夜色如墨，寒风凛冽。
慕容文远裹紧那身灰旧僧袍，借着残月和稀疏星光的掩护，如同幽灵般穿梭在明州城寂静的街巷中。越靠近苏府，空气中的肃杀之气便越浓。远远便能望见苏府方向灯火通明，隐约传来喧哗哭嚎之声，与这寂静的夜格格不入。
他绕到苏府后巷，选择了一处最为偏僻、靠近厨房杂院的角落。这里墙头略矮，且有一棵老槐树的枝桠探入墙内。他深吸一口气，攀着粗糙的树干，敏捷地翻上墙头，无声无息地滑入院内。
落地处是一片堆放柴薪的角落，阴影浓重。空气中弥漫着香烛纸钱燃烧的气味，混杂着一种人心惶惶的压抑感。前院方向的喧哗声更加清晰，隐约能听到苏承宗拔高了嗓门的呵斥和苏清婉冰冷而疲惫的反驳。
慕容文远屏息凝神，仔细辨认方向。他不能直接去灵堂，那是风暴的中心，无异自投罗网。他需要先找到可靠的人，了解清楚具体情况。
忽然，一阵极轻微的啜泣声从旁边柴房后传来。慕容文远心中一动，悄步靠近。
只见一个小丫鬟正躲在柴垛后偷偷抹眼泪，正是平日里在锦云苑伺候，看起来颇为胆小的那个，名叫小禾。
慕容文远轻轻咳了一声。
小禾吓得浑身一抖，险些叫出声，看清是慕容文远后，更是瞪大了眼睛，如同见鬼：“姑、姑爷？！您、您怎么……”
“小禾，别怕。”慕容文远压低声音，“告诉我，府里现在具体情况如何？大小姐怎么样了？”
小禾惊魂未定，哆哆嗦嗦地道：“老、老夫人薨了……灵堂设在颐安堂……二爷、二爷带着好多族老和下人，逼着大小姐交出家印和对牌……说、说您是灾星，气死了老夫人，要家法处置……大小姐不肯，一直在僵持……福安哥和其他几个护着大小姐的人，都被二爷的人看起来了……”
果然如此！苏承宗这是要武力夺权了！
“二小姐和三小姐呢？”慕容文远急问。
“三小姐想帮大小姐说话，被二爷呵斥了，让人送回自己院里看着……二小姐……二小姐一直在老夫人灵前跪着，不说话，也不理人，像是傻了一样……”小禾哭道，“姑爷，您快走吧！二爷他们不会放过您的！”
慕容文远心中焦急，但知道从小禾这里再问不出更多。他想了想，从怀中掏出那支作为信物的银簪笔，塞给小禾：“小禾，你听着，我现在需要你帮我做一件事。你悄悄去二小姐院里，想办法把这个交给她的贴身丫鬟，什么都别说，交了就走，能办到吗？”
苏明月状态异常，但他必须试一试！这支她可能认得的簪笔，或许能传递一些信息。
小禾看着簪笔，又看看慕容文远，一咬牙，重重点头：“嗯！我、我试试！”
“小心些，别让人发现。”慕容文远叮嘱一句，看着小禾揣好簪笔，悄悄溜走。
他必须立刻前往灵堂附近，见机行事！慕容文远再次潜入阴影，凭借着对苏府布局的熟悉，小心地向颐安堂靠近。
越靠近颐安堂，气氛越是紧张。廊下院子里站满了人，有披麻戴孝的苏家旁支族老，更多的是手持棍棒的家丁护院，分成了隐隐对峙的两派。一派以二爷苏承宗的心腹为首，气势汹汹；另一派则多是老夫人和苏清婉提拔起来的老人，面露愤慨却又投鼠忌器。
灵堂内，白烛高烧，香烟缭绕。老夫人的棺椁停放在正中，苏清婉一身缟素，跪在灵前，背脊挺得笔直，脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，眼神却如同淬火的寒冰，毫不退缩地瞪着面前的苏承宗和一众族老。
苏承宗同样身着孝服，却满脸悲愤（伪饰），指着苏清婉厉声道：“婉儿！事到如今，你还要执迷不悟吗？母亲就是被那个来历不明的赘婿活活气死的！此等灾星，你不立刻下令捉拿沉塘，以慰母亲在天之灵，反而还要护着他？你眼里还有没有苏家列祖列宗？还有没有孝道！”
“二叔！”苏清婉声音嘶哑，却字字清晰，“祖母仙逝，郎中断言乃旧疾复发，与文远何干？你说他是细作，证据何在？仅凭几句市井流言，就要定人性命，污我清白？交出家印对牌？恕难从命！祖母生前将家业托付于我，我必守到她老人家入土为安为止！”
“你！”苏承宗气得浑身发抖，“我看你就是被那小白脸迷了心窍！与细作勾结，欲毁我苏家基业！诸位族老！你们看看！这就是我们苏家现在的当家人！”
几个明显被苏承宗收买的族老立刻附和： “清婉侄女，此事你确实处置不当！” “那慕容文远来历不明，必是祸根！” “还是先将家印交予承宗，稳妥办理母亲丧事要紧！”
苏清婉孤身一人，面对群起攻讦，显得势单力薄。但她目光扫过众人，毫无惧色：“欲加之罪，何患无辞！今日除非我死，否则谁也别想从我这拿走家印！”
气氛剑拔弩张，一触即发！苏承宗眼中凶光一闪，似乎就要用强！
就在此时，一个清冷平静，却带着奇异穿透力的声音，忽然从灵堂侧后方响起：
“老夫人尸骨未寒，灵堂之上，逼迫孤女，强夺家产——这便是苏家的家风吗？”
众人皆惊，循声望去！
只见慕容文远不知何时出现在侧门处，一身灰旧僧袍与他清俊的面容格格不入，却更衬得他眼神锐利如鹰隼。他缓步走入灵堂，无视周围惊愕、愤怒、恐惧的目光，径直走到苏清婉身边，与她并肩跪下，先向老夫人的棺椁郑重叩了三个头。
“文远来迟，请老夫人恕罪。”他声音沉痛，礼仪周全。
然后，他站起身，将苏清婉护在身后，目光冷冷地扫过苏承宗和那群族老。
苏清婉看着他突然出现的身影，看着他挡在自己身前的背影，苍白的脸上闪过一丝极其复杂的情绪，有震惊，有担忧，更有一种难以言喻的悸动。她下意识地轻轻扯了一下他的衣袖，低声道：“你不该回来……”
慕容文远没有回头，只是用背在身后的手，轻轻握了一下她冰凉的手指，示意她安心。
苏承宗从震惊中回过神来，继而狂喜，指着慕容文远厉声喝道：“好哇！你这灾星！细作！竟敢自投罗网！来人！给我拿下！就地正法，以祭母亲在天之灵！”
他身边的心腹家丁立刻持棍上前！
“我看谁敢！”慕容文远猛地一声暴喝，声震屋瓦！他目光如电，逼视着那些家丁，“我慕容文远乃苏家明媒正娶之婿，名帖入了宗祠，婚书报备官府！无凭无据，谁敢动我？尔等今日在老夫人灵前动武，是想让老夫人走得不安宁吗？是想让苏家沦为全城笑柄吗？！”
他气势惊人，句句占住礼法大义，更抬出老夫人亡灵，顿时将那些家丁镇住，一时不敢上前。
苏承宗气得脸色铁青：“无凭无据？你与番商密谈，泄露我明州商情，不是细作是什么？母亲就是被你气死的！”
“与番商洽谈乃为苏家开拓财路，大小姐全程在场，何来泄露之说？”慕容文远冷笑，“至于祖母仙逝，郎中断症在此，二叔若不信，可即刻请官府仵作来验！若证实祖母之死与我有关，我慕容文远即刻自刎于此，向祖母谢罪！”
他语气斩钉截铁，毫不心虚，反而让苏承宗有些措手不及。验尸？他岂敢！老夫人的死本就经不起细查！
“巧言令色！”苏承宗强辩道，“就算母亲之事暂且不说，你身负细作嫌疑，岂能再留于苏家？必须立刻逐出家门，交由官府发落！”
“逐我出家门？”慕容文远目光扫过众族老，“依据族规哪一条？可有族长和族老会决议？还是仅凭二叔你一人之言？再者，我已将赵家与番商勾结、恶意构陷之证据交予大小姐！官府尚未定我之罪，二叔倒要先替官府行事了？莫非二叔与那赵元丰……”
他话未说完，意有所指，引得众人纷纷侧目苏承宗。
苏承宗被噎得说不出话，脸色涨得通红。
就在这时，一个族老忽然迟疑着开口：“承宗啊，文远所言……也不无道理。母亲新丧，灵前动刀兵，确是不祥……细作之事，还是交由官府查明为好……”
另一两个原本中立的族老也微微点头。慕容文远的突然出现和强硬态度，反而让局势产生了微妙变化。
苏承宗眼见势头不对，心中大急，竟狗急跳墙，对身边心腹使了个眼色，猛地挥手：“休要听他狡辩！此獠不除，苏家永无宁日！给我拿下！”
那几个心腹家丁再次凶神恶煞地扑上！
慕容文远眼神一厉，正准备拼死反抗。
突然！
灵堂后方，一直跪在地上、仿佛痴傻了的苏明月，猛地站了起来！
她手中高举着一块半块玉佩，声音凄厉而清晰，划破了混乱：
“都住手！祖母……祖母有遗命！见此玉如见祖母亲临！”