秋意越发浓了，窗外的梧桐叶子大片大片地变黄，风一吹便簌簌落下。账房里生了小小的炭盆，驱散着一丝寒意，空气里除了墨香，又添了点炭火气。
林晏清捧着一杯热茶，暖着手，目光却落在桌上几份刚送来的陈年卷宗上。这些不是新的情报，而是萧煜特意让人从府库深处调出来的，记录了三四年前几桩早已平息下去的旧案——一桩涉及军械损耗的糊涂账，一次不大不小的边市冲突，还有一场因为年成不好而引发的局部饥荒。
王爷没明说，但她明白，这是让她用那“拼图”的法子，再看看这些旧事里头，有没有什么被当时忽略掉的线头，能和如今的事情扯上关系。
这活儿更考较耐心和眼力。旧纸发黄，字迹模糊，很多当时经手的人可能都已不在其位，甚至不在人世了。
她静下心，一点点啃着这些硬骨头。先将军械账目里模糊不清的损耗项逐一列出，再将边市冲突里涉及的部落、商队、丢失的货物种类数量记录下来，最后是饥荒时朝廷调拨粮草的路线、数量，以及地方上的接收和发放情况。
日子一天天过去，墙上的图谱旁边，又慢慢多出了一小块区域，专门用来安置这些陈年旧事。赵先生和小五偶尔好奇地瞅两眼，只觉得那上面画的圈圈线线更加让人头晕，完全看不明白。
这日午后，阳光正好。林晏清正对着一份关于当年饥荒粮草发放的记录出神，上面有一个地方官员的批注显得格外潦草和含糊。她总觉得这笔迹有点眼熟。
她起身，走到情报墙前，目光在近期关于漕运和吏部考核的区域来回扫视。忽然，她指尖点在一个名字上——那是现任漕运衙门某个不太起眼的管事，前不久刚因为“办事得力”被褒奖过。
她快步走回桌前，翻找出前几天看到的一份关于褒奖令的抄录附件，后面附带着那管事当年考绩的评语笔迹。两相对比，虽然一份工整一份潦草，但几个特定字的转折和顿笔习惯，几乎一模一样！
心跳微微加快。她按捺住情绪，继续往下挖。那个被褒奖的管事，三四年前曾在发生饥荒的那个地区担任过一个小小的仓吏！而那份发放记录上含糊的批注，极有可能就出自他手，或者至少经过他的手。
一个管理地方粮仓的小吏，几年后怎么摇身一变，成了漕运上的得力干将？这升迁路径可不常见。
她立刻将这条线牵连起来，在那面旧事区域和近期区域之间，画上了一条细细的、却十分扎眼的红线。然后在旁边用小字标注：疑点：王某升迁。旧事：粮耗。新职：漕运。
这还没完。她顺着这条线，又开始翻找与这个王管事近期往来的人物。很快，另一个名字跳了出来——一位经常与王管事吃酒听曲的工部小官。而这位工部小官的上峰，恰好与之前那份军械糊涂账里，一个负责核验的官员交往甚密。
那批军械，据说是因为“保管不善”而损耗巨大，最终不了了之。但如果…如果那批军械并非自然损耗，而是被偷偷倒手了呢？得到的钱财，或许一部分用来打点关系，比如帮那位王管事从边远地区的仓吏，调到了油水丰厚的漕运上？
而王管事现在的位置，又能接触到大量的漕运信息…甚至可能在某些环节行个方便？
林晏清被自己这个大胆的联想惊了一下。这些陈年旧账，像沉在水底的石头，本以为早已被遗忘，却被一根细细的线勾连起来，似乎隐隐指向某种跨越数年的、隐秘的利益输送和关系网络的编织。
她正盯着墙上那几条新连起来的线沉思，门口光线一暗。
萧煜不知何时来了，正静静站在门口，看着她刚刚画上去的那几条刺目的红线和标注。
林晏清回过神来，忙起身行礼。
萧煜没看她，目光牢牢锁在那面墙上，特别是那几条连接新旧事件的红线上。他眉头微蹙，似乎在快速思索着什么。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音里听不出什么情绪，只是指着那条关于王管事的线：“这个…你是怎么想到的？”
林晏清老实回答：“回王爷，是碰巧。觉得那旧账上的字迹眼熟，和新近一份褒奖令上的笔迹对上了。又查了那人过去的职司，发现变动不小，心里存了疑，就试着往后看了看他如今都跟什么人来往…结果又扯出了别的事。都是瞎猜，做不得准的。”
“瞎猜…”萧煜重复了一句，目光终于从墙上移开，落到林晏清脸上，带着一种复杂的审视，“你这瞎猜的功夫，倒是比许多人费尽心思的查证还要准几分。”
他走到那面墙前，仔细看着那几条红线牵扯出的关系，特别是连接到工部和更早军械账目的部分，眼神渐渐变得冷冽起来。
“三四年前埋下的根子，如今倒是长出藤蔓，缠到别处去了。”他像是自言自语，又像是在对林晏清说，“若不是把这些陈谷子烂芝麻都翻出来，摆在明处，谁也想不到这几件早已了结的旧案，暗地里竟还有这般勾连。”
他沉默了片刻，忽然问道：“若是你，接下来会怎么看？”
林晏清斟酌了一下，小心地说：“若是小人，可能会悄悄看看这位王管事近来经手的事务，特别是漕粮调度、船只安排上，有没有什么不合常理的地方。再瞧瞧和他吃酒的那位工部大人，手头正经管着什么工程用料…或许能看出点什么呢。”
萧煜听完，没说话，只是又盯着那面墙看了许久，仿佛要将那错综复杂的图谱刻进脑子里。
最后，他转身朝外走去，经过林晏清身边时，脚步顿了顿，极轻地说了一句：“茶凉了，就换一杯。”
说完，便径直离开了。
林晏清愣了一下，低头看向桌上那杯早已凉透的茶，半晌没反应过来。
赵先生凑过来，小声问：“王爷刚才说什么了？”
林晏清摇摇头，心里却有点嘀咕。这位王爷的心思，真是比墙上的图谱还要难猜。
她坐下，重新给自己倒了杯热茶，捧着暖手，目光再次落回那面墙上。