藏经阁的木质阶梯在脚下发出轻微声响，林枫握着柳乘风长老赐予的金色令牌，一步步踏上三楼。与一、二楼的喧闹不同，三楼极为安静，仅零星站着两三名核心弟子，皆在专注翻阅典籍，空气中弥漫着旧书页与灵墨混合的独特气息。
值守长老见林枫到来，目光落在他手中的令牌上，微微颔首：“柳长老已打过招呼，三楼典籍可随意翻阅，但不可带出阁，不可损坏页脚。”说罢递来一副丝质手套，“这是护经手套，避免灵元不慎侵蚀古籍。”
林枫道谢接过，戴上手套后缓步走入书架之间。三楼的典籍按“功法”“武技”“杂记”分类摆放，每一本都用兽皮封面包裹，书脊上刻着古朴的篆字。他直奔功法区，指尖划过一本本典籍——《炎阳诀》《碧水心经》《厚土印》皆是单一属性功法，虽精妙却与他的《三色归元诀》难以兼容；《万流归宗》看似能融合多属性灵元，却需灵海境修为才能修炼，显然不适合当下。
正寻觅间，身后传来脚步声，张峰与李虎也走上三楼，看到林枫时，眼神中满是嫉妒与不屑。“某些人刚通过考核，就急着来抱柳长老的大腿，真是会钻营。”张峰故意抬高声音，引来其他弟子的侧目。
林枫未予理会，继续翻找典籍。李虎却上前一步，挡在他身前：“林师兄，三楼的典籍可不是谁都能看懂的，别到时候把古籍弄坏了，赔都赔不起。”
“是否看得懂，与你无关。”林枫淡淡开口，侧身绕过他，目光突然定格在书架顶层的一本残破典籍上——书脊磨损严重，仅能看清“归元”二字，封面还残留着三色灵纹的痕迹，与《三色归元诀》的灵韵隐隐呼应。
他抬手取下典籍，刚翻开第一页，就感受到一股微弱的三色灵元波动从纸页中溢出。玄老的声音在识海中响起：“这是《三色归元诀》的残篇注解！虽不完整，却记载着灵灯境阶段的灵元运转细则，对你突破三层大有裨益。”
林枫心中一喜，立刻找了个靠窗的位置坐下，仔细研读。残篇注解中提到，灵灯境二层需将三色灵元按“金为锋、火为势、土为基”的比例运转，待三种灵元在丹田内形成稳固的“三才阵”，方能冲击第三盏灵灯。这与苏瑾之前“引导而非强控”的思路不谋而合，正好解开了他灵元协调的最后一丝困惑。
张峰见林枫无视自己，心中愈发恼火，刚要上前挑衅，却被李虎拉住：“别冲动，值守长老在盯着。再说他能来三楼，定是柳长老撑腰，真闹起来我们讨不到好。”张峰恨恨咬牙，只能作罢，却在路过林枫身边时，故意撞了一下他的手肘。
林枫手中的典籍险些滑落，他稳住身形，眼中闪过一丝冷意。张峰却装作无意，摊开手道：“抱歉，脚下滑了。”
就在这时，值守长老走了过来，目光落在两人身上：“藏经阁内禁止喧哗争执，再犯便逐出阁楼。”张峰脸色一白，连忙低头认错，拉着李虎匆匆离开。
林枫重新专注于注解，指尖随着书页翻动，在膝头默默推演灵元运转轨迹。按照注解中的方法，他暗中引导丹田内的三色灵元——金灵元凝聚于剑尖、火灵元升腾为势、土灵元沉于丹田，三种灵元如同三条溪流，缓缓汇入“三才阵”的雏形之中，运转起来竟比以往顺畅数倍。
不知不觉间，夕阳透过窗棂洒在书页上，将字迹染成金红色。林枫合上书页，站起身时，丹田内的灵元已运转得炉火纯青，灵灯境二层的实力彻底稳固，距离突破仅差临门一脚。他将典籍放回书架，对着值守长老行礼后，转身离开藏经阁。
刚出阁门，就遇到等候在外的柳乘风长老。“看来此行颇有收获？”柳乘风笑着开口，目光扫过林枫周身，“灵元凝练度比考核时更胜一筹，想来是找到了突破的关键。”
“多亏长老赐予令牌，弟子在三楼找到《三色归元诀》的残篇注解，解开了修炼瓶颈。”林枫躬身道谢。
柳乘风眼中闪过赞许：“那本残篇是早年宗门收录的孤本，一直无人能参透，没想到竟与你的功法契合。正好，三日后外门有‘灵元核验’，需核心弟子当众展示实力，既是检验，也是激励其他弟子。你只需正常展示灵灯境二层的实力即可，无需暴露底牌。”
林枫心中了然——柳乘风是在提醒他，吴天长老定会借核验之机窥探他的真实实力，需保持警惕。他点头应道：“弟子明白，定不辜负长老叮嘱。”
三日后，灵元核验在演武场举行。外门弟子围满四周，吴天长老坐在高台上，目光紧盯着擂台，显然在等待林枫出丑。轮到林枫时，他缓步走上擂台，周身灵元缓缓释放——淡金色的金灵元如薄刃流转，橙红色的火灵元似微焰升腾，土黄色的土灵元若磐石沉凝，三色灵元交织成淡淡的光幕，恰好停留在灵灯境二层巅峰的水准，既不张扬，又足以证明实力。
“林枫，灵灯境二层巅峰，符合核心弟子实力标准！”主持核验的长老高声宣布。
台下弟子爆发出阵阵喝彩，周远等人更是大声叫好。张峰与李虎脸色难看，却无从反驳——林枫展现的实力虽未达到三层，却比同阶弟子凝练数倍，显然根基极为扎实。
高台上的吴天长老眉头紧锁，心中暗忖：这小子明明能击败灵灯境三层的赵雷，为何只展现二层巅峰实力？难道是在隐藏什么？他越想越不安，却又抓不到任何把柄，只能眼睁睁看着林枫走下擂台。
核验结束后，柳乘风长老走到林枫身边，低声道：“做得很好，不骄不躁。三日后勤加修炼，下月宗门秘境开启，我会举荐你参与选拔，秘境中的‘三色灵泉’，正是你突破灵灯境三层的最佳机缘。”
林枫心中一震——三色灵泉竟与《三色归元诀》同名，想必能完美契合他的功法！他郑重躬身：“多谢长老提携，弟子定全力以赴！”
夕阳下，演武场的人群渐渐散去。林枫望着远处云雾缭绕的宗门秘境方向，眼中满是期待。灵灯境二层的实力已稳固，残篇注解解开了修炼难题，再加上秘境中的三色灵泉，突破三层指日可待。而这一切，都将成为他应对吴天长老、调查幽冥殿的底气。潜龙蓄力待发，只待秘境开启，便能再进一步。