手握那颗温润的龙珠，慕容文远感到自己与这片名为“归墟”的神秘水域产生了一种难以言喻的共鸣。他闭上眼，不再依赖肉眼，而是凭借这种新生的感应去“看”。脑海中隐约浮现出几条蜿蜒的光路，如同星图脉络，交织在这片幽暗的水域中。其中一条，散发着微弱的、与外界相连的“生”的气息。
“这边走。”文远睁开眼，指向一个与来时截然不同的方向。那里看似是更加深邃幽暗的水域，但在他的感知中，那里有一条隐藏的“水路”。
常五和那名护卫对文远已是无条件的信服，尽管心中惴惴，还是强撑着起身，跟随文远再次踏入水中。
这一次，水中那股粘滞的力量似乎消失了，游动起来轻松了许多。在龙珠微光的指引下，他们穿过一片片奇异的水下丛林（那些散发着各色光晕的巨大藻类和水晶般的珊瑚状结构），绕过几处散发着危险吸力的暗流漩涡，最终抵达了一面看似是天然形成的、布满发光苔藓的岩壁前。
岩壁下方，有一个不起眼的、被水草半遮掩的洞口，仅容一人通过。洞内漆黑，却传来一丝极其微弱的、带着泥土气息的风。
“出口应该就在这里。”文远笃定道。他能感觉到，洞口的另一端，连接着外界。
常五率先钻入洞中探路，确认安全后，文远和那名护卫紧随其后。洞穴初时狭窄潮湿，只能匍匐前行，但越往前，空间越大，地势也逐渐向上。约莫一炷香后，前方出现了微弱的天光，以及哗哗的水声。
当他们终于钻出洞口，重见天日时，发现自己身处一条湍急河流的岸边，四周是茂密的、与落星陂截然不同的山林。回头望去，哪还有什么洞穴入口，只有坚实的岩壁和奔流的河水。他们已然离开了那片诡异的归墟秘境，出现在了距离落星陂不知多远的地方。
阳光刺眼，空气清新，恍如隔世。
“总算……出来了！”那名护卫激动得几乎要哭出来。
常五也长长舒了一口气，一屁股坐在地上，检查着自己腿上的伤口。文远则第一时间抬头辨认方向，又看了看手中那颗在阳光下光华内敛的龙珠，小心地将其收入怀中。此物关系重大，绝不可轻易示人。
“这里应该是淮水的一条支流，我们得先找到人烟，确定位置，然后尽快返回明州。”文远沉声道。归墟之行收获巨大，但也耗费了太多时间，他无比担心明州的局势。
三人沿着河岸向下游行走，幸运地遇到了一个砍柴的樵夫，问明此地竟已在淮安府以南百余里外。他们不敢耽搁，花重金雇了车马，日夜兼程，赶往最近的城镇，然后换乘船只，沿运河南下。
一路上，文远沉默寡言，大部分时间都在闭目消化着从龙珠中获得的信息碎片，以及思考着下一步的行动。归墟的见闻颠覆了他的认知，也让他肩上的担子更重了。那双凤玦和归墟的秘密，牵扯之广，远超想象。
十数日后，风尘仆仆的三人终于回到了明州地界。
越是靠近苏家，文远心中的不安感就越发强烈。码头上似乎一切如常，但空气中却弥漫着一种异样的紧张。苏家的铺面虽然照常营业，但往来伙计的神色间，却少了几分往日的从容，多了几分谨慎与焦虑。
文远没有直接回府，而是先去了望海楼。
如今的望海楼，已然成为海商同盟的重要据点。然而，当文远踏入大堂时，感受到的不是同盟初立时的蓬勃朝气，而是一种压抑的沉闷。几个相识的商户东主见到他，先是惊喜，随即面露忧色，欲言又止。
“姐夫！”苏玲珑得到消息，像一阵风似的从后堂冲了出来，见到文远，眼圈瞬间就红了，扑上来抓住他的胳膊，声音带着哭腔，“你总算回来了！出大事了！”
文远心中一沉，强自镇定：“别慌，慢慢说，出什么事了？”
玲珑将他拉到密室，关紧房门，语速飞快地说道：“你走后没多久，汴京的旨意就到了！不是召见，是问罪！”
“问罪？”文远瞳孔一缩。
“说是有人参奏我们苏家‘勾结海盗，垄断海贸，蓄养私兵，图谋不轨’！还有模有样地拿出了些‘证据’！”玲珑气得浑身发抖，“官府已经派人封查了我们家好几处产业和库房，说是要彻查！大姐为了稳住局面，连日周旋，人都瘦了一圈！同盟里也有些人心浮动，生怕被我们牵连！”
文远脸色冰寒。果然，对方见“召见”之计可能受阻，便直接撕破脸，动用官面力量进行打压了！这罪名一旦坐实，就是抄家灭族的大祸！
“老夫人呢？明月呢？”文远急问。
“祖母气得旧病复发，好在没有大碍，现在在静养。二姐她……”玲珑的声音低了下去，带着一丝愤怒与无奈，“前日，知府衙门派人来，说是请二姐过去协助调查一幅什么古画的来历，去了就一直没回来！大姐去要人，他们只说是‘保护’，软禁在衙门的后院里了！”
明月被软禁了！文远只觉得一股热血直冲头顶，拳头瞬间攥紧，指甲深深掐入掌心。对方这是要将苏家彻底逼入绝境！动清婉可能引起激烈反弹，便拿看似最柔弱、又与文远关系微妙的明月开刀，既是威胁，也是试探！
“赵家那些余孽，还有北边来的那伙人，有什么动静？”文远强迫自己冷静，声音沙哑地问。
“赵家那边倒是消停了，估计是没用了被抛弃了。但北边那伙人……”玲珑眼中闪过一丝恐惧，“他们好像和官府的人搅到一起了！我的人看到那个为首的家伙，自由出入知府衙门！而且，他们好像在找什么东西，把我们家之前被赵元丰打压时藏起来的一些老宅子都翻了个底朝天！”
北方寻宝人竟然与本地官府勾结在了一起！他们的目标果然是双凤玦！如今借着官府的势，更是肆无忌惮！
内忧外患，风雨飘摇。苏家已然到了生死存亡的关头！
文远深吸一口气，眼中所有的迷茫与犹豫尽数褪去，只剩下冰冷的决然。归墟的秘密、龙珠的传承、穿越的真相……这些固然重要，但眼下，他首先要做的，是守护！守护这个给予他归属感的家，守护那些他在乎的人！
他看向玲珑，一字一句道：“告诉我，现在明州城里，谁主事？谁在针对苏家？”
是时候，让那些躲在暗处的魑魅魍魉，付出代价了！
（第一百一十一章 完）