金碧辉煌的大殿内，丝竹悦耳，觥筹交错。
皇帝司楚养高居龙椅满面红光，首先举杯，朗声道：“今日盛宴，一为庆贺朕的瑶瑶康复如初，苍天庇佑！二来，更是要隆重感谢瑶瑶的救命恩人，李辽草，李仙人！”
“若非李仙人神通盖世，妙手回春，朕恐已痛失爱女！此恩我抽水国上下，永世不忘！”
“诸位，共敬李仙人一杯！”
“敬李仙人！”
“恭贺公主殿下凤体安康！”
...
殿内众人齐齐举杯，无论真心假意，此刻面上皆是洋溢着一片祝贺与敬重之情，目光纷纷投向那泰然自若坐于首席客位的青衫少年。
李辽草神色平淡举杯微微示意，浅尝辄止并无受宠若惊之态，仿佛一切理所应当，这番气度更让不少人心中暗赞。
司瑶瑶坐于皇帝下首右侧，今日她身着一袭淡雅宫装略施粉黛，虽仍有些病后的柔弱，却更显清丽脱俗，她眸光不时瞥向李辽草，带着难以掩饰的感激与倾慕。
宴会的气氛逐渐热烈起来，精美的菜肴如流水般呈上，歌舞表演精彩纷呈。
然而，在这片祥和之下，暗流始终涌动。
酒过三巡，菜过五味。
终于坐在右侧上首的李牛石，按捺不住了。
他深吸一口气，强行压下心中的嫉妒与怨毒，脸上挤出一个自以为得体潇洒的笑容，站起身朝着御座方向拱手道：“陛下，今日宫宴喜庆，歌舞虽美却未免有些寻常。久闻李……兄长”他提到“兄长”二字时，明显有些咬牙。“修为通天，手段非凡，不仅医术如神，更能生吞天雷，乃不世出的奇才。”
他话锋一转，目光转向李辽草，带着毫不掩饰的挑衅：“小弟不才，在北疆亦有些微末名声，平日最喜与天下英杰切磋印证，以求进步。”
“今日恰逢其会，不知兄长可否赏脸，在这大殿之上，稍稍展露一二绝技，让我等开开眼界，也为这盛宴助助兴？”
他这话说得看似客气，实则恶毒。若李辽草拒绝，便显得心虚怯场，徒负盛名；若答应，无论展示什么，他都有后手准备发难质疑。
而且特意点出“生吞天雷”这种近乎传说的事迹，无形中抬高了众人的期待，若李辽草展示的“绝技”不够惊人，便会让人觉得不过如此，名不副实，这妥妥的自证陷阱。
大殿内瞬间安静了不少，所有人的目光都集中到了李辽草身上，充满了好奇与期待，也有一部分人嗅到了火药味，露出了看好戏的神情。
殷十三在一旁垂眸饮酒，嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑。
皇帝司楚养微微皱眉，他自然看出李牛石不怀好意，但今日盛宴又涉及李家内部之事，他倒不好直接驳斥，只得将目光投向李辽草，看他如何应对。
李辽草放下筷子，拿起餐巾慢条斯理地擦了擦嘴角，仿佛刚品尝完一道珍馐，这才缓缓抬眼，看向李牛石眼神平静无波，如同在看一个跳梁小丑。
“绝技？”
李辽草淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“修行之道，非是杂耍卖弄，何须展示于人？”
轻飘飘一句话，直接将李牛石的挑衅定性为“杂耍卖弄”，姿态高下立判。
李牛石脸色一僵，没想到对方如此轻易就将话堵了回来，还反将一军。
他强笑道：“兄长此言差矣，怎能是杂耍？乃是印证大道，激励后学啊！莫非……”
“兄长是觉得在场无人有资格见识，或是……另有隐情？”他开始试图引导舆论。
这时，他身后阴影中那如同老仆般的墨老，半阖的眼皮下，一丝极其隐晦的精神波动悄然扩散开来，如同无形的涟漪，试图影响殿内一些修为较低之人的心绪，让他们更容易接受李牛石的暗示，对李辽草产生怀疑。
然而，这股精神波动刚触及李辽草附近，就如同泥牛入海消失无踪，李辽草甚至嘴角还微微上扬了一下，仿佛察觉到了什么有趣的事情。
黄盖站在李辽草身后，冷哼一声，墨老身体微不可察地一震，半阖的眼睛猛地睁开一丝，看向黄盖的眼神首次露出了凝重之色。
黄盖传音道：“师傅要不要干他鸭的，雏菊国派来的也就是个武宗初期的小废物，根本不足畏惧。”
“不急不急，我还在没有吃饱呢，先干饭先干饭，干饭不积极思想又问题...”
李辽草懒得与李牛石做口舌之争，直接无视了他，转而拿起一只硕大的、烤得金黄流油的龙蹄髈，旁若无人地啃了一口，咀嚼了两下，点头赞道：“嗯，火候不错，外焦里嫩，营养物质保存得也尚可。”
这完全无视的态度，就仿佛看待蝼蚁一般，这比任何犀利的言辞都更让李牛石难堪，仿佛他拼尽全力的挑衅，在对方眼中还不如一只蹄髈重要。
殿内已有不少人发出低低的嗤笑声。
李牛石气得脸色铁青，拳头紧握，几乎要当场爆发。
殷十三见状，连忙在桌下轻轻拉了他一下，示意他稍安勿躁，计划有变对方身边似乎有高手，需从长计议。
李牛石强忍怒气，狠狠瞪了李辽草一眼，悻悻地坐了回去，这第一轮发难，可谓碰了一鼻子灰，狼狈不堪。
皇帝司楚养哈哈一笑，适时出来打圆场：“哈哈，年轻人互相切磋印证是好事，不过今日盛宴，还是以和为贵，以享乐为主！来，继续奏乐，继续舞！”
丝竹声再起，歌舞继续，殿内气氛似乎重新恢复了热闹。
但所有人都知道，这平静只是暂时的。
李牛石和李辽草之间的梁子，已然当众结下，而李牛石身后那深不可测的老者，也引起了少数有心人的注意。