矿洞入口，专家组的人像是挖到宝一样，拿着各式各样的仪器，对着那临时围栏后的山体一阵猛测。王教授更是亲自上手，一会儿弯腰凑近，一会儿又直起身子，眉头紧锁地盯着屏幕上跳动的数据。
“磁场异常，能量波动不规则……”年轻专家喃喃自语，脸色写满了疑惑，“但这波段……又不像是地质活动引起的。”
“而且你看，这里的植物长势也有些诡异，”中年专家指着矿洞口附近几株野草，“比周围的同类植株更茂盛，叶片颜色也深得多，透着股不自然的勃勃生机。”
王教授的神色越发凝重，他挥了挥手，示意两人安静。他将一台精密的地质勘测仪靠近矿洞壁，仪器发出轻微的嗡鸣声，屏幕上的曲线剧烈跳动。“这里，似乎存在某种高能反应，但是……这种能量的性质，完全超出了现有物理学的范畴。”他语气低沉，带着一股挫败感。
宋清染远远地看着他们，心底叹了口气。她知道，这帮科学家们在没有灵气概念的前提下，面对厄石留下的能量痕迹，只能是“丈二和尚摸不着头脑”。
“宋园长，您当初是在这矿洞里，发现了那些暗灰色的石头？”王教授忽然转身，锐利的目光直视宋清染。
宋清染点头：“是的，当时我只是想清理下洞口，发现了一些。”她没说发现的是一大片，而是模糊带过，避免引起对方过多的联想。
“那些石头现在何处？”王教授追问。
“发现它们的时候，我就觉得它们有些不对劲，而且当时还在下雨，矿洞里有些坍塌，那些石头都被泥沙埋住了。”宋清染面不改色地撒谎，“加上它们本身看着就有点……不祥，我就没去挖，直接让施工队把洞口封死了。”
“封死了？”王教授愣了一下，随即露出遗憾的神色。他当然知道矿洞深处也许还藏着更多秘密，但现在洞口被封，贸然开挖风险太大，也需要更多手续和时间。
“宋园长，您能把当时看到那些石头的大致形状、颜色、以及您所说的‘能量波动’的感受，尽可能详细地描述一下吗？这可能对我们的研究很重要。”王教授态度诚恳，带着学者特有的求知欲。
宋清染按照事先想好的说辞，将厄石的表象特征描述了一番，并将那种被吸取生机的感觉，说成是“靠近时感觉身体发冷，像被什么东西吸走了力气”。她刻意避开了灵气的概念，只描述了表象。
专家们听得仔细，不时低头记录。一番交流下来，他们虽然没有得出任何实质性的结论，但对动物园的关注点，也成功从“鹦鹉奇迹”转移到了“神秘矿洞”。
送走专家组，宋清染回到办公室。门刚关上，她便拿出手机，再次点开那条私信。
“恭喜你，小玩具。你成功的引起了更多人的注意。好戏，才刚刚开始。”
字里行间透着一股阴冷的得意。宋清染感到手心有些发凉。对方的言外之意再清楚不过：她的一举一动，都在它的监视之下。甚至连她借刀杀人的“小聪明”，也被对方看穿，并被当作了游戏的一部分。
“好戏？”宋清染冷笑一声。她不是那种坐以待毙的人，更不是任人摆布的“玩具”。
她尝试回复那条私信，却发现信息根本发不出去，显示“对方拒收”。显然，那个幕后黑手只想单方面地进行信息投递和威胁。
“既然你喜欢玩，那我就陪你玩！”宋清染眼中闪过一道寒光。
她需要更主动地出击。首先，她要弄清楚那个隐藏在暗处的“它”，究竟是什么？它所说的“指令”又是什么？
她想起了自己手中的厄石碎片。虽然它变得抗拒，但它毕竟是受过“指令”的，而且与那股邪恶能量源头有着千丝万缕的联系。
宋清染深吸一口气，将所有的厄石碎片都取了出来。它们在桌面上散发着幽微的光，仿佛一颗颗微型的星辰。她闭上眼睛，灵台空明，尝试用神识与碎片进行更深层次的沟通。
她不再是强行入侵，而是以一种更加柔和、引导的方式，去触碰它们。她想起前世在圣兽宗学习的“万物通灵术”，那是一种与天地万物建立联系，感知它们“情绪”和“记忆”的法门。虽然现在灵气稀薄，她也只是初步掌握，但用来沟通这些受过灵气侵染的碎片，或许会有奇效。
一股微弱的信息流，如同涓涓细流，慢慢地从碎片中渗透出来。这不是语言，而是一种混乱的画面、零散的情绪和断断续续的声响。
她看到了矿洞深处，一片暗灰色的迷雾弥漫，仿佛有什么东西在其中孕育。然后是零星的动物惨叫声，以及……一种带着强烈压迫感的低语，像是在下达某种命令，又像是某种能量的共鸣。
突然，信息流猛地中断，所有的碎片都暗淡了下去。宋清染猛地睁开眼睛，额头已经布满了细密的汗珠。
她没能完全窥探到真相，但她得到了一个重要的线索：那股“指令”的源头，就在矿洞深处！而且，那不是一个简单的邪恶能量体，它似乎拥有某种智慧，甚至，可能是一个……活物！
“原来如此，你还真是会玩，直接把老巢建到我动物园下面了。”宋清染喃喃自语，眼中闪过一丝狠厉。
看来，她不仅要经营动物园，还要当个“地下城探险家”了。
然而，就在她准备起身行动时，手机再次震动。这次，不是私信，而是王思雅发来的一段视频。
视频里，赫然是动物园内，那只被她救回来的小猞猁，此刻正趴在地上，身体微微颤抖，眼底泛着不正常的红色。而在它周围，几只动物园的普通小动物，正惊恐地四散奔逃，仿佛遇到了什么恐怖的捕食者。
“园长，小猞猁它……好像不太对劲！”王思雅惊慌失措的声音从视频中传来。
宋清染的脸色瞬间沉了下来。新的“好戏”，果然开始了！