宛城，作为曹魏经营多年的南方重镇，城高池深，防御体系完善。夏侯儒虽非超一流名将，但也算中规中矩，依托坚城，防守得法。
关平并未急于发动总攻。他与徐庶登高观察宛城防务。
“军师，宛城果然坚固，强攻恐伤亡必重。”关平眉头紧锁。
徐庶捋须道：“大将军所言极是。夏侯儒收缩兵力，意在拖延，以待司马懿援军。我军利在速决，当以困、疲、诱、击四字为要。”
二人定计：
困： 深挖壕沟，广立壁垒，彻底隔绝宛城内外联系。水军严密巡逻淯水、汉水，杜绝任何水路偷运补给的可能。
疲： 采用“疲敌之术”。不分昼夜，以小股部队轮番佯攻，或击鼓呐喊，或发射火箭惊扰，或派“霹雳营”零星发射震天雷，让魏军时刻处于紧张状态，不得休息。
诱： 故意露出破绽，如佯装粮道被劫，士卒懈怠等，诱使夏侯儒出城逆袭，再设伏歼之。
击： 寻找城墙薄弱处，或挖掘地道，或集中“霹雳营”火力，进行重点突破。
计策已定，蜀军立刻执行。
连续数日，宛城魏军被折磨得苦不堪言。夜间刚睡下，蜀军鼓噪而来，箭矢火箭落入城中；白天稍有松懈，又是几声巨响吓得人心惶惶。夏侯儒深知是计，严令不得出城，但军心士气已日渐低落。
关平见夏侯儒不上当，便决定执行第四步。徐庶通过观察和查阅旧图，指出宛城西北角有一段城墙，曾因洪水浸泡，地基可能不稳，且守军注意力多在南面主攻方向。
“集中‘霹雳营’所有重型弩炮、轰天炮，猛攻西北角！霍峻部做好准备，一旦城墙坍塌或出现缺口，立刻全力突击！”
是日，天色微明。宛城西北角突然爆发出震耳欲聋的轰鸣！数十架重型轰天炮和震天弩同时怒吼！巨大的石弹、火油罐、以及特制的、用于破坏城墙的沉重铁头杵弹，如同冰雹般密集地砸向那段城墙！
轰！轰！轰隆！
砖石飞溅，烟尘弥漫！那段城墙在饱和打击下剧烈摇晃，终于，在一枚巨大的铁头杵弹撞击下，轰然坍塌出一个数丈宽的缺口！
“杀！”霍峻早已等候多时，见状大吼一声，身先士卒，率领数千精锐，如同潮水般涌向缺口！
城内魏军反应过来，在将领督促下，疯狂地向缺口投掷滚木礌石，发射箭矢，试图堵住缺口。双方在缺口处展开了惨烈的争夺战！尸体迅速堆积起来。
夏侯儒急调预备队增援西北角。就在此时，南门、东门方向，关平下令发起了猛烈的佯攻，牵制魏军兵力！
缺口处的战斗从清晨持续到正午，霍峻身被数创，死战不退，终于成功在缺口处站稳脚跟，后续蜀军源源不断涌入！
宛城，危在旦夕！
就在这关键时刻，一骑快马飞驰入蜀军大营，带来紧急军情：“报！大将军！军师！洛阳司马懿遣其子司马师，率中原援军五万，已出伊阙关，正兼程南下，前锋已至鲁阳！”
消息传来，蜀军将领心中皆是一凛。援军来得比预想更快！
关平与徐庶对视一眼，皆看到对方眼中的决断。
“必须在司马师赶到之前，拿下宛城！”关平斩钉截铁。
“没错！”徐庶目光锐利，“且，此援军，或可成为我军破城之契机！”
徐庶献计：“夏侯儒苦守待援，今闻援军将至，其心必躁。我可佯装分兵，前去阻击司马师，实则设下埋伏，诱夏侯儒出城接应，或趁其放松警惕时，再行猛攻！”
关平从之。他故意大张旗鼓，命廖化率一部兵力，打着他的旗号，向北移动，做出阻击援军的姿态。营垒也做出相应调整，显得兵力有所减少。
宛城守军果然观察到蜀军调动，士气为之一振。夏侯儒亦得知援军将至，心中大喜，守城意志更加坚定，同时也在密切关注城外蜀军动向，寻找接应援军的机会。
然而，关平真正的杀招，却隐藏在夜色之中。
就在廖化“北调”的当夜，子时，万籁俱寂。宛城守军经过连日折磨，见蜀军攻势减缓，又闻援军将至，警惕性不由自主地放松了许多。
突然！
呜——呜呜——！
凄厉的号角声再次划破夜空！但这一次，不再是佯攻！
蜀军主力，在关平亲自指挥下，对宛城发动了前所未有的总攻！所有“霹雳营”器械火力全开，猛轰白日坍塌后魏军草草修复的西北角缺口以及防守相对薄弱的东门！
同时，早已秘密挖掘的数条地道也被引爆！宛城南门内侧，地面猛然塌陷，数百名蜀军死士从地道中蜂拥而出，狂呼着杀向城门守军！
“城门！蜀军从地道进来了！”
“挡住他们！”
城内瞬间大乱！夏侯儒惊得魂飞魄散，急忙调兵镇压地道冒出的敌军，又要兼顾西北角和东门的猛攻，顾此失彼！
而真正的致命一击，来自城外！关平亲率最精锐的骑兵和重甲步兵，趁着守军混乱，顶着箭矢滚石，强行架起上百架云梯，如同蚂蚁般攀附而上！关平本人更是挥舞青龙偃月刀，率先登城，刀光闪处，魏军纷纷倒地！
“城破了！城破了！”绝望的喊声在宛城各处响起。
军心彻底崩溃。无论夏侯儒如何弹压，也无法阻止溃逃的洪流。东门率先被地道冒出的死士从内部打开，城外蜀军一拥而入！
天明时分，战斗基本结束。
宛城城头，插上了大汉的赤色旗帜。街道上，蜀军正在肃清残敌，安抚百姓。
都督夏侯儒在亲兵保护下，试图从北门突围，被早已守候在此的霍峻部截住，力战不敌，被生擒。
关平与徐庶在亲卫簇拥下，踏入残破的宛城都督府。虽然疲惫，但眼中充满了胜利的喜悦。
“速向长安陛下、丞相报捷！”关平下令，“宛城已克！中原门户，已为我大汉敞开！”
“清理战场，整饬城防，张贴安民告示！”徐庶补充道，“司马师援军不日即至，需早作准备！”
此战，蜀汉荆州军团以碾压性的兵力和先进的装备、战术，历经围困、疲敌、佯动、地道、强攻等多种手段，最终成功攻克曹魏南方战略核心宛城，斩俘数万，缴获无数。
消息传开，天下震动！
刚刚经历内乱的曹魏朝廷，如同被狠狠砸了一记闷棍。司马懿闻讯，又惊又怒，严令司马师加速进军，务必夺回宛城！
而对蜀汉而言，拿下宛城，意味着北伐取得了里程碑式的突破。进军中原的桥头堡已经建立，富庶的南阳盆地尽在掌握，许昌、洛阳已直接暴露在兵锋之下！
关平站在宛城城头，向北眺望，中原大地，沃野千里。他知道，真正的恶战，或许才刚刚开始。司马师的援军，以及曹魏后续的反扑，必将接踵而至。但他心中充满信心，历经锤炼的大汉铁军，已做好了迎接一切挑战的准备！
荆襄之剑，已出鞘，直指中原心脏！