宜昌光复的消息像野火般席卷全国。
重庆的街头，报童挥舞着号外，嘶哑的嗓音里满是激动：
“光复宜昌！国军大捷！”
鞭炮屑铺满了石板路，久违的笑容出现在人们脸上。
黄山官邸内，蒋介石看着窗外隐约可见的庆祝人群，脸上却不见太多喜色。
他转过身，对身后的陈诚等人沉声道：“胜利固然可喜，然此役，非我中央军独功。”
战报上清晰地记录着：若非八路军在华北死死拖住冈村宁次主力，若非傅作义部突袭包头搅乱日军后方，若非桂军在华南频频施压，若非那支神秘的“东山”航空队关键时刻屡屡撕开日军空中防线……宜昌之战，绝无可能在此刻功成。
“委座，此正是一统号令之良机。”
陈诚进言，“当以国民军事委员会之名，通令嘉奖所有参战部队，彰显我中央领导之功，亦可使各方知，唯有服从统一指挥，方能克敌制胜。”
老蒋微微颔首。
他需要这场胜利带来的威望，但不能吃独食，急吼吼地削藩，只会让刚刚凝聚起来的人心再次散掉。
“就按此议，嘉奖令要明发全国，措辞需诚恳，尤其对八路军、晋绥、桂系等部，要着重表彰其协同之功。”
他顿了顿，语气转为深沉，“另，电邀各战区长官，及第十八集团军代表，至重庆召开军事检讨会议，我们要 ‘总结经验，以利再战’ 。”
他打的是一手明牌，以中央之名，行整合之实，用“协调”代替“命令”，用“统一补给”来换取影响力。
几乎在重庆嘉奖令发出的同时，各方势力的首领们也都在看着地图，盘算着自己的得失。
太原，阎锡山掂量着刚从鬼子手里抢回来的机器零件，对幕僚嘿嘿一笑：“老蒋这回倒是学乖了，没直接伸手。
开会？
好啊，你去，听听他怎么说，要钱要枪可以，想动咱晋绥军的根本？
窗户都没有！”
桂林，李宗仁对白崇禧坦言：“健生，此役我桂系打出了威风，也得了实惠，眼下之势，宜顺势而为，借中央之名补充实力，但部队的指挥权，必须牢牢握在我们自己手里。”
而在太行山深处，柯明义和左玉波对坐品茗，桌上摊着重庆的邀请函。
“老板，老蒋这是要开‘鸿门宴’啊。”左玉波推了推眼镜。
“是阳谋。”柯明义放下茶杯，眼神锐利，“他占据大义名分，我们若不去，便是破坏团结抗战，去了，就要在他的场子里，争我们的利益和空间。”
他站起身，走到地图前，手指划过那片连成一体的红色根据地：“建议延安，派代表去，而且要派能言善辩、立场坚定的同志去。
在会上，一要大力宣传敌后抗战的艰苦与功绩，争取更多合法地位和物资配额；二要强调敌后战场的特殊性，反对任何不切实际的‘一刀切’指挥。”
“那我们……”左玉波询问道。
“我们按自己的步子走。”柯明义语气果断，“第一，军工生产，尤其是防空和反坦克武器，产能再提三成，冈村宁次绝不会善罢甘休。
第二，对延安的技术转移，启动‘种子计划’第二步，帮他们建立更完备的自主研发体系。
第三，给傅作义、以及那些真心抗日的队伍，下一批装备可以给了，条件照旧，用战略资源换，并且，我们要派观察员，确保东西用在打鬼子上。”
他想的很简单：表面的团结需要维持，但真正的底气，来自于自身不可替代的实力。
老蒋想玩政治整合，他就用技术和资源，构建一个更牢固的、以实际抗日成效为导向的联盟网络。
于是，一场看似团结胜利的大会背后，暗流愈发汹涌。
重庆的会议厅内，各方代表唇枪舌剑，围绕着作战经验、后勤分配、未来战略吵得不可开交。
而在战场之外，另一种形式的竞赛也在加速：
“东山”体系的工程师，秘密进入延安的兵工厂；满载钨砂、桐油的卡车，沿着秘密路线驶向太行山；来自“东山”的标准化武器图纸和工艺手册，出现在更多抗日武装的案头。
所有人都清楚，日军下一次的进攻只会更加猛烈。
而在共同御敌的旗帜下，关于“胜利后中国走向何方”的博弈，已经悄然开始。
脆弱的平衡能维持多久，取决于外部压力的大小，更取决于各方在壮大自身与维护大局之间，能否找到那个危险的平衡点。