灰袍袭击者全军覆没，留下的只有一片狼藉和浓浓的谜团。
幽冥谷的危机暂时解除，防御阵法在冥骨真人和阴煞婆婆的全力维持下，总算保住了根基，但损耗巨大，需要时间修复。谷内众人见到沈墨归来，并展现出雷霆手段灭杀强敌，皆是欢欣鼓舞，士气大振。
沈墨将后续的安抚和修复工作交给林素心等人，自己则拿着那枚奇特的令牌，回到了核心密室。
令牌上的符文依旧在无序流动，仿佛拥有生命，却又感受不到任何灵性。沈墨试图以神识探入，却感到一股强烈的混乱与排斥，强行深入，只怕会引动令牌自毁。他以幽冥法则和九幽本源之力分别尝试，发现九幽本源之力能稍微抚平符文的混乱，但依旧无法解读其核心信息。
“制造这令牌的存在，在法则运用的层面上，极其高明，而且……路径与我们截然不同。”沈墨得出结论。这更像是一种基于另一种底层逻辑构建的“技术”产物。
就在他凝神研究时，密室内的空间，再次泛起了熟悉的、如水波般的涟漪。
一道身影，无声无息地浮现。
依旧是那身纯黑长袍，依旧是那盏青铜星灯，灯盏中的灰色雾气缓缓旋转。
守夜使者，去而复返。
沈墨抬起头，目光平静地看着他，并未感到意外，只是将手中的那枚奇特令牌随意地放在桌上。“阁下此次前来，是来解释，还是来继续‘观察’？”
守夜使者兜帽下的目光似乎扫过那枚令牌，沙哑的声音毫无波澜：“清理者已经失败。你的成长速度，超出了‘观测者议会’的初始预期。”
“清理者？观测者议会？”沈墨捕捉到这两个新的名词，“如此说来，那些灰袍人，果然是你们派来的？”
“是，也不是。”守夜使者的回答依旧带着谜语人的风格，“‘清理者’是议会制造的工具，用于抹除那些可能引发不可控‘变量’的个体或势力。它们的行动逻辑基于预设的威胁评估。你的存在，以及你获取‘源初之钥’的行为，触发了它们的清除协议。”
沈墨眼神微冷：“所以，你们一边提供帮助，一边又派出杀手？这便是守夜人的‘有限干预’？”
“帮助是投资，清除是风险管控。并不矛盾。”守夜使者淡淡道，“议会内部对于如何处置你，也存在分歧。我所属的派系，更倾向于观察与引导。而另一派系，则认为你的不可控性过高，应尽早抹除。”
“那么，你现在代表哪一派系？”沈墨问道。
“我代表‘契约’。”守夜使者抬起托着星灯的手，“清理者的失败，证明了你拥有承担‘契约’的潜力。议会中的抹除派暂时会被压制。现在，是时候让你更清晰地了解，你需要履行的是什么。”
灯盏中的灰色雾气旋转加速，投射出一幅模糊的动态画面：那是一片无垠的、死寂的虚空，无数的世界残骸漂浮其中，星辰黯淡，法则崩坏，唯有一道横贯整个视野的、巨大无比的阴影，在缓缓蠕动，散发着吞噬一切的绝望气息。
“此为‘永夜之劫’的预演景象。非圣殿所追寻的秩序寂灭，而是真正的、万物终焉的归宿。”守夜使者的声音带着一丝不易察觉的沉重，“圣殿的‘涅盘计划’，妄图以绝对秩序取代现有轮回，避免此劫，实则是加速其到来。而九幽追求的‘一线生机’，是唯一可能找到出路的方向。”
“你们的‘九幽归一’，并非简单地整合力量对抗圣殿。其真正目的，是汇聚散落的九幽本源印记——也就是如‘源初之钥’之类的信物，在‘永夜’降临之时，重启‘轮回之盘’，为这方诸天，争得一次涅盘重生的机会！”
沈墨心中巨震！九幽归一，轮回之盘，涅盘重生！这些信息，远比他想象的还要宏大、古老！
“而你，沈墨，身负玄幽传承，集齐幽冥法则碎片，得获九幽本源认可，手持源初之钥……你便是这一纪元的‘持钥者’之一，亦是‘契约’选定的执行者之一。”守夜使者的目光似乎穿透兜帽，牢牢锁定沈墨，“当‘永夜’的阴影彻底笼罩，当轮回之盘需要推动之时，你，需站在应有的位置上，履行你的职责。这便是……契约。”
庞大的信息量如同洪流冲击着沈墨的心神。他沉默良久，消化着这一切。
“若我拒绝呢？”他缓缓问道。
守夜使者手中的星灯雾气微微一顿。“契约已定，因果已连。拒绝，意味着你放弃了‘生机’，也放弃了与你相连的一切。届时，你将成为‘永夜’的首要目标，亦是我等守夜人……优先清除的‘最大变数’。”
没有强迫，只有冰冷的选择。要么在未来的某刻，肩负起拯救诸天的重任，要么……现在就成为公敌，失去所有。
沈墨看着守夜使者，又看了看桌上那枚代表“清理者”的令牌，忽然笑了，那笑容冰冷而傲然。
“我之道，只由我心，不由天，更不由尔等所谓契约。”
“不过，若那‘永夜’真欲吞噬我所珍视之物……”
他站起身，周身一股凌天战意冲霄而起，虽无声，却让密室内的空间都微微震颤。
“我便碎了这永夜，重定这轮回，又如何？”
守夜使者静静地看着他，兜帽下的嘴角，似乎再次勾起那毫无温度的弧度。
“期待你的表现……持钥者。”
话音落下，身影与星灯，再次如水墨般淡化，消失在密室中。
只留下沈墨一人，独立其中，眼中燃烧着前所未有的光芒。
脚下的路，似乎清晰了，却也更加沉重与艰难了。