当启明城正在召开拍卖会时，望月山巅，残阳如血，将漫山深林染成凝固的暗红。御灵门金丹修士楚沧身着紫袍广袖，衣摆在猎猎山风中翻飞，他立于一块布满裂纹的巨石之上，此刻却因焦躁而泛出冷硬的触感。
身侧黑袍鬼修“幽火散人”佝偻着背，枯瘦的手指始终在骨杖顶端的骷髅头上来回轻敲，幽绿鬼火在眼窝中忽明忽暗，似在盘算着什么。
四尊气息森然的三阶大妖蹲伏在侧，獠牙上还挂着未干的兽血，粗重的呼吸在空气中喷吐着白雾；在它们身后左侧，四名黑袍筑基修士远远站着，斗篷阴影遮住了大半张脸，只有握着法器的手因紧张而微微泛白。
楚沧终于按捺不住，声音里带着压抑的怒火：“攻城之前，柳成洲这小子还能传出点儿消息来，如今我们都试探性的攻击了几天，这小子还没能破坏‘仁义守护阵’，真是个废物！我看，他是不想要我们帮助他冲击金丹了！”
他话落时，指尖灵力不经意间溢出，竟将脚下巨石的裂纹又震开几分。
恰在此时，一只翅膀沾着灰烟的影鸦扑棱棱飞来，爪子上紧紧抓着一卷染血的布条。楚沧眼睛骤亮，幽火散人身形前移半步稳稳接住，指腹擦过布条上粘稠的血迹。楚沧急切追问：“可是柳成洲的讯息？”
幽火散人枯瘦的手指停在骨杖上，幽绿鬼火猛地蹿高半寸：“楚道友稍安勿躁，柳成洲传讯来说，就在咱们暂时撤军之后，管寻千寻机用‘魔源珠’破坏了一处阵眼，嘿嘿，知微书院终于肯拿出‘仙灵草’修复阵眼——想来是怕咱们趁虚而入，正急着补窟窿呢。”
“仙灵草！”楚沧猛地攥紧拳头，指节泛白，面露狂喜，连日来憋在心中的火气终于有了宣泄口，“太好了！苍木老儿果然藏着这宝贝！‘魔元液’提升修为虽快，却隐患重重，有了仙灵草，我大哥楚惟突破元婴便多了一层保障！”
他语气陡然变得狠厉，“如今咱们的妖兽大军已差不多集结完毕，修阵眼肯定也需要一些时间，咱们也不能过度损耗‘仙灵草’灵力，正是发动总攻的时机！正好一举拿下启明城，再无拖延！”
话音未落，他眼底已闪过妖兽冲城、修士溃逃的幻象，杀意凛然。
“只是……”幽火散人突然顿住，鬼火微微黯淡。“只是什么？”楚沧心头一沉，方才的狂喜瞬间淡去几分。
“柳成洲说，临川出关了。”幽火散人缓缓开口，声音带着一丝凝重，“他怀疑自己的小动作被三总管魏弘之察觉，已连夜逃出启明城，不敢再留。”
楚沧脸色微变：“这么说，我们埋在启明城的这条内线，怕是要被临川连根拔起了？”
“大概率如此。”幽火散人点头，骨杖在地面轻点，留下一个个深黑小坑，“其他内线接触不到核心，眼下不宜贸然启动，否则只会打草惊蛇。”
“对了，柳成洲先前说迫于形势，派了三路人马向附近仙城求援，拦截结果如何？”楚沧忽然想起此事，急忙追问。
“青阳城那一路已拿下。”幽火散人语气平淡，却难掩一丝遗憾，“去火云城和扶风城的两个修士太过狡猾，竟被他们绕开伏兵跑了。”
山巅陷入短暂沉默，唯有妖风卷过树叶的沙沙声。
“罢了。”楚沧率先打破沉寂，语气带着几分释然，“截杀那三人本就是锦上添花，即便成功，通向上京城的求援线路我们也无法截断——每个城主都有密报渠道，这是无可奈何之事。”
“楚道友所言极是。”幽火散人附和道，“嗯，我们真正要做的是，在他们的援兵到来之前，打个时间差，一举拿下启明城”
幽火散人顿了顿又道：“就咱们之前探得的情报，启明城如今只剩三位金丹修士：临川城主、知微书院苍木、云灵书院轻骏。其中苍木与轻骏专攻文道，根本不擅攻伐；启明书院奇眉、青云书院高瓶又在外云游，至今不知所踪。”
“六对三，还有几十万的低阶妖兽，优势在我们这边！”楚沧眼中重新燃起战意，抬手就要下令，“还等什么？即刻整顿兵马，进攻启明城！”
“稍待。”幽火散人突然冷笑一声，骨杖猛地指向远处漆黑的山林，杖尖鬼火划出一道幽绿弧线，直刺夜幕，“倒是有件趣事——望月山边缘竟有人类修士窥探，虽只是几个筑基期小角色，却毁了咱们布下的妖兽哨点，还折了三只二阶铁甲狼。”
楚沧眼神一厉，周身金丹威压骤然散开，无形气浪席卷山巅，身后四名筑基修士皆被压得忍不住低头，灵力运转都滞涩几分。“哦？是启明城派来的探子？”他语气冰冷，杀意毕露，“敢在我眼皮子底下动手，是嫌死得不够快？”
“未必。”幽火散人缓缓摇头，骨杖再次轻点地面，“那几人行踪诡秘，身上没有儒修特有的灵脉印记，倒像是野修路数。或许……是其他势力也盯上了启明城这块肥肉，想趁乱分一杯羹。”
他话音刚落，身后一名筑基魔修突然上前一步，斗篷下的声音带着几分颤抖，向楚沧揖手行礼：“老祖，方才我用魂玉探查，派去督战北门的阿三、阿四，气息已完全消失——恐怕是……遭了不测。”
“嗯？”楚沧猛地转头，紫袍无风自动，周身灵力瞬间变得狂暴，衣袂翻飞间，连周围空气都似被搅得扭曲，“气息消失？这么快就被发现了？”
他眉头紧锁，心中暗惊，“也就是说北门外剩余的上万妖兽没了控制，岂不是会乱作一团？我虽在阿三、阿四识海设了防搜魂禁制，但若是临川老儿亲自出手，难保不会被搜出蛛丝马迹……看来，我们在城外的布置暴露了！”
原以为启明城已是强弩之末，却没想到对方还有余力清除外围暗桩，这变故让楚沧心头多了几分警惕。
幽火散人眼窝中的鬼火闪烁不定，沉默片刻后突然冷笑：“暴露了也无妨。前些天的试探攻城，启明城应对得那般吃力，城主府甚至要发动城里一众商家凑资源协助守城，想来已没多少隐藏手段了。”
“说得对！”楚沧压下心中疑虑，战意更盛，“不必等颖川郡妖兽山脉那几个老鬼——他们想分好处，就得自己赶过来！咱们先破了启明城，占了头功再说！”
他大手一挥，一声令下，远处四尊三阶大妖顿时发出震山的嘶吼，声浪直冲云霄，似在狂热响应这道总攻命令。
山风更烈，残阳彻底沉入西山，夜幕下的望月山巅，杀意已浓得化不开。