灰白色怪物的嘶鸣和枪声最终停歇。
走廊里弥漫着浓重的硝烟、血腥和一种难以形容的、类似真菌孢子散发的甜腥气味。
地上横七竖八躺着数具那种“变异体”的扭曲尸体，以及点点洒落的、属于人类的鲜红血迹。
强哥靠在一个翻倒的货架上，肩头被血浸透，脸色灰败，喘着粗气。
李铭的战术背心上多了一道深深的划痕，手臂在流血，但他依旧持枪警惕地扫视着走廊深处。
赵姐脸上溅了几点血污，眼神里充满了惊魂未定，紧紧抓着枪。
陈默腿上伤口火辣辣地疼，眼眸快速扫过战场，确认暂时没有新的威胁。
小男孩安静地站在一片狼藉中，衣服上沾染了污迹，但似乎毫发无伤，只是脸色比平时更苍白了些。
耳机里激烈的交火和爆炸声仍在继续，甚至能听到沉重的、仿佛大型机械逼近的轰鸣。
外面的不明武装正在步步紧逼，与山狼、陈薇他们的战斗已经白热化。
“清理现场，检查装备，十秒钟后继续……”陈默喘息着，正准备下达指令。
突然，张峰的声音在耳机里响起，带着难以抑制的颤抖和嘶哑，却异常清晰：“找到了……U盘……在我这里……b2……东侧尽头……标本储存室……”
找到了！
陈默精神一振，立刻道：“报告你的具体位置和状况！我们马上过来！”
“位置……清楚了。状况……”
张峰的声音顿了一下，似乎深吸了一口气，努力让声音平稳些，但那股压抑不住的虚弱和血气还是透过耳机传来，“……不太好。你们过来吧。”
“坚持住！我们就到！”陈默心一沉，一股不祥的预感涌上心头。
他看了一眼强哥和李铭，“走！去东侧尽头！”
四人加上小男孩立刻朝着张峰指示的方向冲去，顾不得腿上的伤痛和疲惫。
走廊东侧尽头，一扇比其他房间都要厚重、标识着“高危生物样本储存室”的金属门敞开着，门上有巨大的撞击凹痕和焦黑的灼烧痕迹。
冲进门口，眼前的景象让所有人瞬间僵住，瞳孔骤缩。
储存室内同样一片混乱，冷藏设备停止了工作，破碎的培养罐和样本箱散落一地，一些不明生物的残骸和防腐液流得到处都是。
而就在这狼藉的中心，靠近内侧一排金属货架的地方，张峰背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上。
他的脸色惨白如纸，嘴唇没有一丝血色，额头上布满豆大的冷汗，呼吸微弱而急促。
最触目惊心的是他的腹部——战术服被整个划开，一道狰狞的巨大伤口横贯整个下腹，皮肉外翻，甚至能看到里面蠕动的、暗红色的脏器。
他左手死死地按压在伤口上方，试图堵住那汩汩涌出的鲜血和滑出的肠管。
但鲜血依旧不断从他的指缝间、从绷带根本无法覆盖的巨大创口中涌出，在他身下迅速汇聚成一滩不断扩大、温热粘稠的血泊。
他的右手紧紧握拳，指缝间露出一个金属的、沾满鲜血的棱角——那是一个黑色的、标准大小的U盘。
在他身边，倒着三只那种灰白色的“变异体”怪物，其中一只的脑袋几乎被砸烂，另一只胸口插着它自己的断肢，头颅布满密密麻麻的弹孔，最后一只脖颈以诡异的角度扭曲。
显然，张峰在找到U盘后，遭遇了伏击，并经历了一场惨烈到极致的近身搏杀。
“张峰！”赵姐第一个失声叫出来，她扔下枪，踉跄着扑过去，手忙脚乱地扯开自己背着的医疗包，拿出大卷的绷带和止血棉。
但看着那恐怖的伤口，她的手颤抖得厉害，根本不知从何下手，泪水混合着脸上的血污滚落。“坚持住！坚持住啊！我给你包扎！止血！！”她语无伦次，试图用绷带去缠绕那几乎可以塞进一个拳头的伤口，但鲜血瞬间将洁白的绷带染红、浸透。
陈默、强哥、李铭沉默地站在原地，看着眼前这一幕。
强哥的嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得通红，握枪的手指节发白。
李铭别过头，狠狠咬了一下自己的腮帮子，腮帮肌肉不断抽搐。
陈默的眼眸注视着张峰，看着他因失血和剧痛而迅速流逝的生命力，胸口那股莫名的悸动似乎都被这浓重的死亡气息压了下去，只剩下一片冰冷的沉重。
张峰似乎听到了赵姐的声音，他费力地抬了抬眼皮，涣散的目光缓缓聚焦，扫过门口的几人，最后落在陈默脸上。
他扯了扯嘴角，似乎想挤出一个笑容，但只牵动了脸上痛苦的肌肉。
他缓缓抬起紧握的右手，一点点，极其艰难地张开五指。
沾满鲜血和粘液的黑色U盘，静静地躺在他血迹斑斑的掌心。
“幸不辱命……”他的声音微弱嘶哑，却带着一种奇异的平静，甚至有一丝如释重负，“……我拿到了。”
陈默迈步走了过去，靴子踩在血泊边缘，发出轻微的粘腻声。
他蹲下身，目光与张峰对视了两秒，然后伸出手，没有多余的话，轻轻拍了拍张峰那沾满血污、冰凉颤抖的肩膀，动作带着一种罕见的郑重。
“你做的很好。”陈默的声音低沉，拿走了张峰掌心那个染血的U盘。
金属表面还残留着张峰的体温和血迹，沉甸甸的。
李铭和强哥也想要上前搀扶，但张峰微微笑地拒绝了，动作幅度很小，却异常坚决。
他深吸了一口气，这简单的动作似乎耗尽了他最后的气力，脸色又白了一分，但眼神却变得更加清晰，甚至有一种近乎解脱的平静。
“别费劲了……”他声音很轻，却很稳，“我……很清楚自己的伤。没救了……走不了了。”
他目光扫过陈默，扫过强哥和李铭，最后仿佛透过他们，看向了更远处，看向了耳机另一端可能听着这里一切的陈薇和李减迭。
“外面……枪声很近了吧？”他喃喃道，嘴角又扯了扯，“那些‘客人’……动作真快。下面……那些被惊动的‘东西’，也该上来了。”
他顿了顿，积聚着最后的力量，一字一句，清晰地说道，既是对眼前的队友，也是透过拾音器，对远方的陈薇和李减迭说：
“我不知道……我们组织上层，到底发生了什么。我也不管……他们现在，在谋划什么，想得到什么。”
他的眼神变得锐利起来，尽管生命之火正在急速熄灭，但某种信念的光芒却在燃烧：
“但我希望……拿到这个U盘后……你们能……处理掉。处理掉那些……参与进来，让城市沦陷，让几百万人……死得不明不白的家伙。”
他的声音里带着压抑不住的痛楚和更深沉的悲愤：
“算是我……和我小队里……那些没能走出去的‘崽子’们……最后的心愿，也是……讨一个公道。我们参军，不是为了给这种肮脏事……当棋子，当炮灰的。这……与我们的初衷……背道而驰。”
耳机里，陷入了一片短暂的死寂。
只有外面愈发逼近的枪炮声作为背景。
几秒钟后，李减迭的声音响了起来，不再是平时那种玩世不恭或冷淡疏离的语调，而是前所未有的凝重、肃杀，甚至带着一种斩钉截铁的决绝：
“我听到了。我，李减迭，以我的姓氏和仅存的人格起誓——我答应你。无论这里面涉及到谁，无论他身居什么职位，背后站着什么人，只要证据确凿，只要我李减迭还有一口气在，还有一分力可用，我都会穷尽一切手段，让他们……付出应有的代价。即便是……我家老头子反对，即便是要掀翻某些桌子，我也会用我的方式，清理掉这些蛀虫。这是我给你的承诺。”
张峰听着，涣散的瞳孔里似乎有微弱的光闪过。
他脸上露出一个近乎释然的、极其轻微的笑容，仿佛卸下了千斤重担。
他最后的目光，缓缓抬起，落在了陈默脸上，又微微偏移，看向站在陈默身后阴影里、沉默不语的小男孩。
“我对你们……”张峰的声音更低了，气息微弱，“一直……抱有戒备，不信任。因为……我看不透你们是什么。陈默……你不像普通人。那个‘孩子’……更不像。”
他喘息了几下，积攒着力气，眼神里带着一种将死之人的坦然和……请求：
“但如今……作为一个……快死的人。我想……请求你们。协助他们……协助陈薇，协助李减迭，还有强哥、李铭、赵姐……他们。尽你们所能。算是……为你们曾经身为人类……或者说，为了这片土地……还能有未来，贡献一份力吧。”
小男孩依旧沉默着，空洞的眼睛望着张峰，没有任何表示，仿佛一尊没有生命的雕塑。
陈默与张峰对视着，眼眸深处，复杂的情绪翻涌，最终归于一片深沉的静默。
他再次，重重地，拍了拍张峰那已经完全冰凉、被血浸透的肩膀。
“嗯。”他只应了一个字，声音低沉，却清晰无比。
听到这声回应，看到陈默的动作，张峰脸上最后那点紧绷的神色彻底松开了。
他像是完成了此生最后、也是最重要的任务，露出了一个真正轻松、甚至带着些许满足的笑容。
只是这笑容在他惨白如纸、被血污沾染的脸上，显得无比刺眼，又无比悲壮。
他用尽最后的力气，松开一直死死按压着腹部的左手，肠管随之滑出更多，抓住旁边倾倒的货架边缘，颤抖着，踉踉跄跄地，试图站起来。
鲜血如泉涌，他的身体摇晃得厉害，但他最终还是靠着墙壁和货架的支撑，勉强站稳了。
赵姐和强哥他们下意识想去搀扶。
张峰摆手拒绝了。
他看了一眼远处走廊深处——那里，隐约传来更加清晰、更加密集的、非人的嘶吼和沉重的攀爬抓挠声，显然，下方更多的怪物被血腥和战斗彻底惊动，正在涌上来。
张峰深吸一口气，挺直了脊梁——尽管这个动作让他腹部的伤口迸裂，涌出更多鲜血。
他捡起地上自己那支打光了子弹的突击步枪，用枪托勉强支撑着摇摇欲坠的身体。脸上没有了恐惧，没有了彷徨，只剩下一种独属于军人、独属于赴死者的平静与决然。
他最后看了一眼陈默等人，目光扫过泪流满面、捂着嘴不让自己哭出声的赵姐，扫过眼睛通红、死死握着拳的强哥和李铭，然后，转身，拖着几乎被掏空、血流如注的身躯，一步，一步，踉跄而坚定地，朝着走廊深处嘶吼传来的方向，迎着那即将到来的、更深的黑暗与死亡，走去。
“张峰！！”赵姐终于忍不住，哭喊出声，想要冲过去。
陈默伸出手臂，拦住了她。
他的手臂稳如磐石，眼神冰冷而沉重。
“让他去。”陈默的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“这是他的选择。不要……玷污他的信仰，和军人的决心。”
赵姐浑身一颤，看着张峰那逐渐被黑暗吞没、却依旧挺直的、浴血的背影，眼泪如同决堤般涌出，但她死死咬住了嘴唇，将所有的呜咽和悲鸣都堵在了喉咙里，只剩下剧烈颤抖的肩膀。
强哥猛地转过身，一拳狠狠砸在旁边的金属墙壁上，发出“咚”的一声闷响，鲜血从他的拳峰渗出。
李铭闭上眼睛，仰起头，喉结剧烈滚动。
小男孩依旧沉默地看着张峰消失的方向，空洞的眼睛里，似乎有什么极其细微、难以解读的东西，一闪而逝。
整个地下二层，陷入了短暂的、死一般的寂静。
所有人默默地看着这个跟随他们一路逃亡的军人，走向属于他自己的结局。
只有远处，那越来越近、越来越狂暴的嘶吼和抓挠声，如同死亡的倒计时，敲打在每个人的心上。
“走。”
最后，是陈默打破了这令人窒息的沉默。
他的声音恢复了惯有的冰冷和平静，仿佛刚才那悲壮的一幕从未发生。
他最后看了一眼张峰消失的黑暗廊道，然后毫不犹豫地转身，将染血的U盘紧紧攥在手心，朝着与张峰相反的方向——来时那条充满杀戮和危险的通道，沉声道：
“原路返回，去备用撤离点。快！”
他率先冲了出去，腿上的伤口传来撕裂般的痛楚，但他速度不减。
强哥、李铭、赵姐擦去脸上的血泪，最后看了一眼张峰离去的方向，咬紧牙关，紧随其后。
小男孩无声地跟上。
他们刚刚冲上通往b1的楼梯，身后，张峰消失的那片黑暗深处，骤然爆发出了密集到极点的枪声！
那是手枪点射的声音，稳定，坚决，如同磐石。
其间夹杂着怪物疯狂的嘶吼和扑击的碰撞声。
枪声持续了不到十秒。
然后，是一声沉闷的、仿佛压抑了许久的……
“轰——！！！”
手雷爆炸的巨响，从下方猛地传来，震得整个楼梯间灰尘簌簌落下，脚下的地面都在颤抖。
爆炸的回声在狭窄的空间里反复激荡，震耳欲聋。
枪声，嘶吼声，一切杂音，在这一声决绝的轰鸣之后，戛然而止。
彻底归于死寂。
只有爆炸的余韵，和那股更加浓烈的血腥与硝烟混合的气味，从下方幽幽飘散上来，弥漫在空气中，沉甸甸地，压在每一个生还者的心头。
奔跑中的陈默脚步没有丝毫停顿，甚至没有回头。
但他握着U盘的手指，指节捏得发白。眼眸深处，暗红的光芒剧烈地闪烁了一下，又迅速湮灭。
“操！！”
他身后的强哥，喉咙里发出一声如同受伤野兽般的、压抑到极致的低吼。
李铭的下颌线绷紧如刀锋。
赵姐的眼泪再次汹涌而出，但她死死咬着嘴唇，没有发出一点声音，只是拼命地奔跑，仿佛要将所有的悲伤、愤怒和无力，都发泄在这逃亡的脚步中。
他们冲上了地下一层，没有丝毫停留，循着记忆中陈薇之前提供的备用撤离点路线，在迷宫般的走廊和废墟间亡命狂奔。
身后的实验室深处，那低沉的、仿佛被激怒的嗡鸣声，似乎变得更加狂躁，隐约还夹杂着新的、更加庞大笨重的拖曳声和撞击声，仿佛有什么沉眠的巨兽，正在被彻底惊醒。
而前方，通往地面的道路上，等待他们的，是已经突破外围防线、即将侵入实验室核心区域的不明精锐武装，以及外面那片依旧被死亡笼罩的废墟平原。
U盘已经到手，但通往“生”的道路，才刚刚开始，且注定布满荆棘与死亡。