石笋隘失守的消息如同瘟疫般在龙潜谷蔓延，恐慌的情绪开始滋生。东北门户洞开，朝廷精锐随时可能长驱直入，直捣核心。内部分裂的伤口，在这一刻剧烈地疼痛起来。
“总兵头，黑蚊峒那群叛徒！我带人去平了他们！”岩鹰目眦欲裂，恨不得立刻率兵剿灭叛徒。
“不可。”楚骁声音沙哑却异常冷静，他强行压下心中的怒火与焦虑，“此刻分兵去剿叛徒，正中赵元朗下怀。他巴不得我们自乱阵脚，分散兵力。”
他走到沙盘前，石笋隘就像一把插向龙潜谷心脏的匕首。但……匕首既然已经拔出鞘，握柄也就暴露了出来。
“赵元朗得了石笋隘，必以为胜券在握，其主力注意力定然被吸引过来，企图从此处突破。”楚骁的手指在沙盘上石笋隘的位置重重一点，然后猛地划向西北方向，“而这里，他为了围困我们而拉长的防线，必然出现薄弱环节！”
他的手指落在了朝廷西北路军的侧后，一处名为“野狼谷”的地方。那里地势复杂，并非主要通道，因此朝廷驻军不多。
“我们要打这里。”楚骁眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“集中我们所有还能机动的精锐，绕过正面，突袭野狼谷，打穿他的包围圈。然后，不与他的主力纠缠，直插其后方粮草囤积之地——‘望乡堡’！”
这是一个极其大胆、近乎疯狂的 计划！放弃正面防守，以攻代守，直捣黄龙。一旦成功，不仅能迫使赵元朗回援，缓解龙潜谷正面压力，甚至可能焚毁其粮草，动摇其全军根基。但若失败，龙潜谷将因兵力空虚而瞬间陷落。
这是一场赌上一切的豪赌。
“妈的！拼了！”王五第一个响应，“总兵头，我带人当先锋！”
“我黑石峒的勇士，没有怕死的！”岩鹰也吼道。
老峒主、盘木长老等人经过短暂而激烈的争论，最终选择相信楚骁的判断。联盟最后的机动力量——由楚骁亲自率领，包括黑石峒、乌浒部、白鸟峒最精锐的四千战士，悄然集结，借着夜色和熟悉的山林小道，如同暗夜中的利箭，向着西北方向的野狼谷疾驰而去。
江南运河之上，程青的“闹海蛟”势力，也在进行着一场隐秘而关键的运作。
苏家遭难，程青第一时间便收到了消息。他深知苏家与岭南那位“萧远”的关系，也明白此事背后的政治意味。于公于私，他都不能坐视不理。
他动用了一切能动用的关系网和金银，一方面在官场周旋，试图减轻对苏家的迫害，至少保住苏承宗等核心人物的性命；另一方面，则利用掌控的运河网络，开始了一场大规模的“暗渡”。
数艘看似普通的漕船，在夜色的掩护下，悄然离开了苏家尚未被完全查封的几处隐秘码头。船上装载的，并非货物，而是苏家紧急转移出来的部分核心族人、账册、地契以及易于携带的金银细软。程青派出了最得力的手下和最可靠的船工，沿着错综复杂的支流汉港，避开主要关卡，将这些苏家的“火种”，秘密向南输送。
他们的目的地，正是岭南。
这是一次风险极高的行动，一旦暴露，程青必将步苏家后尘。但他还是做了。乱世之中，雪中送炭，远胜锦上添花。他这是在投资未来，也是在为自己留一条后路。
运河的浊流，承载着江南世家的悲歌与希望，无声地流向南方。
楚骁率领的四千精锐，历经艰险，成功穿越了朝廷防线的缝隙，如同神兵天降，出现在了防守相对空虚的野狼谷。
驻扎在此的千余朝廷官兵根本没想到敌人会从背后杀来，仓促应战，一触即溃。联盟军队毫不恋战，迅速穿过野狼谷，如同脱缰的野马，直扑百里外的望乡堡。
消息传到赵元朗耳中时，他正在石笋隘准备发动对龙潜谷的总攻。闻讯后，他脸色骤变，又惊又怒。
“楚骁！安敢如此！”他万万没想到，处于绝对劣势的楚骁，竟敢放弃防守，倾巢而出，直捣他的后方。
望乡堡囤积着支撑十万大军数月作战的粮草，若有失，后果不堪设想。他不得不立刻暂停对龙潜谷的进攻，急令主力回援，同时严令沿途兵马拦截楚骁。
然而，楚骁的行动太快，太出乎意料。联盟军队一路势如破竹，连续突破数道仓促组织的拦截，兵锋直指望乡堡。
一场关乎后勤命脉的攻防战，在望乡堡下爆发！楚骁身先士卒，联盟战士舍生忘死，猛攻堡寨！
也就在此时，龙潜谷正面压力骤减。老峒主等人抓住机会，组织留守部队发起反击，甚至一度夺回了石笋隘部分外围工事。
赵元朗陷入了前所未有的两难境地：回救粮草，则龙潜谷攻势前功尽弃；不管粮草，则大军有崩溃之危。
整个岭南战局，因楚骁这惊天一击，被彻底搅动。
然而，就在楚骁猛攻望乡堡，战事最为焦灼之际，一骑快马带着浑身血污，冲破重重阻隔，带来了一个让楚骁心头巨震的消息——龙潜谷方向，出现了一支不明身份的军队，正在与朝廷留守部队交战！看旗号……似乎是……西州？！
西州的军队，怎么会出现在这里？！