沈知微抬起头，目光越过钱德海，落在那两名如雕塑般沉默的护卫身上。
“小五，铁虎。”
“在！”两人抱拳应声，声线沉稳有力。
这两人是上次遇袭后，沈家从京城本家调来的好手，自小伴他长大，名为护卫，实为手足。
“去柴房。”沈知微的声音很轻，听不出情绪，“撬开他们的嘴。”
他顿了一下。
“记住，我要活的，更要他们……清醒地活着。”
那平淡语气下潜藏的寒意，让钱德海后背的汗毛都竖了起来。
他从未见过这样的少东家。
平日里，少东家就算是运筹帷幄，算计商场对手，脸上也总是挂着几分漫不经心的笑意。
可现在，他身上那股子气，像一把在冰水里浸了三天三夜的刀，锋利，且无情。
“是！”
小五和铁虎没有任何迟疑，躬身领命，转身便朝柴房走去。
其中一人还顺手从墙角抄起了一桶冰冷的井水。
柴房里，很快传来几声被死死压抑住的闷哼，随即又彻底沉寂下去。
沈知微没再理会，转身回了房，将自己关在了一片黑暗里。
钱德海在院中站了许久，只觉得手脚冰凉，最后也只能长叹一声，回了屋。
这一夜，辗转反侧，再未合眼。
对沈知微而言，这一夜无比漫长。
他没有点灯，就那么静静坐在黑暗中，耳边只有窗外偶尔刮过的风声，以及柴房方向那若有似无的动静。
时间一点点流逝，当时钟敲响四下，天边泛起一抹鱼肚白时，房门被轻轻敲响。
“进来。”
小五推门而入，一股血腥气混着柴火的呛味钻了进来，可他的脸，却依旧没什么表情。
“少东家，都招了。”
沈知微缓缓抬起头，一夜未眠让他双眼布满血丝，神智却清醒得可怕。
“说。”
“他们一共八人，是京城一个叫‘影堂’的杀手组织。刺杀您的任务失败后，便在牛耳山的三刀堂落脚，伺机再动。没想到三刀堂被清风寨所灭，他们也成了清风寨的俘虏。”
小五的声音顿了顿，说出了一个更惊人的事实。
“赵衡，就是覆灭三刀堂的清风寨匪首之一。”
赵衡……清风寨山匪！
那个谈笑间教人做卤肉，看上去温和无害的男人，竟然是山匪头子！
这个事实带来的冲击，甚至超过了杀手本身。
“是谁指使他们？”沈知微的声音有些发紧，这才是他最关心的问题。
小五的脸上出现了一丝迟疑：“他们说，并不知晓幕后主使的身份。与他们接头的是个自称京城某位‘大人’府上的随从。对方给了巨款和您的画像，让他们务必取您性命。并且，三刀堂这些年的用度，也一直由那位‘大人’暗中资助。”
“大人？”沈知微的呼吸微微一滞，“他们如何知道我的行踪？”
小五的头垂得更低了，声音也跟着放轻了许多，像是怕惊扰了什么。
“他们级别太低，接触不到核心。只知道，那位随从曾无意中提过一句，说这次的事……是……是沈家那边……提供的消息。还说，就算您死了，也只会当做寻常山贼劫杀，绝不会查到主家头上去……”
“嗡——”
沈知微的脑子里猛地一响，眼前的一切似乎都开始旋转。
沈家……
这两个字像两根冰锥，狠狠扎进了他的心里，一股寒气从尾椎骨炸开，瞬间窜遍四肢百骸。
他浑身不受控制地开始发抖，手脚一片冰凉麻木。
不是外人，不是生意场上的对手。
是生他养他的家族！
是自己家里的人，想要他的命！
就在这时，门外传来钱德海慌里慌张的声音。
“少东家，赵……赵东家来了，说……说是来教怎么炒糖色的。”
当沈知微再次出现在后院时，赵衡已经到了。
他还是那身寻常的粗布短打，怀里抱着一个半尺高的陶罐和一个看不出所以然的包裹，脸上挂着和煦的笑容，仿佛昨夜的一切都与他无关。
陈三元像一截木桩，面无表情地站在他身后。
看到沈知微出来，赵衡转过身，笑着打了个招呼。
“沈公子，看你气色不太好，昨晚没歇息好？”
这句话轻飘飘的，像朋友间的寻常问候。
可落在沈知微的耳朵里，却让他心头猛地一沉。
他下意识想抬手摸摸自己的脸，他知道自己此刻必然面色惨白，眼中的惊惧和疲惫根本藏不住。
他看着眼前这个男人，心中翻江倒海。
昨晚，他还在想赵衡在卤肉方子上藏了一手。
现在看来，何止是藏了一手，这人藏的是一片汪洋大海！这个人的城府和手段，远比他表现出来的要可怕得多！
“劳赵兄挂心了。”沈知微强行压下心头的巨浪，扯出一个比哭还难看的笑容，“昨夜想了些生意上的事，没怎么睡踏实。”
两人四目相对，空气仿佛都凝固了。
赵衡脸上依然带笑，可那笑容里，似乎多了些沈知微从前没读懂的东西。
沈知微很清楚，赵衡必然猜到自己已经知道了他的身份。
但他不说破，自己更不能说破。
这层窗户纸一旦捅破，两人之间好不容易建立起来的脆弱平衡，就会瞬间崩塌。
就在这剑拔弩张的沉默中，一个焦急的声音像石头一样砸了进来。
“哎呀！赵东家，您可算来了！”
钱德海一路小跑过来，脸上的笑容几乎要开出花来，活像只看到了鱼干的馋猫。
他一晚上没睡好，脑子里全是“炒糖色”那三个字，抓心挠肝的。现在正主来了，哪里还顾得上别的。
“赵东家，咱们……咱们什么时候开始啊？我这心里，跟有几百只蚂蚁在爬似的！不，是几千只！爬得我觉都睡不着！”
他搓着手，一脸的急不可耐。
赵衡被他这副模样逗笑了，院子里那股紧绷的气氛顿时缓和了不少。
“钱掌柜莫急。”赵衡扬了扬怀里的陶罐和包裹，“家伙什都带来了，随时可以开始。”
“好好好！”钱德海探着脑袋，对那个陶罐和包裹充满了无限的好奇，“赵东家，您这里面装的是什么宝贝？炒糖色，莫非还要加什么独门的香料不成？”
沈知微的注意力也被吸引了过去。
他也很好奇，到底是什么东西，能让卤肉产生那种红亮诱人的色泽。