千里之外，灵风谷。
灵风派早已不是五年前那处简陋的临时驻地。
青瓦连绵如浪，顺着山谷的地势铺展而去，飞檐翘角在晨光中镀上一层柔光；
中央的练武场开阔平整，足以容纳数百人同时修习，地面被岁月与搏斗打磨得略显沧桑。
谷中灵气氤氲，草木葱茏，时而传来弟子们切磋剑法的交击声，时而夹杂着朗朗的功法诵读声。
一派欣欣向荣、生机勃勃的景象。
谷中东侧的庭院，是灵风谷最热闹也最温馨的所在。
这里没有练武场的肃杀，只有满院的花香与稚嫩的欢笑声。
四岁的郝念安穿着一身缩小版的灵风派劲装，粉雕玉琢的小脸上嵌着一双黑葡萄似的眼睛，此刻正撅着小嘴，踮着脚尖追逐几只色彩斑斓的彩蝶。
小家伙身形灵动，跑起来像只轻盈的小松鼠，身后的小辫子随着跑动的节奏一跳一跳。
偶尔，被花丛绊得一个趔趄，也只是拍拍小手爬起来，咯咯地笑着继续追赶，清脆的笑声像银铃般洒满庭院。
白灵儿静立在花廊下，一身素色绫罗长裙，裙摆绣着淡淡的灵草纹样，衬得她身姿愈发清丽挺拔。
五年时光褪去了她往日的青涩，眉宇间多了几分沉稳大气，周身气息浑厚绵长，功力深不可测。
五年间，凭借那本奇妙功法与自身的过人天赋，她早已打通任督二脉，如今已能御剑飞行，只是平日里从不轻易显露。
白灵儿的目光始终追随着庭院中奔跑的小小身影，眼神温柔盈满，一副慈母模样。
在她身旁，立着十几名同样气息沉凝的弟子，皆是灵风派如今的中流砥柱。
这十几人有男有女，身着统一的青色劲装，腰佩长剑，神色肃穆却难掩锋芒。
每人都已打通任脉或督脉，将灵风派的剑法与心法融会贯通，单论实力，足以在江湖上独当一面。
“掌门师姐，”一名面容清秀的女弟子轻步上前，恭敬禀报，“今日新增的三十名外门弟子已全部通过入门考核，功法底子与心性皆属尚可，是否按惯例安排他们修习基础功法，由外门长老统一教导？”
白灵儿缓缓颔首，声音温和却带着不容置疑的威严：“按旧例安排便是，切记叮嘱他们，修炼之道，欲速则不达，务必先筑牢根基，不可急功近利。另外，巡逻的弟子换班时，务必仔细查验各处陷阱机关，确保万无一失。”
“弟子谨记掌门师姐教诲，这就去安排。”
女弟子恭敬地躬身领命，转身轻步退下，动作利落，没有半分拖沓。
五年来，灵风派的实力早已今非昔比，数百名弟子同心同德，加之秘籍功法加持，早已具备雄霸一方的底气。
但白灵儿从未有过称霸江湖的念头，她始终恪守着当初与师母苏步摇的约定，严令弟子不得擅自出谷滋事。
谷内外遍布着高阶机关与预警阵法，巡逻队更是昼夜不歇，将灵风谷打造成了一处与世隔绝的秘境。
附近几大势力虽隐约察觉到这片山谷的不凡，也曾派人窥探，却要么被迷雾阵困得晕头转向，要么被断龙崖的机关劝退，始终摸不清灵风谷的真正底细。
久而久之，便也不敢再轻易招惹。
白灵儿深知江湖险恶，人心叵测。
师母苏步摇与郝不凡、蓝巧儿一行前往极北之地已有五年，至今杳无音讯，连一丝可靠的消息都未曾传来。
这些年，她并非没有派人暗中打探，却都石沉大海，只偶尔从过往的商人口中听闻极北之地气候恶劣，妖兽横行，更有神秘势力盘踞，凶险万分。
白灵儿心系师母，巧儿师妹，还有郝师弟。
不过，她能做的便是守住灵风派这方基业，将念安抚养长大，让这里成为他们归来时最安稳的港湾。
“娘亲！娘亲！”
郝念安清脆的呼喊声打断了白灵儿的思绪。
小家伙终于放弃了追逐彩蝶，迈着小短腿，跌跌撞撞地扑进白灵儿怀中。
小脸上带着跑动后的红晕，鼻尖微微出汗，小手紧紧攥着一朵刚摘的小野花。
“娘亲你看！这花好好看！送给你！”
郝念安仰着小脸，将野花递到白灵儿眼前，眼睛亮晶晶的，满是邀功般的期待。
白灵儿弯腰将儿子稳稳抱起，让他坐在自己的臂弯里。
另一只手轻轻接过那朵不起眼的小野花，凑到鼻尖轻嗅了一下，淡雅的香气萦绕鼻尖。
她指尖温柔地拂过儿子额前汗湿的碎发，动作轻柔：“念安摘的花真好看，娘亲很喜欢。”
得到夸奖，郝念安立刻笑得眉眼弯弯，小脑袋在白灵儿颈窝里蹭了蹭，软乎乎的小手搂住她的脖子，撒娇道：“娘亲，我刚才看到他们在练武场练剑，好厉害呀！剑光一闪一闪的，比过年的烟花还好看！我也要练剑，成为爹爹那样的大英雄，保护娘亲！”
听到“爹爹”二字，白灵儿抱着儿子的手臂紧了紧，眼底闪过一丝难以掩饰的怅然，随即又被坚定取代。
她低头，在儿子柔软的发顶印下一个轻柔的吻，声音温柔却带着力量：“念安真乖，有志气。那以后就要好好跟着李师父练习基础剑法，学习心法，打好根基，才能像爹爹一样厉害。等爹爹回来，看到念安这么努力，一定会为你骄傲的。”
“好耶好耶！”
郝念安开心地拍拍手，再在白灵儿脸蛋上亲了一下。
白灵儿抬头望向谷外的青山，云雾缭绕，青山如黛，一如五年前郝不凡离去时的模样。
自从打通任督二脉后，她的感知越发敏锐，这些日子，心中总隐隐萦绕着一丝不安，仿佛感应到师母她们正遭受着苦难。
这份感应模糊而微弱，却让她夜不能寐，心中无法安宁。
白灵儿轻轻拍着儿子的后背，心中默默默念：不凡，五年了，你还好吗？师母和巧儿师妹是否平安？我已守住了灵风派，守住了我们的家，也把念安抚养长大了。你答应过我，一定会活着回来，你何时才能兑现承诺，回到我们身边？