那声音冰冷彻骨，带着一种不容置疑的威严，直接穿透神识防护，响彻在林凡识海最深处。
与此同时，那只由精纯阴气凝聚、大如屋盖的惨白鬼手，在距离林凡不足三丈之处猛地停滞！并非它主动停下，而是仿佛撞上了一堵无形壁垒，鬼手前端缭绕的阴气竟发出“滋滋”的消融声，无法再前进分毫！
潭水翻涌得更急，那隐藏在潭底的恐怖存在似乎被激怒，发出沉闷的咆哮，整个盆地都在震颤。然而，任凭它如何催动，那只鬼手就是无法突破那层无形的屏障。
林凡浑身紧绷，肌肉记忆让他几乎要本能地反击，但理智强行压下了这股冲动。怀中那枚滚烫的身份玉牌，以及脑海中那冰冷的女声，都透着难以言喻的诡异与强大。能如此轻易挡住至少是金丹后期级别的鬼物一击，这暗中出手之人的实力，深不可测！
他依言没有动弹，目光锐利地扫视四周，试图找出声音的来源，同时体内灵力与煞气暗自运转到极致，随时准备应对突变。
“哼，区区一头快要化形的‘玄阴煞鬼’，也敢在本座面前放肆？”
那冰冷的女声再次响起，带着一丝不屑。话音未落，也不见任何灵力或法术波动，盆地中心那翻涌的阴气潭水面，骤然向下凹陷下去，仿佛被一只无形巨掌狠狠按压！
“嗷——！”
潭底传来一声痛苦与恐惧交织的哀嚎，那只停滞的惨白鬼手瞬间崩溃，重新化为精纯的阴气消散。翻涌的潭水平息下去，那股令人战栗的恐怖气息如同潮水般退去，缩回潭底深处，再不敢有丝毫异动。
整个盆地瞬间恢复了死寂，只有地火裂隙偶尔传来的“噼啪”声，证明着刚才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
林凡心中凛然。言出法随？不，更像是某种更高层次的力量压制，直接作用于规则层面？此女究竟是何来历？
“多谢前辈出手相救。”林凡压下心中惊涛，朝着虚空拱手，语气不卑不亢。他无法确定对方位置，但礼数不能缺。
“救你？”那女声带着一丝嘲弄，“若非感应到你身上有一丝熟悉又讨厌的气息，本座懒得理会你这小辈的死活。”
熟悉又讨厌的气息？林凡心中一动。是指戮神煞气？龙炎？还是……净世白莲？
“不知前辈所指是？”他试探着问道。
“收起你的试探。”女声冰冷地打断他，“你费尽心思潜入此地，是为了寻找‘镇魂玉’？”
林凡心神剧震！她怎么知道？！镇魂玉之事，他从未对任何人提起！
“前辈明鉴。”林凡没有否认，在这种存在面前撒谎毫无意义，反而可能激怒对方，“晚辈确为此物而来，可惜似乎已被人捷足先登。”
“哼，你倒是坦诚。”女声似乎对他的态度略微满意，“那东西确实在此蕴养了数千年，不过早在八年前，便被一个修炼《九幽噬魂诀》的小辈取走了。”
《九幽噬魂诀》！林凡记下了这个功法的名字。八年前……时间对得上！
“敢问前辈，可知那取走镇魂玉之人去向？或者，可知何处还能寻得镇魂玉？”林凡急切地问道，这是他目前唯一的线索。
“镇魂玉乃天地奇物，可遇不可求。此地孕育这一块，已是机缘巧合。”女声淡漠道，“至于那修炼《九幽噬魂诀》的小辈……取了镇魂玉，自然是为了对抗功法反噬，稳固自身神魂。他此刻，多半躲在某个阴气极重的秘地闭关炼化。”
阴气极重的秘地……幽冥鬼域深处？林凡思绪飞转。
“看在你身上那丝气息的份上，本座可以给你指条明路。”女声话锋一转，“鬼域核心，有一处‘万魂殿’，乃是上古鬼修宗门遗迹。那取走镇魂玉的小辈，若想彻底炼化此玉，借助万魂殿深处的‘九幽泉眼’之力，效果最佳。”
万魂殿！九幽泉眼！
“多谢前辈指点！”林凡心中重新燃起希望。虽然鬼域核心定然比这里危险百倍，但总算有了明确的目标。
“先别急着谢。”女声带着一丝玩味，“本座告诉你这些，并非无偿。”
林凡心中一紧，知道重点来了。“前辈有何吩咐？”
“本座需要你进入万魂殿后，帮本座取一物。”女声缓缓道，“此物名为‘幽冥血莲’的莲子。”
幽冥血莲？林凡从未听过此物。
“此莲生于万魂殿核心，以万载阴煞与精血为食，千年一开花，再千年方才结籽。其莲子蕴含至阴至纯的本源之力，对本座恢复略有助益。”女声解释道，“你身具至阳煞气与龙炎，恰好能克制守护血莲的阴煞邪物，是最合适的人选。”
林凡沉默片刻。对方实力远超于他，若想强逼，他根本没有反抗之力。如今以交易的形式提出，反而显得有几分“公道”。而且，他确实急需镇魂玉的线索。
“晚辈实力低微，恐有负前辈所托。”林凡谨慎地说道，想试探一下对方的底线和能否提供一些帮助。
“放心，本座不会让你白白送死。”女声似乎看穿了他的心思，“在你进入万魂殿前，本座会赠你一道‘玄阴符印’，可助你隐匿气息，避开大部分鬼物感知。至于能否得到幽冥血莲子和找到那取走镇魂玉之人，就看你的本事了。”
一道幽光闪过，林凡感觉掌心一凉，低头看去，一个复杂无比、由无数细密符文构成的黑色莲花印记，悄然出现在他左手掌心，随即隐没不见。但他能清晰地感受到印记中蕴含的一股精纯而冰冷的玄阴之力。
“此印记可维持一月。一月之内，你若取不到莲子，或者试图逃离鬼域……”女声没有说完，但那股冰冷的杀意让林凡明白，后果绝非他所能承受。
“晚辈明白了。”林凡沉声道。这是一场无法拒绝的交易。
“去吧。记住，你的时间不多。”女声说完，便彻底沉寂下去，再无声息，仿佛从未出现过。
林凡站在原地，感受着掌心那若有若无的凉意，心情复杂。本以为找到了线索，却卷入了一场更深的漩涡。一位神秘莫测、实力恐怖的存在，一个位于鬼域核心的上古遗迹，还有那修炼《九幽噬魂诀》、取走了镇魂玉的未知对手……
前路，愈发艰险。
但他没有退路。
看了一眼恢复平静的阴阳交界处，林凡不再停留，身形一动，沿着来路，悄无声息地向营地返回。
他必须尽快回去，不能让任何人发现他今晚离开过。至于万魂殿……他需要好好谋划一番。
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（第一百三十四章 完）