路，本就是逆天争命！若一味求稳，畏首畏尾，如何能快意恩仇？如何能攀登绝巅？如何能守护至亲？
父亲等待不起，敌人不会给他慢慢成长的时间！
风险？他一路行来，何曾缺少过风险？青阳镇家族欺凌，天风城赵家打压，黑风涧杀手暗袭……哪一次不是险死还生？他依仗的，除了日益增长的实力，便是这永不退缩的向道之心与星坠这逆天之宝！
“就它了！”
林昊不再迟疑，迈步走向大殿中央的任务交接石台。石台后坐着一位面容古板的老执事。
“弟子木尘，接取‘清剿阴风涧邪物’任务。”林昊将自己的身份令牌递上，声音平静。
老执事抬了抬眼皮，看了林昊一眼，又瞥了一眼光幕上的任务信息，古板的脸上露出一丝微不可查的讶异。他接过令牌，确认了林昊的身份是新晋内院弟子，眉头微皱。
“阴风涧任务，风险评定为‘甲下’，通常建议由星璇境中期以上弟子组队前往。你确定要独自接取？”老执事例行公事地确认道，语气中带着一丝提醒。
“确定。”林昊回答得斩钉截铁。
老执事不再多言，拿起一枚特制的符文印章，在林昊的身份令牌上轻轻一按。光芒闪过，任务信息已被记录。同时，他将一枚记载着阴风涧基本信息和地图的玉简，连同令牌一起交还给林昊。
“任务时限，一个月。逾期未归或未完成，视为失败。任务期间，一切后果自负。”老执事公式化地交代完毕，便垂下眼帘，不再理会。
“多谢执事。”
林昊接过令牌和玉简，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
他这一举动，却引起了附近一些弟子的注意。
“他接了阴风涧的任务？”
“一个新晋弟子，敢独自接甲级任务？真是初生牛犊不怕虎！”
“哼，怕是不知道阴风涧的厉害，以为在外院有了点名声就能在内院横着走了。”
“赵家那边怕是乐见其成，省得他们自己动手了。”
“可惜了，听说他在外院大比表现不错，若是稳扎稳打，未来未必不能有一席之地，如今却要自寻死路……”
议论声中，有惊讶，有嘲讽，有漠然，也有极少数的惋惜。但无一例外，几乎没有人看好林昊能完成这个任务，甚至认为他能否活着回来都是问题。
林昊对身后的议论充耳不闻，径直走出了任务大殿。
阳光洒落，映照在他坚毅的侧脸上。他握紧了手中的玉简，眼神锐利如鹰隼。
阴风涧，龙潭虎穴，他也要去闯上一闯！
这不仅是为了那一千二百积分，更是对他自身实力与意志的一次淬炼！
他要借着这险地，磨砺己身，更快地变强！
回到甲字区七号院，林昊立刻开始为此次任务做准备。他仔细阅读了玉简中的信息，对阴风涧的地理环境、煞气特性以及“煞灵”的难缠有了更深的了解。
他盘点了一下自己的手段：
修为：星尘境九重，接近巅峰。
功法：《凝星化璇诀》（持续优化），《星辰战体》（初成）。
星技：《碎石拳》（优化），《流云步》（大成），《星芒遁》（残卷，初窥门径），《寂灭星劫指》（最强攻击）。
符文：掌握多种一阶符文，近期正学习二阶“爆裂星阵”。
底牌：神秘星坠（吞噬、解析、模拟、推演、隐藏）。
“攻击手段有《寂灭星劫指》，身法有《流云步》和初学的《星芒遁》，防御和持久有《星辰战体》和星坠的吞噬恢复……面对煞气，星坠是关键。”林昊心中默默推演，“还需准备一些凝神静气、抵御神魂侵袭的丹药。”
他当即动身，前往内院坊市，用所剩不多的积分，购买了两瓶二品“清心丹”和一些绘制符文的材料。回到院中，他又耗费一夜时间，精心绘制了几枚“静心符”和两枚“爆裂星阵”符文，以备不时之需。
一切准备就绪，已是次日清晨。
林昊推开院门，晨曦洒落，在他身上镀上一层淡金。他回头看了一眼这处暂时的安身之所，眼神没有丝毫留恋，只有一往无前的决绝。
身形一动，《流云步》施展开来，化作一道模糊的青影，迅速离开了风炎学院，朝着玉简地图上标注的阴风涧方向，疾驰而去。
积分困局，唯有以力破之！
险恶任务，便是磨刀之石！
他的身影消失在学院外的山林之间，而内院关于他不知死活接取甲级任务的议论，才刚刚开始发酵。
所有人都想知道，这个胆大包天的新人，究竟是会折戟沉沙，沦为阴风涧又一缕亡魂，还是能……创造奇迹？