徐砚霜走出南雁楼，抬头看了看天色。
估摸着时辰尚早，然而，天空却压的极低，阴云翻滚，仿佛随时都会有一场暴风雪。
由远而近，连绵不绝的烽火，看得人心惊胆颤。
“小姐，乔老板靠谱吗？要不，我们还是向陛下求援吧。”
“求援自然是要的，但远水难解近渴，只希望韩将军能赶的及，能抢多少，就抢多少回来。”
“但是这件事......”
徐砚霜握拳，重重一砸掌心：“冥枭知道该怎么做。”
街道上，行人稀少。
两人一前一后，朝前城而去，在靠近永安门时，徐砚霜心有所觉，扭头看向一侧的巷子。
在那里，一道身材肥硕的身形，一闪即逝，转眼消失在一间院门后。
“小姐，怎么了？”
徐砚霜目光悠悠：“没什么，走吧，先回将军府。”
大将军府的备战令一出，前城各大营便开始频繁的调动起来，在通天的狼烟映衬之下，更显沉重。
草原上，朔风狂卷。
独孤信已经追着那五万北狄骑兵，激战十余日。
互有胜负，互有损伤。
但于双方而言，都不致命。各自都仿佛在刻意保留战力，只等某一天到来的决战。
徐砚霜回到大将军府时，主桌上已经多了几封战报。
拿起来一看，其中有两封是斥候从前方探听的消息，另有一封是血骑营从草原发回来战事简报，另有一封便是从大雪关加急发回来的战报。
徐砚霜从头到尾看了一遍，其中却尽是猜测，语焉不详。
猜测北狄骑兵的从何时，何地悄然叩关入境，埋伏，偷袭运粮队。
最重要，也是她最关心的损失却还没有送回来。
砰！
徐砚霜看罢，重重一拳砸在桌上。
“等韩屹回来，本将倒是要问一问他，是怎么巡的边。”
稍倾，徐砚霜平复好心情，头也不回的吩咐道：“冥枭，这段时间，军中可有异动？”
“回大将军，暗狼卫每日皆有密信来报，城中一切井然，并无异动。”
徐砚霜蹙眉，蓦地想起今天见到的那个身影。
“这样，你先放飞一只冬青鸟，急报帝都，请求后援。另外，你再亲自去一趟后城，着重查访靠近内城墙的院子。”
“是属下这就去办。”
冥枭转身离开，很快，一只大鸟从将军府后院振翅而飞，如一支利箭，转眼直插天际。
与此同时，冥枭换了身装束，直接从将军府飞身上了内城墙，直扑后城而去。
“小姐，您怀疑这件事，与城中奸细有关？”
徐砚霜暗叹一口气：“希望不是我想的那样。”
......
陈夙宵近日都在忙着在皇宫一角，秘密开辟出来的一间小工坊的事。
除了每日雷打不动的奏折批阅，大多数时候便都待在那里，寸步不离。
小工坊被分隔成了好几个隔间，每一个隔间里的工匠，分别负责打造一个，或者两个零件。
且有大内侍卫盯着，工匠间，相互不能往来。
炉火熊熊，敲打之声不绝。
这一日，陈夙宵才刚下朝，就去了工坑。
御书房里，从尚书省递上来的奏折，全交给小德子先行整理。
工坊里，其它零件都好说，经过数次炼制煅打，便基本能够符合要求。
然而，唯有一间工坊里，那名工匠却焦头烂额，赤着上身，翻来覆去的敲打着一根铁棒，通红的炉火映照着他满是汗水的脸。
可是，这都不算什么。
更让他心惊胆颤的，是当朝皇帝，正虎视眈眈的守在一旁，连眼睛都不眨一下，紧盯着他手中的打铁锤。
铛！
又一锤砸下，通红的铁棒，又断开了一道参差不齐的裂痕。
工匠神情呆滞，艰难的抬头看向陈夙宵。
“陛，陛下！”
他的脸上全是死气。
陈夙宵叹了口气，上前一步，拍拍他的肩膀：“不怪你。”
工匠一听，顿时老泪纵横。
陛下说，不怪我！
呜呜！
“常言道：千锤百炼始成钢，百折不挠终成材。一次不行就十次，十次不行就百次，朕相信，终会成功。”
“多谢陛下。”
工匠闻言，顿时痛哭流涕，跪地不起。
话虽如此，陈夙宵可没想过要放过他。
这可是苏酒送来的，她所能找到的最好的炼器大师。
“继续！”
“草民遵旨。”
断掉的铁棒再次回炉，工匠把风箱拉的呼哧带喘，丝毫不敢停歇。
就在铁棒再次变的通红时，小德子挥汗如雨的冲了进来。
“陛下，北疆急报。”
“嗯？”陈夙宵吃了一惊：“莫不是打起来了？”
“拿来。”
小德子顾不得擦汗，忙将一枚特制小竹筒双手递了过去。
陈夙宵接在手里，细细一看，随手捏去封口的火漆，从中倒出一卷纸筒。
展开一看，脸色由震惊而至阴郁，最后通通化作暴怒。
“哼，混账，该死。”
“陛下。”小德子心中惊慌。
自从他跟在陈夙宵身边以来，似乎还从未见过他发过这么大的火。
“去，宣户部，兵部，两部主官，御书房觐见。”
“是，奴才这就去办。”
小德子虽未看到密信内容，但只要不是傻子都知道出大事了，哪敢有半分怠慢，一阵风似的冲了出去。
皇帝暴怒，工匠吓的呆立当场，竟连炉中的铁棒都忘了。
炭火熊熊，烧的那铁棒红到发白，隐隐有要融化的趋势。
陈夙宵心情不佳，狠狠的瞪了那工匠一眼。
“再造不出来，朕砍了你的脑袋。”
“啊~陛下饶命，饶命啊！”
然而，等他抬起头来时，哪还有陈夙宵影子。
工匠擦了一把冷汗，满脸惊惧，回头一看炉中，又嗷的一嗓子，弹身而起，夹出炉中的铁棒，抡圆了打铁锤，狠狠敲了下去。
火星迸射，一层层黑皮随之脱落。
见此情形，工匠疑惑之余，渐渐的眼睛越来越亮。
想起陈夙宵方才的话，“千锤百炼始成钢，百折不挠终成材”，难道这并不是鼓励他的话，而是独一无二的炼器法门。
一时间，工匠精神大振，炉火越来越旺，打铁锤也越抡越快。
煅打，回火，再煅打，再回火......
如此往复，不知经历了多久，当工匠看到那根黑的发亮的成品时，泪流满面。