建安十一年十二月初三，雪后初晴。
魏公府前庭的青石地面积雪已扫净，但檐角、松枝上还压着厚厚的白，在午后的阳光下泛着清冷的微光。静寂持续了多日的府邸，今日终于被一阵由远及近、急促却不紊乱的马蹄声踏破。
六骑快马从长街尽头疾驰而来，为首骑士身背三支赤羽，那是八百里加急的标识。马蹄铁敲击在冻硬的石板路上，发出清脆密集的“哒哒”声，惊起路边枯树上栖息的寒鸦，扑棱棱飞向灰白的天空。
骑士在府门前勒马，战马人立而起，喷着团团白气。守卫的亲卫早已验过铜符，推开沉重的朱门。骑士滚鞍下马，甲胄上的冰碴簌簌掉落，他顾不上喘息，双手高举一个裹着油布的铜筒，疾步穿过前庭，直奔议事厅。
厅内，曹操正与荀彧、刘晔等人议事。炭盆烧得旺，驱散了冬日的寒意，但空气依旧凝滞——西线战事胶着，许都大火带来的阴云尚未散尽，这些日子每个人都绷着一根弦。
脚步声由远及近，在厅外戛然而止。亲卫统领许褚高大的身影出现在门口，声音沉厚：“魏公，潼关急报，三羽。”
厅内瞬间安静。所有人的目光都投向门口。
曹操原本半倚在榻上，手指无意识地摩挲着腰间玉佩，闻言缓缓坐直身体。他脸上没什么表情，只是那双锐利的眼睛微微眯起，盯着许褚双手呈上的铜筒。
“呈上来。”
许褚大步上前，将铜筒放在曹操面前的案几上。铜筒还带着户外的寒气，筒身上的霜花在温暖的室内迅速融化，留下湿漉漉的水痕。
曹操伸手拿起，指腹拂过筒身上阴刻的虎纹。他没有立刻打开，而是抬眼扫过荀彧等人。荀彧腰背挺直，放在膝上的手悄然握紧；华歆喉结滚动了一下；刘晔捻着胡须的手指停住。
“都听听。”曹操终于拔开铜筒塞子，抽出里面的帛书，展开。
他的目光在帛书上快速移动。起初平静，随即眉毛几不可察地扬起，嘴角向下压了压，接着又松开，最后，那眼底深处沉积多日的阴郁，如同被阳光刺破的冰层，一点点化开，露出底下灼人的锐光。
他看得很慢，将帛书上的每一个字都咀嚼了一遍。潼关大捷，虎豹骑现身，司马懿溃逃，韩遂重伤遁入陇山，马超、庞德归营，夏侯渊已收复华阴、郑县，关中豪强或降或逃……战报简洁，但字里行间透出的铁血气息，几乎要穿透纸背。
良久，曹操将帛书轻轻放在案上，手指在光滑的木纹上敲击了两下。声音不大，却像重锤砸在每个人心上。
“念。”他吐出一个字。
侍立一旁的书记官连忙上前，双手捧起帛书，清了清嗓子，用清晰平稳的声音诵读起来。当读到“虎豹骑阵斩敌首三千余，溃敌万众”、“司马懿残部遁入武关道，不知所踪”、“韩遂中伏，身披数创，仅率数十亲卫逃入陇山”时，厅内呼吸声都轻了几分。
书记官念完，躬身将帛书放回案上，退到一旁。
静默持续了数息。
忽然，曹操猛地一拍案几，震得笔架砚台都跳了起来！
“好！”一声断喝，如闷雷炸响，震得梁柱嗡嗡作响。他霍然起身，玄色袍袖带起一阵风，走到厅中，背着手来回踱了两步，靴底踏在青砖上，发出沉稳有力的声响。
他停下，转身看向荀彧，眼中光芒灼人：“文若！”
荀彧早已起身，此刻深深一揖：“臣在。”
“即刻拟文，”曹操声音洪亮，带着一股压抑已久的酣畅，“将潼关大捷、韩遂溃败、司马懿阴谋败露之事，昭告天下！要写得明白——许都大火，乃司马懿勾结关中余孽、西凉叛贼所为，弑君栽赃，意在祸乱天下！今此獠奸计已破，鼠窜而逃，足见天理昭昭！”
他顿了顿，语气加重：“再告天下百姓：北方自去岁北征后，减免赋税，广修水利，兴格物，实仓廪，所为者何？不过安居乐业四字！然各地诸侯，不思治下百姓饥寒，反勾结叛逆，害死天子，妄启刀兵，置万民于水火！此等行径，与禽兽何异？”
他走到窗前，望着庭院中积雪覆盖的松柏，声音沉缓下来，却更清晰：“告诉百姓，若不愿再受战乱之苦，可举家北来。沿途郡县，设粥棚，发路费，安置田宅。我曹孟德别的不敢说，但让投奔来的百姓有口饭吃、有片瓦遮身，还做得到！”
一番话，掷地有声。不仅将弑君罪名彻底钉死在司马懿和韩遂身上，更将北方塑造成乱世中唯一的乐土，同时将战争责任完全推给“挑起战端”的诸侯。
荀彧肃容应道：“臣即刻去办。此文当以露布形式，遍传各州郡，尤其荆襄、江东、益州等地，务使妇孺皆知。”
曹操点头，又补充道：“西凉败军之中，若有愿降者，妥善安置。关中豪强，首恶必惩，胁从可恕。让妙才把握好分寸，既要立威，也莫逼得狗急跳墙。”
“诺。”
曹操挥挥手，荀彧等人躬身退下。厅内只剩下他和许褚。
炭火噼啪，光影跳动。
曹操重新坐回榻上，拿起那份帛书，又细细看了一遍。看到末尾“虎豹骑伤亡百余，主将曹纯轻伤”时，他眉头蹙了蹙，但很快舒展开。
“仲康，”他忽然开口，“去大都督府一趟。告诉子宁……”他顿了顿，改口，“不，不必了。他该知道的，自然已经知道了。”
许褚抱拳：“诺。”
曹操靠在榻背上，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻敲击。连日来的压抑、焦躁、愤怒，随着这份捷报，终于找到了宣泄的出口。但他清楚，这只是一个开始。
西线虽胜，东线、南线战事未休。刘备还在樊城外，孙权仍在合肥边。更重要的是，那份“血诏”并未追回，司马懿也跑了。