京城，右相府。
书房内檀香袅袅，魏无涯身着一袭深色常服，端坐于太师椅上，手中正摩挲着一个温润的白玉镇纸。他的神情平静如水，看不出丝毫波澜。
管家魏忠躬身立于一旁，将一封刚刚收到的密信递了上去。
魏无涯接过信，并未急着拆开，而是先用镇纸将信纸的边角压平，动作不疾不徐，仿佛带着一种独特的韵律。他缓缓展开信纸，目光在上面一扫而过。
看完信，他脸上那古井无波的表情终于有了一丝变化。
“青州……”魏无涯缓缓开口，声音低沉而富有磁性，在静谧的书房中显得格外清晰，“有点意思。”
魏忠是跟了魏无涯几十年的老人，最懂自家主人的心思，立刻接话道：“相爷，沈家那两个废物也真是够废物的，老奴给了他们方向，让他们从内部查，结果只查到那两样东西同出一源，却连源头具体在哪都摸不清楚。这还是咱们的人，盯着四海通的动静，发现‘清风朗姆’上市前，有几艘不起眼的货船在京城郊县的一个野码头靠了岸，卸下的货物用马车严密遮盖，连夜转陆路运进了京城。顺藤摸瓜，才查到那几艘船的来处，是青州。”
魏忠语气中带着几分不屑：“那沈知微小子，以为做得天衣无缝，又是海外奇珍，又是水路转陆路，可真是够狡猾的。但是，再狡猾的狐狸，也斗不过好猎手。”
魏无涯将信纸放到一旁的烛火上，看着它慢慢卷曲，化为灰烬。
“青州……”他再次咀嚼着这个地名，眼神变得幽深起来，“我记得，一年前有消息传回，说澹台家的余孽，似乎就在青州地界出现过。当时派了人去找，却一无所获。”
魏忠闻言，神色也严肃起来，躬身道：“回相爷，确有其事。当时派去的人搜寻了数月，几乎把青州翻了个底朝天，也没有找到，此事后来便不了了之了。”
“不了了之？”魏无涯冷哼一声，一股无形的威压弥漫开来，“这世上，没有什么事是可以不了了之的。斩草，就要除根。”
他的手指在桌面上轻轻叩击着，发出“笃、笃”的声响，每一下都像是敲在人的心上。
“这个突然冒出来的‘源头’，能拿出糖霜和‘清风朗姆’这种闻所未闻的东西，绝非寻常山野村夫所能为。现在又查出是在青州……”魏无涯的眼中闪过一丝厉色，“传令下去，再派人去青州，务必要查个水落石出。”
“是，相爷。”魏忠应道。
“等等。”魏无涯叫住了他，声音变得更加冰冷，“青州的刺史是谁？”
魏忠不敢有丝毫怠慢，迅速在脑中过了一遍朝中官员的名录，回道：“回相爷，是周望。”
“周望……”
魏无涯眯了眯眼，似乎在回忆这个名字。片刻后，他的嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
“原来是那头猪啊。”
“我怎么把他给忘了。”
魏无涯的身体向后靠去，整个人都陷入了太师椅宽大的阴影之中，只留下一双眼睛在昏暗中闪烁。
周望那个人，贪婪，愚蠢，但有个好处，就是胆小。若是稍加利用，或许能成为一枚不错的棋子。
可这件事，牵扯到澹台家……
那群阴魂不散的家伙。
让周望那头猪去办，他那点脑子，怕是不仅办不成事，反而会打草惊蛇。更何况，那老家伙并不是自己人，立场摇摆不定，终究不可信。
念头在魏无涯的脑中飞速转动。
足足过了一盏茶的工夫，久到魏忠以为自己会在这片死寂中窒息时，魏无涯的声音才再次响起，平静得没有一丝波澜。
“算了。”
“那老家伙派不上用场，不必理会他。”
“还是派我们自己的人过去。”
魏忠深深一揖：“老奴明白，这就去安排！”
魏忠退下后，书房内再次恢复了寂静。
魏无涯站起身，走到窗前，负手而立，目光投向皇宫的方向。夜色渐浓，那巍峨的宫殿在黑暗中像一头匍匐的巨兽。
青州，澹台家……
这两者之间，究竟有没有联系？如果这些东西，真的是澹台家的那些余孽搞出来的，那他们蛰伏十年，所图为何？
一个沈知微不足为虑，一个李景瑜也只是个被长公主宠坏了的孩子。
但澹台家……
魏无涯的眸子危险地眯了起来。当年那场惊天动地的清洗，他可是亲历者。他绝不允许，任何可能威胁到他未来大计的火苗，死灰复燃。
不管是巧合，还是宿命，既然这个“源头”在青州露了头，那就必须将它连根拔起，彻底掐灭！
青州，刺史府。
年节的热闹早已褪去，只剩下檐下那些被寒风吹得摇摇欲坠的红灯笼，在灰败的天色里透出几分萧瑟。
一声尖锐刺耳的碎裂声，骤然划破了书房内沉闷的死寂。
一只上好的官窑青瓷茶盏，被狠狠掼在冰冷的金砖地面，炸开一地惨白的碎片。
“废物！通通都是废物！”
青州刺史周望的一张胖脸涨成了猪肝色。
肥胖的身躯在宽大的云锦官袍下剧烈起伏，下颌的赘肉随着粗重的喘息而颤抖。他兀自不解气，指着那一地狼藉的碎瓷，抬腿又是一脚，将身侧沉重的紫檀木矮几踹翻在地。
笔墨纸砚稀里哗啦滚了一地，墨汁泼洒，污了一片名贵的波斯地毯。
“宋淼！那个成事不足败事有余的蠢货！”
周望的声音因愤怒而扭曲。
“本官培养这么久，每个月好吃好喝的，他倒好，去惹那清风寨做什么！现在好了，连人带寨子都没了！”
他猛地一捶自己肥硕的胸口，发出沉闷的响声，满脸都是痛心疾首的表情，不知道的，还以为他死了亲爹。
“本官的银子！那都是白花花的银子啊！”
站在一旁的心腹幕僚冯源，垂着眼帘，将眼底深处的一丝鄙夷藏得滴水不漏。
他一言不发，任由自己的主子像一头发狂的肥猪般咆哮。
他太清楚自己这位主子的德性了，雷声大，雨点小，色厉内荏。所有的脾气，都只敢在自己这一亩三分地里撒野。