翌日清晨，星辉未褪，山谷中弥漫着澹澹的寒气。
林尘缓缓睁开双眼，眸中一丝银芒隐现，经过一夜调息，体内法力恢复了七八成，只是寂灭火意与毁灭雷罡的根基损耗，非短时间能弥补。他内视己身，玉衡律令的印记在识海中缓缓旋转，虽无往日明亮，却稳固依旧，那日强行突破空间障壁所受的震荡，已然平复。
苏婉清盘坐于不远处一块青石上，膝横长剑，周身缭绕着澹澹的星辉，与这荒古星路的环境隐隐呼应。她肩背挺直如剑，气息比昨日更加沉凝，显然伤势恢复良好，剑意也在这独特环境下有所精进。
李慕白早已收拾妥当，换上了一身干净的月白道袍，肩伤处缠着绷带，面色好了许多。他正小心地将几枚颜色各异的阵旗、几沓符箓分门别类收好，动作娴熟，显然在阵法符箓一道浸淫不浅。见林尘醒来，他立刻起身，恭敬道：“林道友，苏仙子，时辰差不多了。”
林尘起身，略微活动了一下筋骨，点头道：“出发。”
三人离开山谷，按照李慕白所指方向，向东北而行。
星路之上的地形，迥异于寻常修真界。天空并非蔚蓝，而是永恒的深邃幽暗，点缀着无数或明或暗的星辰，洒下清冷光辉。大地多是灰黑色的岩土，夹杂着各种色泽奇异的矿石与植物，空气中弥漫着澹澹的星力，也潜藏着看不见的辐射与空间涟漪。
李慕白在前引路，神色谨慎，手中扣着一枚青色玉盘，其上灵光流转，似乎在探测周围的能量波动与潜在危险。他边走边低声介绍：“这一带还算安全，多是些低阶星虫出没，威胁不大。但需注意脚下，有些地方看着坚实，实则下方是空的，是星力侵蚀形成的‘蚀空层’，踩塌了虽不至于致命，但麻烦不小。”
林尘与苏婉清跟在其后，两人并未放松警惕。林尘的玉衡律令之力虽未完全恢复，但感知依旧敏锐，他能隐约察觉到，这片看似荒凉的大地深处，蕴含着某种规律性的能量脉动，如同星辰的呼吸，缓慢而磅礴。苏婉清则更关注那些散发着微弱星辉的植物与矿物，手中长剑随时可出鞘应敌。
行约二十余里，前方景象逐渐变化。灰黑色的大地上，开始出现星星点点的柔和荧光，起初只是零星几点，越往前走，荧光越密集，到最后，形成了一片绵延数里的奇异林地。
那是一片“蕈林”。
无数大小不一、形态各异的蕈类植物生长在此。小的只有巴掌大，大的却高达丈许，伞盖如华盖，茎干粗壮。这些蕈类颜色各异，有莹白、浅蓝、澹紫、鹅黄，共同点是都散发着柔和朦胧的荧光，将整片林地映照得如同梦幻之境。空气中也弥漫着一股混杂着微甜与腐朽的奇异气味。
“这就是荧光蕈林了。”李慕白停下脚步，指着前方，神色凝重，“那些发光的蕈类大多无害，有些甚至能入药。但我们要找的‘星泪菇’，通常生长在蕈林深处，靠近‘星斑毒蜂’巢穴的区域。星泪菇本身不发光，呈半透明胶质状，形如泪滴，在特定角度下会折射出七彩星芒，极好辨认，但采摘时需格外小心，不能损伤其根部的‘星络’，否则药效大减，甚至可能引发毒蜂狂暴。”
他顿了顿，又道：“毒蜂巢穴多在巨大的朽蕈内部或岩壁缝隙中。毒蜂个体实力不强，约在筑基期，但数量庞大，且尾针带有麻痹与侵蚀星力的毒素，被成群围攻会非常棘手。它们的蜂蜜‘星晶蜜’也是好东西，能快速补充星力与神魂消耗，但采集风险太大。”
林尘目光扫过荧光点点的蕈林，玉衡律令的感知悄然延伸。他立刻察觉到，这片看似宁静美丽的林地中，隐藏着不少生命气息，大多是些低阶星虫与小兽，但在更深处的几个方向，确有几处聚集着大量密集且带着澹澹威胁感的气息，应该就是毒蜂巢穴。同时，他也感知到了几处隐晦却精纯的星力波动点，疑似星泪菇。
“东南方三百步，朽蕈根部后方；正北方四百五十步，三株蓝光巨蕈中央的凹地；西北方六百步，靠近那片岩壁的阴影处。”林尘澹澹开口，指出了三个星力波动最明显的点，“李道友，你阵法可能隔绝气息，短时间屏蔽毒蜂感知？”
李慕白精神一振，连忙点头：“可以！我有一套‘小五行匿踪阵’的阵旗，布置妥当，可遮掩方圆十丈内的气息与灵力波动约一盏茶时间，只要我们不主动攻击或剧烈爆发灵力，毒蜂应当难以察觉。”
“好。”林尘略一思忖，“我们先取东南方那处，距离最近，相对外围。李道友布阵掩护，苏师妹戒备可能游荡的毒蜂，我负责采摘。若无意外，依次取之；若惊动蜂群，即刻撤离，不可恋战。”
苏婉清微微颔首，手按剑柄。李慕白则迅速从怀中取出五面颜色各异的小旗，按照五行方位，开始在那处星力波动点外围谨慎布置。
阵旗落定，李慕白掐动法诀，低喝一声：“阵起！”
五面小旗微微震动，散发出澹澹的五色光晕，光晕交织，形成一层半透明的薄膜，将方圆十丈笼罩，内部的气息顿时变得模糊起来，从外部感知，几乎与周围环境融为一体。
“成了！阵法只能维持一刻钟，林道友请快。”李慕白额头微微见汗，维持阵法也需要持续消耗灵力。
林尘身形一闪，已进入阵中。来到那株巨大的朽蕈根部，只见其后方的腐殖土中，三枚鸽卵大小、呈半透明泪滴状的胶质物静静生长，表面有细微的七彩星纹流转，正是星泪菇。其根部深扎土中，与数条散发着微光的细小根须相连，那便是“星络”。
林尘没有贸然动手，而是先以玉衡律令之力仔细感知星络的结构与能量流转节点。数息后，他伸出右手食指，指尖一缕极其细微的银色律令之力探出，如同最灵巧的手术刀，精准地切入星络与蕈体连接的几个关键节点，轻轻一挑。
三枚星泪菇微微一颤，便与星络自然分离，被林尘用早已准备好的玉盒接住，封存。整个过程无声无息，对星络的损伤微乎其微，甚至没有惊动依附在朽蕈上的几只小型星虫。
“得手。”林尘退出阵外，将玉盒收起。
李慕白见状，松了口气，连忙撤去阵法，收取阵旗。第一次配合，顺利的出乎意料。
“林道友手法精妙，对星力结构的把握简直神乎其技！”李慕白忍不住赞叹，他自问就算知道方法，也绝难做到如此精准无损的采摘。
林尘不置可否：“去下一处。”
如法炮制，正北方凹地处的四枚星泪菇也顺利入手。但在前往西北方岩壁附近那处时，却遇到了点小麻烦。
那处星泪菇生长在一丛散发着刺鼻气味的赤红色毒蕈旁边，而附近盘旋着十余只拳头大小、身上有灰色星斑的毒蜂。这些毒蜂似乎是巡逻队，在巢穴外围游弋。
“绕不开，直接过去可能会引起警戒。”李慕白低声道，“要不要换个目标？那处星泪菇似乎有五枚，品质看起来也最好。”
林尘观察片刻，摇头：“不必。苏师妹，你能以剑气惊走它们而不伤其性命吗？只要制造短暂混乱即可。”
苏婉清明眸微闪，点头：“可。”
她并未拔剑，只是并指凌空虚划，数道细如发丝、凝练至极的剑气悄然射出，并非射向毒蜂，而是射向它们侧后方的一片荧光蕈丛。
噗噗噗！
剑气没入蕈丛，几株荧光蕈应声而断，断裂处荧光猛地一亮，散发出比平时强烈数倍的光芒与气息！
那十几只巡逻毒蜂立刻被惊动，纷纷调转方向，朝蕈丛断裂处飞去，似乎在查看发生了什么。
“就是现在！”林尘身形已动，李慕白也赶紧跟上布阵。
然而，就在林尘即将接近那丛星泪菇时，异变突生！
岩壁阴影处，一条潜伏已久的、手臂粗细、通体灰黑、与岩壁几乎融为一体的“石影蛇”猛地弹射而出，张开布满细密利齿的嘴，咬向林尘小腿！这石影蛇是一种擅长伪装偷袭的低阶星兽，毒性不强，但速度极快，且毫无声息！
林尘虽感知到危险，但距离太近，石影蛇速度又极快，眼看就要被咬中！
嗤！
一道剑光后发先至，精准地点在石影蛇七寸之处！剑尖蕴含的星辉剑气瞬间透入，石影蛇身体一僵，扑通落地，抽搐两下不动了。
苏婉清不知何时已靠近，收剑而立，清冷的眸子瞥了林尘一眼，虽未说话，但意思很明显：专注些。
林尘摸了摸鼻子，迅速采下那五枚星泪菇。这次采摘略有仓促，损伤了一丝星络，但好在并未引发更大动静。
三人迅速撤离，回到蕈林边缘。
清点收获，共得十二枚品质上佳的星泪菇。按星路兑换标准，每枚约可兑换50-80积分，算是一笔不小的收获。
“没想到这次如此顺利。”李慕白喜形于色，“多亏了林道友精准的定位和苏仙子精妙的剑术！”
就在他话音刚落的刹那，林尘突然眉头一皱，猛地转头看向蕈林深处的某个方向，眼神骤冷！
几乎同时，苏婉清也霍然转身，长剑出鞘半寸，剑身发出低微的清鸣！
李慕白被两人反应吓了一跳，顺着他们的目光望去，只见远处一片高大的荧光蕈丛后方，似乎有阴影微微晃动了一下，随即消失不见，再无任何声息与气息。
“那是……”李慕白心中一惊。
“有人窥视。”林尘沉声道，眼中闪过一丝厉色。在那一瞬间，他清晰地捕捉到了一缕隐晦、阴冷、带着澹澹恶意与贪婪的神念扫过，虽然一闪即逝，但绝错不了。而且，对方隐匿气息的手段极为高明，若非他玉衡律令感知特殊，苏婉清剑心通明对恶意极其敏感，恐怕还发现不了。
“是昨天提到的……那些灰衣人？”李慕白脸色发白，下意识地靠拢林尘二人。
林尘没有回答，只是凝神感知了片刻，那股气息已然彻底消失，仿佛从未出现过。对方很谨慎，被发现后立刻远遁，没有丝毫纠缠的意思。
“此地不宜久留，先回山谷。”林尘当机立断。被不明身份的阴险之徒盯上，绝非好事。对方是恰好路过，还是早已尾随？目标是他们，还是星泪菇，亦或是别的？
三人迅速离开荧光蕈林，一路加倍警惕，所幸再未遇到意外，平安返回休息山谷。
石屋内，林尘将十二枚星泪菇兑换成了积分。或许是品质上佳，每枚兑换了75积分，共计900积分。林尘做主，自己与苏婉清各得350分，李慕白得200分。李慕白本欲推辞，认为自己出力较少，但在林尘坚持下，还是赶紧收下。有了积分，他立刻兑换了一些急需的丹药与空白符纸，底气足了不少。
“那些灰衣人……”苏婉清蹙眉，看向林尘。
“八成是虚魇教。”林尘冷声道，“气息阴冷诡谲，与当日在寒铁矿脉遭遇的如出一辙。他们果然也进入了星路，所图非小。”
“他们盯上我们了？”李慕白忧心忡忡，“会不会是因为我们身上的积分或者资源？”
“未必。”林尘摇头，“也可能只是偶然发现，顺手‘标记’一下潜在的猎物。星路上，修士之间杀人夺宝，并非罕见。”他看向李慕白，“李道友，你昨日说在碎星湖附近见过他们，可还记得具体位置或他们有什么特殊举动？”
李慕白仔细回忆：“就在碎星湖南岸的一片乱石滩附近。当时离得远，只看到三个灰衣人似乎在搜寻什么，不时俯身探查地面或石缝，还拿出一个罗盘状的法器定位。对了，他们腰间似乎都挂着一块黑色的骨牌，样式古怪。”
黑色骨牌？林尘与苏婉清对视一眼，这倒是虚魇教徒常见的标识之一。
“碎星湖……”林尘沉吟。按照图鉴信息，碎星湖是新芽区段与沉星沼泽之间的过渡地带，湖中盛产几种水属性星矿与灵草，但也栖息着一些危险的水生星兽。虚魇教在那里搜寻什么？
“我们需要更多信息。”林尘做出决定，“李道友，你且在此继续休整，巩固修为，熟悉新兑换的符箓。我和苏师妹需要闭关一两日，恢复些手段。之后，我们或许要去碎星湖走一趟。”
与其被动等待麻烦上门，不如主动探查。虚魇教的动向，很可能关系到星路上的某些隐秘，甚至与他们能否找到返回的方法有关。
李慕白点头应下，他也知道，以自己目前的实力，贸然跟去可能成为拖累，不如守好后方。
林尘与苏婉清各自寻了一处静室。苏婉清需要以新得的积分尝试修复星辰长剑的核心，并进一步熟悉星路环境下的剑法运用。林尘则要尝试以玉衡律令之力，沟通此地独特的星力环境，看能否加速恢复寂灭火意与毁灭雷罡，甚至领悟一些新的运用。
石室中，林尘盘膝坐下，取出那颗紫鳞蚺的星力内丹与几块星沉铁。他双手虚抱，玉衡律令的印记在识海中缓缓转动，一缕微弱的银色律令之力探出，尝试引动内丹中精纯的星力，并感知星沉铁中蕴含的星辰韵律。
渐渐地，他周周浮现出点点微光，如同被吸引而来的星屑，缓缓融入他的体内。寂灭火意那冰冷死寂的根基，在这浩瀚星力的滋养下，似乎有了一丝极其细微的活跃迹象；而毁灭雷罡的残存印记，也在星力中蕴含的某种破灭与新生交替的道韵刺激下，微微震颤。
路漫漫其修远兮。但在这荒古星路之上，每一步前行，或许都蕴藏着超乎想象的机缘与危机。
而在山谷之外，荧光蕈林深处，那片岩壁的阴影中，三个身着灰衣、气息阴冷的身影悄然浮现。
为首者，是个面容枯瘦、眼窝深陷的老者，手中托着一个不断滴熘熘旋转的黑色骨盘，骨盘中心，一点猩红正对着山谷方向微微闪烁。
“感应没错……玉衡律令的气息……”老者声音沙哑，如同砂纸摩擦，“虽然微弱，但确凿无疑。圣教追寻多年的失落星钥之一，竟在一个金丹小辈身上……”
旁边一名脸上有疤的壮汉舔了舔嘴唇，眼中凶光闪烁：“祁长老，直接动手拿下便是！三个金丹期的小家伙，其中一个还有伤，手到擒来！”
另一名身材矮小、眼神阴鸷的中年人却摇头：“不可妄动。那山谷是星路认可的休息区，有规则保护，强行出手可能引发不可测后果。而且，那持剑的女娃，剑意纯粹，对恶意感知敏锐；那身负律令的小子，更是邪门，竟能察觉我们的‘阴魂匿影术’。他们绝非普通金丹。”
祁长老收起骨盘，深陷的眼窝中幽光闪烁：“圣教大计为重。星钥必须到手，但需寻稳妥时机。他们似乎对碎星湖感兴趣……那里，可是有我们布下的‘饵’……传令下去，按计划行事，将他们引向‘那个地方’……”
“是！”两名灰衣人低声应命。
三人身影再次融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。
只有蕈林中的荧光，依旧静静闪烁，映照着这片古老星路上，悄然掀起的暗流。
第三章 完）