黑风隘深处，朝廷先锋军粮草营地依着山势而建，外围设有简易鹿角栅栏，巡营的士兵举着火把，呵出的白气瞬间被风吹散。白日里吃了败仗，又奔波撤退至此，大部分军士都已疲惫入睡，营地的警戒透着一股强打精神的松懈。他们绝想不到，刚刚经历一场“惨胜”的玉门关守军，竟敢在此时主动出击，并且精准地摸到了他们的命脉所在。
王校尉如同暗夜中的狸猫，伏在一处冰冷的岩石后，锐利的目光穿透黑暗，仔细数着巡营队伍的间隔和换岗的规律。他身后，三百名精心挑选的锐士如同石雕般纹丝不动，只有眼中偶尔闪过的精光，透露着他们内心的沸腾的战意。
时间一点点流逝，气温越来越低。终于，到了约定的子时。
王校尉轻轻打了个手势。
十几道黑影如同离弦之箭，悄无声息地匍匐前进，利用阴影和风声的掩护，迅速解决了营地外围几个明暗哨卡。
随即，更多的黑影如同潮水般漫过栅栏，潜入营地。他们的目标明确——那些堆积如山的粮草垛和装载着箭矢的车辆。
火折子被吹亮，迅速点燃了特制的火绒和火油布。一处处火苗被精准地投掷到粮草堆和辎重车上。
起初只是零星的火点，但夜风一吹，火借风势，瞬间便熊熊燃烧起来。
“起火了！粮草起火了！”巡营的士兵终于发现了异常，发出凄厉的惊呼。
整个营地瞬间炸营！沉睡中的士兵被惊醒，慌乱地冲出营帐，看着冲天而起的火光，目瞪口呆，乱作一团。
“敌袭！敌袭！”军官们声嘶力竭地呼喊，试图组织救火和抵抗。
但王校尉根本不给他们机会！
“放箭！”他低吼一声。
早已占据有利位置的弩手们，对着那些试图组织救火和冲向起火点的军官、士兵，射出了致命的弩箭。黑暗中，冷箭无声，却精准地收割着生命，加剧着混乱。
“撤！”眼见火势已无法控制，王校尉毫不恋战，立刻发出撤退信号。
三百锐士如同来时一样，迅速脱离接触，借着黑暗和混乱，向着预定的撤离路线狂奔而去。
整个过程快如闪电，从点火到撤离，不过一炷香的时间。
等到吕虔被亲兵从睡梦中叫醒，衣衫不整地冲出大帐时，看到的已是映红半边天的熊熊烈焰和彻底陷入混乱的粮草营地。
“废物，一群废物！”吕虔气得暴跳如雷，一刀劈翻了旁边一个惊慌失措的士兵，“追，给我追！一定是玉门关的耗子！把他们全给我剁碎了！”
他此刻早已将谨慎抛诸脑后，巨大的损失和连续的挫败让他彻底失去了理智。粮草被焚，他无法向赵锐交代，唯有抓住或歼灭这支偷袭部队，才能稍减罪责。
在他的咆哮催促下，数千名刚刚被惊醒、惊魂未定的骑兵被匆忙集结起来，乱哄哄地冲出大营，朝着王校尉等人撤离的方向狂追而去。
王校尉率领部下在崎岖的山地中狂奔，听着身后远处传来的隆隆马蹄声和隐约的喊杀声，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
鱼，上钩了。
他按照预定计划，引着追兵，直扑落马坡。
落马坡，名不虚传。道路在此骤然变得狭窄弯曲，两侧是陡峭的山坡和茂密的枯树林，乃是设伏的绝佳之地。
胡彪趴在山坡的枯草丛中，瞪着一双铜铃大眼，死死盯着坡下的道路。他身边，两千骑兵和一千步兵早已埋伏就绪，强弓劲弩对准了下方的死亡通道，滚木礌石也已准备妥当。
“来了！准备！”听到远处传来的马蹄声和看到王校尉等人引着追兵出现的信号，胡彪压低声音，兴奋地舔了舔嘴唇。
王校尉带着三百锐士，如同旋风般冲过落马坡。
紧随其后的朝廷追兵，毫无防备地一头扎进了伏击圈。
“放！”胡彪猛地站起身，发出惊天动地的怒吼。
嗡——！
刹那间，死亡的风暴从两侧山坡骤然降临。密集的箭矢如同飞蝗般射下，其中夹杂着无数燃烧的火箭。
冲在最前面的追兵顿时人仰马翻，惨叫声响成一片。火箭射中人马，引燃了皮毛和衣物，更是引发了巨大的恐慌。
“有埋伏！快退！”后面的军官惊骇欲绝，想要勒住战马。
但狭窄的道路根本不容转身，后续的骑兵收势不及，狠狠撞上前方混乱的人群，自相践踏，死伤无数。
“滚木！礌石！”胡彪再次怒吼。
巨大的滚木和石块轰隆隆从山坡上砸下，进一步加剧了坡下的混乱和伤亡。整个落马坡瞬间变成了屠宰场。
“弟兄们！随我杀！”胡彪见时机已到，翻身上马，举起长刀，一马当先地从山坡上冲杀而下。
两千养精蓄锐已久的骑兵如同猛虎下山，跟着他咆哮着冲入已经彻底混乱的敌阵之中，刀劈枪刺，肆意砍杀。
这是一场毫无悬念的战斗。一方是蓄谋已久、以逸待劳，另一方是仓促追击、遭逢埋伏、士气崩溃。朝廷追兵彻底失去了抵抗意志，只想逃命，却根本无路可逃。
战斗持续了不到半个时辰便接近尾声。数千追兵，除了少数机灵见势早掉头跑掉的，大部分被歼灭或俘虏于落马坡下。
胡彪浑身浴血，提着还在滴血的长刀，看着眼前尸横遍野的景象，咧开大嘴哈哈大笑：“痛快！真他娘的痛快！”
王校尉也带着部下返身回来，虽然疲惫，但眼中都闪烁着胜利的光芒。
“清点战果，收缴可用兵甲，带上俘虏，迅速撤离！”王校尉保持着冷静，“吕虔主力很快会反应过来！”
将士们迅速行动。此战，不仅再次重创吕虔部，缴获了大量兵甲马匹，更重要的是，获得了宝贵的喘息之机和提振了军心士气。
当吕虔亲率主力赶到落马坡时，看到的只有满地的尸体、燃烧的残骸和扬长而去的玉门关军队背影。他气得几乎吐血，却再也无力追击，只能咬牙切齿地看着，收拢残兵，灰头土脸地退回黑风隘大营。
经此一夜，吕虔先锋军折损超过两千，粮草被焚大半，士气低落至谷底，短时间内已彻底失去进攻能力。
捷报传回玉门关，关城内顿时爆发出震天的欢呼。连日来的压抑和恐慌被这场干净利落的胜利一扫而空。楚骁的威望再次达到顶点。
然而，楚骁却并未被胜利冲昏头脑。
“将军，北面狄人动向加剧，已有小股游骑开始冲击最外围的烽燧！”新的军情很快送达。
“赵锐主力虽未动，但潼关方向运输队活动频繁，显然在加紧储备，大规模进攻随时可能开始。”沈燕也送来了最新的情报分析。
“陈老先生那边，药材…只够今日之用了。”王校尉低声补充了一句，带来了最紧迫的坏消息。
胜利的喜悦迅速被现实的严峻所取代。
就在这时，亲卫送来一封密信。
“将军，西州张掖先生通过秘密渠道送来的。”
楚骁立刻展开密信。信很短，字迹略显潦草，显然是在匆忙或紧张状态下书写：
“楚将军台鉴：京使之事，王庭震怒，疑云丛生。然鹰派借机发难，力主与朝廷结盟，封锁加剧。贵方所需之物，沿途查验极严，恐难送达。仆虽尽力周旋，然势单力薄，恐负所托。另，王庭似另遣密使，携‘特殊赠礼’往赴赵锐军前，意图不明，望将军万万警惕。西州张掖，顿首再拜。”
信中的内容让楚骁眉头紧锁。
西州的回音来了，却是最坏的一种。封锁不仅未能打破，反而可能更加严密。而那个“特殊赠礼”，结合钱贵交代的李岑记录药材消耗之事，让楚骁心中那股不祥的预感愈发强烈。
赵元庚和西州内部的某些人，恐怕不仅仅满足于军事打击。
他们是想从根子上，彻底摧毁玉门关的抵抗力量。
而那把毒刃，很可能就藏在最不起眼，却又最为致命的——药材之中！
“将军，怎么办？”王校尉和沈燕都看到了信的内容，脸色凝重。
楚骁沉默片刻，眼中闪过决断。
“胡彪！”
“末将在！”刚刚得胜回来的胡彪声如洪钟。
“你立刻带一队最可靠的亲兵，持我手令，前往伤兵营和陈老先生处。”楚骁的声音冰冷而严厉，“将所有现存药材，尤其是西州来源或近期经由西州渠道获得的药材，全部封存！未经陈老先生和我本人亲自查验，任何人不得动用分毫！违令者，斩！”
胡彪虽然不明所以，但见楚骁神色前所未有的严肃，立刻抱拳：“遵命！”
楚骁又看向王校尉和沈燕：“内部清查还要继续，特别是与西州有过接触的所有人员。西州密使和所谓的‘赠礼’，必须尽快查清其行踪和目的！”
“是！”
命令一道道发出，玉门关刚刚因胜利而放松的神经，再次紧绷起来。
明枪易躲，暗箭难防。
来自背后的毒刃，往往比正面的敌人更加致命。
楚骁走到窗边，望向西州方向，目光冰冷如刀。
“张掖…西州…希望你们不要自己走上绝路。”