午后的阳光被厚重的云层遮蔽，张氏集团办公楼前的广场上，攒动的人群如同沸腾的潮水。近百名工人举着 “反对降薪”“要求保障” 的纸牌，将吴佳怡和几名保安围在中央，愤怒的呼喊声此起彼伏，唾沫星子随着激烈的言辞飞溅，砸在吴佳怡的西装上。
“吴总，你今天必须给我们一个说法！” 带头的老工人周师傅往前一步，粗糙的手掌几乎要戳到吴佳怡的鼻尖，“凭什么贯标失败就要扣我们的绩效？这明明是你们管理层决策失误！”
吴佳怡的后背已经被冷汗浸湿，左手下意识地攥紧了公文包的提手，指节泛白。她刚从谈判桌下来，试图和工人代表沟通，却被情绪激动的人群团团围住。身后的保安队长脸色惨白，不断用对讲机呼叫支援，可远处的保安室里，只有几个身影犹豫不决 —— 谁都知道这些工人里藏着高层的眼线，没人敢真的动手。
“周师傅，绩效调整是暂时的，等度过这段困难期……” 吴佳怡试图解释，声音却被更响亮的抗议声淹没。
“别来这套！” 人群里有人喊道，“昨天就有人被开除了，是不是下一个就是我们？”
“把扣的钱还回来！不然我们就去劳动局告你们！”
混乱中，不知是谁推了一把，吴佳怡踉跄着后退两步，高跟鞋崴了一下，险些摔倒。她扶住旁边的宣传栏，看着眼前一张张因愤怒而扭曲的脸，一股孤立无援的绝望涌上心头。她知道，这些工人背后有人煽风点火，可此刻她拿不出证据，更没有足够的权威压制局面 —— 父亲病重昏迷，母亲刚从鬼门关抢回来，整个张氏集团，仿佛只剩下她一个人在支撑。
就在这时，一阵轮椅滚动的 “轱辘” 声从人群后方传来，伴随着医护人员急促的叮嘱：“张董，您慢着点，千万不能激动。”
喧闹的人群突然安静下来，如同被按下了暂停键。所有人都下意识地回头，只见张倪芳坐在轮椅上，身上盖着厚厚的毛毯，脸色苍白得像一张纸，连呼吸都带着明显的喘息。她的左手打着点滴，针头插在青紫的血管里，右手紧紧抓着轮椅扶手，指节因用力而泛白。两名心腹保镖推着轮椅，身后跟着穿着白大褂的医生，一步步从人群中穿过。
“张董？” 周师傅的声音里充满了错愕，举着纸牌的手不自觉地放了下来。在场的工人里，有一半是跟着张倪芳打拼过的老员工，谁都知道这位主母当年在车间里扛着零件走三公里不歇脚的狠劲，更记得她在金融危机时卖房发工资的情义。
吴佳怡看着母亲虚弱的模样，眼泪瞬间涌到眼眶。她快步上前，蹲在轮椅旁，声音哽咽：“妈，您怎么来了？医生不是让您卧床休息吗？”
张倪芳轻轻拍了拍她的手，目光扫过围观的工人，声音虽然微弱，却带着不容置疑的威严：“我再不来，张氏集团就要被你们拆了。”
人群里有人想说话，却被张倪芳冰冷的眼神制止。她深吸一口气，缓缓开口：“我知道你们在闹什么。贯标失败，订单丢了，绩效被扣了，心里有气，我理解。”
她顿了顿，咳嗽了两声，医生连忙上前想给她顺气，却被她挥手推开：“但我告诉你们，张氏集团从一个小作坊做到今天，靠的不是抱怨，是扛事！当年非典的时候，三个月没订单，我把家里的首饰都当了给你们发工资，有人走吗？没有！因为我们是一家人！”
提到往事，老工人们的眼神渐渐柔和下来，有些人甚至羞愧地低下了头。周师傅张了张嘴，想说什么，却终究没能开口。
“可现在呢？” 张倪芳的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，“就因为一点困难，就有人煽风点火，就要闹着告公司？就要拆自己的家？”
她的目光落在人群中几个面生的年轻人身上 —— 那是最近才被招进来的临时工，也是这次闹事最积极的几个。“我知道，有些人不是真心为了工资，是想趁乱搞垮张氏。” 张倪芳的语气冰冷，“但我告诉你们，张氏集团是我和老张开的，只要我还有一口气，就没人能毁了它！”
说到这里，她突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹。吴佳怡吓得脸色惨白，连忙掏出纸巾给她擦拭：“妈！您别说了，我们回去！”
张倪芳却紧紧抓住她的手，示意自己没事。她看向所有工人，一字一句地说道：“现在，我给你们两个选择。”
“第一，相信公司，相信佳怡，留下来和我们共渡难关。” 她的目光扫过在场的每一个人，“绩效扣的部分，等下个月订单恢复，双倍补回来。我张倪芳在这里发誓，只要我活着，就绝不会让跟着我的老伙计饿着肚子！”
人群里传来一阵骚动，不少老工人的眼神里露出了动摇的神色。
“第二，不愿意留下的，现在就可以去财务部结算工资，额外多给三个月的补偿金。” 张倪芳的语气没有丝毫犹豫，“但丑话说在前面，拿了钱，就再也不是张氏的人。将来公司好了，别回来哭着求我！”
这句话像一盆冷水，浇灭了人群中最后一丝躁动。工人们面面相觑，谁都知道张氏集团的底子，只要能熬过这段困难期，未来的待遇绝不会差。三个月的补偿金虽然不少，但和长期的稳定工作比起来，根本不值一提。
“张董，我们不是想走，就是怕……” 周师傅终于开口，语气里带着一丝愧疚。
“怕什么？” 张倪芳看着他，眼神柔和了些许，“怕我说话不算数？还是怕佳怡撑不起来？” 她抓起吴佳怡的手，举过头顶，“佳怡是我看着长大的，她比我当年还能干！从今天起，她全权代表我，代表张氏集团，她的话，就是我的话！谁要是不服，就是不服我张倪芳！”
吴佳怡感受着母亲冰凉却坚定的手，眼泪终于忍不住掉了下来。她知道，母亲是在用自己最后的威望，为她铺平道路。
人群彻底安静下来，刚才还激动的工人纷纷放下了纸牌，有人小声说：“张董都这么说了，我们还闹什么？”“是啊，张董从来没骗过我们。”“我留下，我相信公司！”
几个临时工见势不妙，想悄悄溜走，却被保镖拦住。张倪芳冷冷地看着他们：“既然不想留，就去财务部领钱，别偷偷摸摸的，丢不起这个人。”
临时工们涨红了脸，在众人的注视下狼狈地离开了。剩下的工人也渐渐散去，周师傅走到吴佳怡面前，深深鞠了一躬：“吴总，对不起，我们被人骗了。”
吴佳怡摇摇头，声音有些沙哑：“没事，我理解。大家先回去上班吧，有问题我们随时沟通。”
广场上的人终于走光了，只剩下吴佳怡、张倪芳和几名医护人员。张倪芳的脸色越来越白，呼吸也越来越急促，突然眼前一黑，头歪在了轮椅上。
“妈！” 吴佳怡尖叫着抱住她，“医生！快叫医生！”
医生连忙上前检查，脸色凝重地说：“是颅内压又升高了，必须立刻回医院抢救！”
保镖推着轮椅狂奔，吴佳怡跟在旁边，紧紧抓着母亲的手，眼泪模糊了视线。她看着母亲毫无血色的脸，心里充满了愧疚和后怕 —— 如果母亲有个三长两短，她永远都不会原谅自己。
救护车的鸣笛声划破天空，在车流中疾驰。吴佳怡坐在车里，看着心电监护仪上跳动的波形，脑海里不断回响着母亲刚才的话。她知道，这场危机虽然暂时平息了，但真正的挑战才刚刚开始。那些煽风点火的人绝不会善罢甘休，母亲的身体也越来越差，她必须尽快站稳脚跟，撑起整个张氏集团。
医院的抢救室灯亮起时，吴佳怡靠在墙上，掏出手机，拨通了特助的电话：“查，立刻去查这次闹事的幕后推手是谁，尤其是那几个临时工的来历，我要在一小时内知道结果。”
挂掉电话，她看着抢救室的门，眼神变得无比坚定。母亲用命为她镇住了场面，她绝不能让母亲失望。那些藏在暗处的鬼魅，那些试图摧毁张氏的敌人，她一个都不会放过。
而在办公楼的顶层办公室里，一个穿着西装的男人站在落地窗前，看着救护车远去的背影，嘴角勾起一抹阴狠的笑意。他拿起手机，拨通了一个号码：“计划失败了，张倪芳亲自出面了。”
电话那头传来一阵沉默，随后一个冰冷的声音说道：“没关系，她撑不了多久了。下次，我们换个玩法。”
男人挂了电话，看着楼下空荡荡的广场，眼神里充满了不甘和怨毒。他知道，张倪芳这一出手，暂时稳住了局面，但只要她倒下，张氏集团，终究会是他的囊中之物。
抢救室的灯还亮着，吴佳怡的手机屏幕暗了下去。她不知道，一场更大的风暴，正在不远处的黑暗中酝酿。而她和母亲，已经没有退路，只能握紧拳头，迎接下一场战斗。