北地的技术爆炸和工业萌芽，如同一个不断加压的蒸汽锅炉，积蓄着足以改天换地的磅礴力量。而与此同时，大明王朝的其余部分，却在崇祯皇帝和周延儒等人的统治下，以更快的速度滑向深渊。
崇祯十七年，注定是一个多事之秋。
年初，被断了漕运、寄予厚望的“饿毙”策略，反而催生了北地更高产作物的推广和民心的空前凝聚，这让紫禁城中的崇祯和周延儒惊怒交加，却又束手无策。
紧接着，席卷北方数省的旱蝗之灾再次降临，赤地千里，饿殍遍野。朝廷国库空空如也，根本无力赈济，只能眼睁睁看着流民队伍再次壮大。
而蛰伏已久的农民军领袖李自成、张献忠等部，利用这天赐良机，迅速死灰复燃，攻城略地，声势更胜从前！李自成大军出商洛，破潼关，席卷陕西，直逼山西！张献忠部则再度活跃于湖广、四川一带。
关外，虽然皇太极病重，但多尔衮、多铎等少壮派锐意进取，不断派兵骚扰辽西走廊，牵制明军主力。
大明帝国，已然陷入了内外交困、风雨飘摇的绝境！
面对如此危局，北京的崇祯皇帝和他信任的首辅周延儒，拿出的对策却依旧是——拆东墙补西墙，以及，更加疯狂地针对北地的陈远！
一道措辞极其严厉、近乎最后通牒的中旨，由锦衣卫秘密送至大名府。旨意中，严词斥责陈远“目无君父”、“专权跋扈”、“拥兵自重”，并命令其立刻解散数据司、格物院等“不合祖制”的机构，交出红薯、玉米等高产作物的种子由朝廷统一分配，并即刻只身进京“述职”，解释与海贸司相关的“巨额不明财产”问题！
这已不是猜忌和掣肘，而是图穷匕见，赤裸裸的逼迫和剥夺！
消息传来，北地群情激愤！
“昏君！奸臣！北地刚有起色，他们就想来摘桃子！”
“没了数据司和格物院，没了新军，没了高产种子，我们岂不是又要回到过去等死的日子？”
“凭什么要把我们辛苦找到的神物交给他们？他们除了会盘剥百姓，还会干什么？”
民意汹汹，几乎不需要引导，北地的军民已然将北京朝廷视为了仇敌！
巡抚行辕内，气氛凝重而肃杀。
“远兄，还等什么？！”李定国须发皆张，按剑怒吼，“崇祯老儿和周延儒那老狗，这是要把我们往死里逼！咱们现在兵强马壮，粮草充足，火器犀利，干脆反他娘的！打出‘清君侧’的旗号，直接杀奔北京，宰了那昏君奸臣，你来坐这江山！”
赵顺虽然不像李定国这般激动，但脸色也极其难看：“大人，朝廷此举，已无丝毫转圜余地。若遵旨，我等数年心血毁于一旦，北地重陷深渊；若抗旨，便是公然决裂……再无回头之路。”
沈炼则提供了关键情报：“‘听风司’探明，朝廷已密令宣大、山西等地官军戒备，并试图抽调部分关宁铁骑入关。同时，周延儒似乎派出了密使，前往李自成和张献忠处，试图……‘联寇制陈’。”
“联寇制陈？”陈远闻言，眼中寒光爆射，“好一个周延儒！好一个大明首辅！为了对付我，竟然不惜与流寇勾结！真是将‘宁予外贼，不予家奴’发挥到了极致！这大明，从上到下，已经烂到根子了！”
他缓缓站起身，走到那幅巨大的大明疆域图前，目光从北京，扫过中原，最后落在了那条蜿蜒曲折的长江之上。
“崇祯无道，周延儒祸国，天下糜烂，民不聊生。”陈远的声音平静，却带着一种决定历史走向的沉重力量，“这大明江山，气数已尽，已不值得我们再效忠，更不值得亿万黎民百姓为之殉葬！”
他猛地转身，目光如炬，扫过在场的每一位核心成员：“我们不能再困守北地，坐视天下沉沦！我们必须走出去，将这北地的新政、新军、新技术，推向全国，扫清一切魑魅魍魉，为这华夏，打出一个朗朗乾坤！”
“李定国！”
“末将在！”李定国激动地踏前一步。
“命你为征南大将军，统帅新军第一、第二、第三军团，及全部炮营，即日誓师南下！首要目标，击溃盘踞河南、窥伺山东的流寇刘宗敏部，打通前往湖广的通道！”
“末将遵命！”李定国声如洪钟。
“沈炼！”
“卑职在！”
“‘听风司’全力运转，配合大军行动！散布檄文，揭露朝廷昏聩、奸臣当道、勾结流寇之罪行！宣扬我北地新政之仁德，号召天下有志之士，共举义旗！”
“卑职明白！”
“赵顺！林墨！薄珏！”
“下官（属下）在！”
“全力保障大军后勤！军工坊加速生产！海贸司船队沿海南下，策应陆军行动，并伺机夺取江南漕运枢纽！”
“是！”
崇祯十七年六月，一个注定载入史册的日子。大名府北校场，旌旗蔽日，刀枪如林，五万装备精良、士气高昂的新军将士肃立如松。
陈远登临高台，没有华丽的辞藻，只有最朴实、也最铿锵的誓言：
“将士们！朝廷无道，奸臣横行，天下百姓，处于水深火热之中！我等在北地，呕心沥血，方有今日温饱安康！然，朝廷不容我等，欲夺我活路，毁我家园！”
“今日，王旗南指，不为权势，不为富贵，只为将这北地的光明，带给全天下的百姓！只为扫清妖氛，重开日月！”
“目标，长江！出发！”
“扫清妖氛！重开日月！”
“愿随执政，赴汤蹈火！”
震天的口号声直冲云霄，如同滚滚惊雷，宣告着一个旧时代的结束，和一个新时代的开启！
钢铁洪流，开始向南涌动。陈远，这个崛起于微末的穿越者，终于不再满足于偏安一隅，他携带着工业革命的雏形和拯救文明的使命，踏上了统一天下、重塑华夏的征途！
王旗南指，饮马长江。一场决定中国未来数百年命运的宏大战役，拉开了序幕！