有个家具厂老板跟苏明认识，叹了口气说：“苏师傅，不是我不给你面子，现在企业都要追求效益，学徒要学大半年才能上手，我们实在耗不起啊。”苏明想了想，说：“要不这样，我们先让孩子们在厂里做些简单的竹编配件，比如家具上的装饰花纹，我们派师傅跟着指导，保证不耽误您的活儿，您看行不？”老板琢磨了半天，终于点头同意了。
解决了实习的问题，苏明又想着怎么让竹编更贴合年轻人的需求。他想起之前看到道明竹编做的时尚饰品，就跟学徒们商量：“咱们别光编传统的筐子、画儿，也试试做些小文创，比如竹编耳环、冰箱贴、笔记本封面，年轻人肯定喜欢。”小辉眼睛一亮：“苏师傅，我早就想试试了！我还想把动漫里的角色编进去，肯定能卖爆！”
说干就干，大伙儿分工合作，李大爷负责把控竹丝的质量，年轻学徒们负责设计和编织。刚开始编耳环，竹丝太细，一使劲就断，小辉编坏了十几个才摸到门道。苏明也跟着琢磨，找了些软质竹材，泡的时间更长些，劈得也更细，还特意打磨了边缘，避免刮耳朵。没过多久，第一批竹编文创就做出来了，有小巧的耳环、印着熊猫图案的冰箱贴，还有编织着缠枝莲纹的笔记本，看着又时尚又有韵味。
苏明把这些文创产品放到网店里，还拍了精美的图片和短视频，没想到一上架就被抢空了。有个年轻网友留言：“太好看了！没想到竹编还能这么潮，戴着竹编耳环出门，好多人问链接呢！”还有家长买了竹编书签给孩子，说：“让孩子用着有文化气息的东西，还能了解非遗，一举两得！”
订单越来越多，孵化基地的人手不够了，苏明又从村里招了十几个大婶大姐，她们以前都编过竹筐竹篮，上手很快。苏明还特意给她们涨了工资，说：“咱们这老手艺不仅能传承，还能让大家多挣钱，日子越过越红火！”大婶们笑得合不拢嘴，干活也更有劲了。
这天，省文旅厅的人突然找上门来，说想把“村竹记”打造成非遗文旅示范点，让游客来村里体验竹编、参观老物件修复角，还能购买文创产品。苏明一听，立马答应了：“这太好了！既能让更多人了解竹编，还能带动村里的经济，俺们举双手赞成！”
接下来的日子，苏明忙着改造孵化基地，把体验区扩大了一倍，摆上了整齐的桌椅和竹编材料，还在旁边建了个小展厅，陈列着李大爷的《清明上河图》、修复好的老竹编，还有各种文创产品。村支书也发动村民们打扫卫生，整治村里的环境，还办起了几家农家菜馆，准备迎接游客。
示范点揭牌那天，来了好多游客，有城里的年轻人，有带着孩子的家长，还有不少外国友人。体验区里，李大爷和学徒们手把手教大家编钥匙扣，孩子们学得不亦乐乎，手上沾满了竹屑也不在乎。修复角里，李大爷正在修一个破旧的竹编摇篮，围观的游客看得津津有味，不停问这问那。外国游客们拿着竹编文创产品，赞不绝口：“太神奇了！中国的老手艺太了不起了！”
中午，农家菜馆里坐满了人，大家吃着地道的农家菜，聊着竹编的故事。有个游客跟苏明说：“苏师傅，你们这不仅有好手艺，还有好风景、好味道，以后肯定常来！”苏明笑着说：“欢迎欢迎！以后俺们还会搞竹编文化节，让大家看得更过瘾、玩得更开心！”
忙碌了一天，晚上苏明和李大爷、小宇坐在院子里，看着远处游客离去的身影，心里满是成就感。李大爷手里拿着个刚编好的竹编灯笼，上面还点缀着彩色的竹丝，笑着说：“苏师傅，你看现在多好，俺们的竹编不仅能当饭吃，还能让这么多人喜欢，俺这辈子值了！”
苏明拿起灯笼，点亮里面的灯泡，温暖的光芒透过竹丝的纹路洒出来，柔和又好看。“李大爷，这只是开始，”苏明说，“以后咱们还要把竹编带到更多地方，让更多人知道，老手艺不是老古董，而是能融入生活、永远不过时的宝贝！”小宇也说：“接下来咱们可以搞跨界合作，跟服装品牌、化妆品品牌联名，让竹编走进更多场景！”
正说着，苏明的手机响了，是之前那个想定制国旗花纹灯笼的外国客户打来的，说想再定制一批竹编家居产品，还要邀请他们去国外参加非遗展会。苏明笑着答应下来，挂了电话，跟大伙儿说：“咱们的竹编要真正走向世界了！”
夜色渐深，村里的灯光星星点点，晚风里的竹香越来越浓。苏明看着院子里摆放整齐的竹编产品，想起这一路的艰辛和收获，心里暖暖的。他知道，老手艺的传承之路从来都不是一帆风顺的，但只要守住初心，不断创新，就能让这门带着温度的手艺，在新时代里绽放出更耀眼的光芒。
回到屋里，苏明打开笔记本，写下新的计划：筹备竹编文化节、参加国外非遗展会、培养更多青年传承人。灯光下，他的字迹越来越有力，就像那些坚韧的竹丝，编织着老手艺的未来，也编织着大伙儿越来越好的日子。他坚信，只要大伙儿心往一处想、劲往一处使，“村竹记”的名字一定会传遍大江南北，甚至全世界，让中国的老手艺被更多人铭记和喜爱。
筹备竹编文化节的消息一传开，村里的男女老少都跟着忙活起来。大婶们自发组织起来，把村里的石板路扫得干干净净，还在路边插上了五颜六色的小旗子；大叔们则忙着搭建展台，把孵化基地的竹编展品分类整理，准备在文化节上好好露个脸；小宇和年轻学徒们更忙，又是设计文化节的宣传海报，又是联系媒体，还特意编排了一个竹编手艺展示的小节目，打算在开幕式上表演。