南州，磐石城，总舵密室。
烛火摇曳，将陆沉渊的身影拉得忽长忽短。常枫离去执行命令后，密室中只剩下他一人。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。陆沉渊没有立刻开始修炼或处理公务，他只是静静地坐着，目光仿佛穿透了石壁，望向了极北之地，那片前世让他魂断道消的绝地。
“苏晚萤……”他再次低声念出这个名字，指尖无意识地在冰冷的石桌上划过，留下淡淡的痕迹。前世的一幕幕，如同潮水般涌上心头。断魂崖上的背叛，家族倾覆的惨状，亲友陨落的悲嚎……那种刻骨铭心的痛楚与恨意，并未因百年时光而淡去，反而在确认仇敌身份的此刻，如同被点燃的火山，在他胸腔内汹涌澎湃。
但他很快便强行压下了这股几乎要焚毁理智的怒火。愤怒是弱者无能的咆哮，真正的复仇，需要最冰冷的算计和最坚韧的耐心。玄阴宗就像一条潜伏在深渊下的巨蟒，贸然惊动，只会被其反噬。他需要像最老练的猎手一样，布下天罗地网，等待最佳时机，一击毙命。
“实力……终究是根本。”陆沉渊内视己身。化神初期的修为，凭借两仪无相诀的玄妙和前世经验，足以傲视同阶，甚至能与化神中期周旋。但面对玄阴宗这等庞然大物，尤其是那个深不可测的宗主，还远远不够。他必须尽快提升实力，至少要有能与化神后期抗衡的资本。
“两仪无相，包容万物，化生混沌……或许，我可以尝试更进一步。”他心中萌生一个大胆的念头。前世他止步于化神中期，对更高境界的理解多来自典籍推测。今生重走修行路，又有金刚舍利带来的佛门寂灭意境和对抗玄阴宗邪功的经历，让他对阴阳生死、混沌归一有了更深的理解。或许，他可以尝试在元婴化神的基础上，提前触及一丝更高境界的奥妙，哪怕只是皮毛，也足以成为杀手锏。
“盟友……情报……”陆沉渊思绪飞转。单凭黑山盟，对抗玄阴宗无异于螳臂当车。了尘禅师的态度暧昧，青岚真人的算计，乃至中土神州那些古老势力，都是可以借力的对象。关键在于，如何让他们意识到玄阴宗的威胁，并愿意联手。或许，可以从大欢喜颠倒涅盘经入手，这门邪功太过歹毒，一旦其危害性传播出去，足以引起公愤。
“还有内奸……”他眼神一寒。玄阴宗经营日久，渗透各方是必然。黑山盟内部，难保没有她们的暗子。常枫的清查必须严格，但更重要的，是引蛇出洞。或许可以故意放出一些真真假假的消息，看看谁会忍不住跳出来。
就在陆沉渊沉浸于思绪中时，密室角落阴影处，一阵极其细微的空间涟漪荡漾开来。这波动隐秘至极，若非陆沉渊神识远超同阶，几乎无法察觉。
陆沉渊猛地抬头，目光如电射向那处阴影，周身气息瞬间内敛到极致，如同蛰伏的凶兽。“谁？”
阴影中，一个模糊的、仿佛由纯粹暗影构成的女子轮廓缓缓浮现，她声音缥缈不定，带着一种非人的空洞感：“陆盟主，不必紧张。妾身并无恶意，只是奉命前来，与盟主做一笔交易。”
陆沉渊心中警兆大作！此人潜行匿迹之术如此高明，竟能悄无声息地潜入这戒备森严的总舵密室！其实力，恐怕不在他之下！而且，对方身上的气息……阴冷、晦涩，与玄阴宗同属阴寒一路，却又截然不同，更偏向于纯粹的暗与影。
“奉命？奉谁之命？”陆沉渊语气冰冷，暗中已调动法力，随时准备出手。
影子女子的轮廓微微波动，似乎在笑：“盟主何必明知故问？能与玄阴宗为敌，且有资格与盟主交易的，这世间又有几家？”
陆沉渊瞳孔微缩：“你们是……幽影楼？”他想起一个流传于高阶修士间的隐秘传说，一个极其古老而神秘的杀手组织，号称无所不知，无所不杀，但行事诡秘，从不轻易现身。
“盟主果然见识广博。”影子女子的声音依旧空洞，“看来，盟主已经知晓玄阴宗的真实面目了。苏晚萤那个女人，确实不好对付。”
听到苏晚萤三个字从对方口中说出，陆沉渊心中再无怀疑，杀意几乎要控制不住。他强压下去，冷声道：“幽影楼也想对付玄阴宗？”
“玄阴宗的手伸得太长了，坏了规矩。”影子女子的声音带上一丝寒意，“而且，她们觊觎了一些不该觊觎的东西。敌人的敌人，或许可以成为暂时的朋友。”
“什么交易？”陆沉渊直接问道。
“情报。”影女子言简意赅，“关于玄阴宗的核心据点、部分高层的身份、以及……苏晚萤近期可能的动向。作为交换，我们需要盟主在未来某个合适的时候，帮我们做一件事。具体何事，届时自会告知，但绝不会让盟主与整个修仙界为敌。”
陆沉渊沉默片刻。幽影楼的情报无疑极具价值，但与此等神秘组织合作，无异于与虎谋皮。然而，眼下他确实急需关于玄阴宗的确切信息。
“我如何信你？”
影女子轻笑一声，一道乌光射向陆沉渊，在他面前化作一枚非金非玉的黑色令牌，上面刻着一个诡异的影子图案。“此乃信物，内有妾身一缕分神。盟主可先验证情报真伪，再决定是否合作。第一份情报，算是诚意：玄阴宗在北域冰原之下，并非只有玄月宫一处据点。其真正核心，名为玄阴秘境，入口飘忽不定，与极光相伴。近期，秘境似有异动，可能与圣女苏晚萤的某种计划有关。”
说完，影女子的轮廓开始变淡，仿佛要融入阴影消失。
“等等！”陆沉渊出声，“你们为何选我？”
影女子最后的声音缥缈传来：“因为……你是数百年来，唯一一个有潜力对付玄阴宗的人。记住，玄阴宗的可怕，远超你的想象。好自为之。”
话音落下，阴影恢复平静，仿佛从未有人出现过。只有那枚黑色令牌，静静地悬浮在空中。
陆沉渊拿起令牌，入手冰凉，神识探入，果然感受到一缕微弱却坚韧的异种神念。他脸色阴沉不定。幽影楼的突然出现，带来了关键情报，也意味着水比他想象的更深。玄阴秘境……苏晚萤的计划……
“看来，想要她命的人，不止我一个。”陆沉渊收起令牌，眼中寒光闪烁，“也好，水越浑，机会越多。苏晚萤，玄阴宗……这一次，我倒要看看，究竟是谁算计谁！”
他不再犹豫，盘膝坐下，开始闭关。当务之急，是消化与幽影楼接触带来的信息，并全力提升实力。复仇的棋盘已经铺开，他必须落下最关键的子。