夜风卷着凉意，从敞开的院门灌入。
卫子麸没有丝毫犹豫，提着裙摆便追了出去。
她的身影单薄得像一片落叶，义无反顾地投入了无边的黑暗。
长安的夜，深不见底。
她沿着幽深的小巷一路狂奔，肺里像有火在烧，终于在贯穿城西的渭水支流旁，找到了那个被全世界抛弃的背影。
卫青独自坐在冰冷的河岸边，将头死死埋在双膝之间。
他像一头濒死的幼兽，蜷缩着身体，连哀鸣的力气都已失去，只有肩膀在极力压抑下，控制不住地剧烈颤抖。
卫子麸放轻了脚步，在他身侧安静地坐下，没有开口。
河水无声地流淌，倒映着一轮残月。
清冷的光，在水面碎成一河的孤寂。
“我知道，我不是她。”
许久，卫子麸率先打破了沉默，声音被夜风吹得有些飘忽，却异常清晰。
“我代替不了，你的阿姊。”
卫青的肩膀，猛地一僵。
“可她把我换了回来。”
卫子麸看着河面倒映的碎月，像在对自己说，也像在对他一字一句地剖白。
“用她自己的命，把我从一个很远很远的地方，换了回来。”
“她想让你活下去。”
“也想让我，替她活下去。”
卫青终于缓缓抬起了头。
那双被血色与泪水浸透的眼睛，在惨白的月光下，空洞得骇人。
“你知道吗？”卫青的声音嘶哑得像被粗粝的砂纸磨过骨头。
“我们刚到长安的时候，连住的地方都没有。郑家的兄长们，都欺我，辱我，只因我是私生子。”
“母亲去世后，是长姊和二姊去给富户人家浆洗衣物，一双手泡得又红又肿，一天只能换回两个又干又硬的饼。”
“她们自己从来舍不得吃，总是仔细地掰成两半，一份给我，一份给阿姊。”
他说的是卫荠，那个已经被淮南王府的黑暗吞噬的，真正的卫子夫。
“阿姊她……是平阳侯府家丞的私生女，自幼被养在外面，身子骨最弱，后来又被母亲带入平阳侯府，我初次从郑家逃到母亲身边时，只有阿姊第一个接受我。”
“阿姊会写字，会弹琴，还帮着长姊和二姊浆洗衣物，她是这污浊的长安城里，最干净、最明亮的姑娘。”
“后来，我被郑家带走，又卖入刘侍郎府中，阿姊从平阳侯府出来救我。我们一路出逃，是玉娇和夏婵姊妹收留我们，也是看中了阿姊的才情，想让她在玉婵居做个清客，挣些笔墨钱。”
“东方朔教她读书，教她道理。”
“他说，阿姊的命格，贵不可言。”
卫青忽然自嘲地笑了一声，那笑声里，满是血与泪的腥气。
“可再贵的命，也抵不过淮南王的一句话。”
“那天，玉娇拿着淮南王府的帖子，哭着来找阿姊。她说，她若去了，这辈子就毁了。”
“阿姊心善，她信了玉娇的眼泪，也信了东方朔说的‘此去或有转机’。”
“她把那枚血玉戴在身上，说那是她的护身符。”
“她说，她去去就回。”
卫青的声音，渐渐低了下去，最后化为一片哽咽的死寂。
“她再也没回来。”
“而我，又被刘侍郎抓回去，硬生生盖上奴印。”
卫子麸的心，像被无数根淬了毒的针，细细密密地扎着，痛得几乎无法呼吸。
原来，那句“子夫，回来吧！代替我，活下去……”不是召唤，是遗言。
是卫荠在临死前，用尽最后一丝魂力，对血玉许下的，最绝望的愿望。
她要的，从来不是复仇。
她要的，是让她的弟弟，能够好好地活下去。
卫子麸伸出手，动作轻柔，却带着不容抗拒的力道，按住了卫青冰冷的、因过度用力而指节惨白的手背。
“我还不了你一个卫荠。”
她的声音，清晰而又坚定，像一道光，决绝地劈开这浓得化不开的夜色。
“但我可以，替她活着。”
“从今往后，我就是你的阿姊。”
卫青猛地抬头，怔怔地看着她，眼中的冰层，被这句话狠狠砸开。
“你叫卫青，字仲卿。我叫卫子麸，小字，子夫。”
她一字一顿，像在立下一个最庄重的，跨越时空的誓言。
“我们是彼此，在这世上唯一的家人。”
卫青眼中的防线，彻底崩塌。
积压了整整一年的，几乎将他整个人都烧成灰烬的痛苦与绝望，在这一刻，终于找到了宣泄的出口。
他再也控制不住，像个迷路许久、终于找到归途的孩子，嚎啕大哭。
那哭声，撕心裂肺。
当晚，卫子麸回了玉婵居。
卫青却不愿再踏入那个院子半步，他独自一人，回了平阳公主府。
庭院中，玉娇和东方朔还在等她。
石几上，燃着一盏孤灯，将三人的影子，在地上拖得很长，扭曲变形。
“对不起。”玉娇的声音，沙哑不堪。
卫子麸没有看她，目光直直地落在东方朔身上，带着一丝审视。
“那块血玉，到底是什么？”
东方朔轻叹一声，从怀中取出一卷古旧的帛书，在桌上缓缓展开。
“此玉，名为‘换命’。乃上古神石，采天地灵气，饮日月精华而生，世间独此一枚。”
“它认主之后，能纳魂，能改命，甚至……能在特定条件下，逆转生死。”
他的手指，点在帛书上一段以朱砂写就的古老文字上。
“但它真正的力量，是‘等价交换’。”
“卫荠用她自己的身死道消，换来了身为她‘来世’的你，跨越时空，魂归此地。”
“所以，从她死去的那一刻起，这长安城里，再无卫荠。”
“只有一个，卫子夫。”卫子麸的心，彻底沉了下去，冷得像冰。
“是我害了她。”玉娇捂着脸，泣不成声，“是我让她去的。可她临死前，却托梦告诉我，说她不悔。”
“她说，她已经找到了能替她走完这条路的人。她说，那才是真正的天命。”
东方朔看着卫子麸，眼神复杂而深邃，带着悲悯，也带着一丝敬畏。
“卫姑娘，你的到来，便是子夫的遗愿，也是这盘棋局中，最大的变数。”
“是死局，还是生机，皆在你一念之间。”
卫子麸听完沉默了。
她握紧了胸前那枚温热却有些微凉的血玉，感受着里面沉睡的、属于另一个灵魂的悲欢与不甘。
她知道，她没有退路。
这条命，是卫荠给的。
这条路，她必须走下去。
次日，天还未亮，玉婵居门口便热闹非凡。
东方朔不知从哪雇来了十几名壮汉，每人肩上都挑着两担沉甸甸的竹简，浩浩荡荡，排成一条长龙，几乎堵塞了整条巷子。
“东方先生，您这是……”卫子麸看着这夸张的阵仗，目瞪口呆。
东方朔一甩宽大的袖袍，摆出一个自认为潇洒不羁的姿势，得意洋洋地开口。
“今日，我要上书自荐！”
“这些竹简，共计三千余册，皆是我对治国安邦的浅见。”
“陛下日理万机，想必没空细看，但光是这阵仗，就足以让他记住我的名字了！”
卫子麸嘴角不易察觉地抽了抽。
她算是明白，为何史书上说这位奇人“滑稽多智”了。
“正好，卫姑娘今日不是要去未央宫赴约么？”
东方朔对她挤了挤眼：“你我同路，岂不妙哉？”
二人结伴而行。
一个身后跟着十几担竹简，张扬得恨不得全长安都知道他要去当官。
一个低眉顺眼，裹紧披风，恨不得将自己缩成一粒无人注意的尘埃。
这怪异至极的组合，引得路人纷纷侧目。
好不容易到了巍峨的未央宫门前，东方朔那壮观的“自荐书”队伍，立刻被宫门卫士如临大敌般拦下。
一名内侍匆匆赶来，对着东方朔行了一礼，皮笑肉不笑。
“东方先生，陛下对您的才学早有耳闻，特命小人引您入殿一叙。”
“只是这些……重物，还是暂且留在宫外吧。”
东方朔碰了一鼻子灰，倒也不恼，整理了一下衣冠，便昂首挺胸地跟着内侍走了。
卫子麸则被另一名小黄门引到侧殿等候。
她独自一人坐在冰冷的木凳上，手心死死攥着那枚刻着“彻”字的玉佩。
玉佩很凉，可她的手心全是汗。
等了约莫一炷香的功夫，殿外传来一阵沉稳的脚步声。
卫子麸心中一紧，以为是刘彻来了，连忙起身。
可就在她转身的瞬间，心底一凉，后脑勺一阵吃痛，眼前顿时黑了下去。
……