格鲁姆显然是熟客，他挤过人群，跟柜台后面一个留着火焰般红色大胡子、身材壮硕的矮人老板打了声招呼：“巴伦特！老位置还空着吗？”
“格鲁姆小子！给你留着呢！”矮人老板声如洪钟，指了指角落里一张靠墙的大木桌。
几人落座，格鲁姆熟络地点了一大扎招牌麦酒，又给伊芙和帕帕格点了蜂蜜酒和果汁，还一点都不客气地点了烤肋排、熏肉肠、烤土豆和一大盘黑面包。
麦酒很快送了上来，浓郁的香气让人食指大动。伊芙小口抿着果汁，帕帕格则对蜂蜜酒很满意。对面的兽人三兄弟则是大口喝酒，大块吃肉，气氛很快热烈起来。
“来，为了我们的相遇，干杯！”格老大举起巨大的木质酒杯。
“干杯！”所有人都举起了杯子，连帕帕格也捧起了它的小酒杯，小花则用藤蔓卷起一块肉排，算是参与了进来。
几杯酒下肚，话匣子彻底打开，气氛逐渐活跃。
格老大灌了一大口麦酒，满足地叹了口气，他抹了把嘴边的酒沫，眼睛扫过伊芙和帕帕格，语气变得认真起来：“伊芙，酒也喝了，肉也吃了，昨天在森林里提的那事儿，你们考虑得怎么样了？我们绿光三兄弟是真心觉得你们不错，想邀请你们组成固定的冒险小队。”
扎老二立刻放下啃了一半的肋排，用手背抹了抹嘴，附和道：“是啊是啊！你看咱们配合多默契！昨天要不是我们带路，你们还得在林子里绕半天呢！有我们在前面扛着，你和帕帕格就能放心输出，效率肯定翻倍！”
布老三没说话，只是用力点头，憨厚的眼神里充满了期待，手里还紧紧抓着一根巨大的肉骨。
伊芙和帕帕格对视了一眼，地精的大眼睛里闪烁着兴奋的光芒。伊芙深吸一口气，其实她心中早已有了决断，兽人三兄弟展现出的实力、经验，都是目前的最佳选择。
她举起手中的果汁杯，脸上露出真诚的笑容：“格鲁姆，扎尔克，布尔克，感谢你们的看重和邀请。我和帕帕格商量过了，我们很愿意加入！以后，就请三位大哥多多关照了！”
“太好了！”格老大哈哈大笑，笑声震耳欲聋，引得邻桌几人侧目，他毫不在意，举起巨大的酒杯，“来！为了我们新成立的……呃，我们小队叫什么名字好？”
扎老二眼珠一转，抢着说：“叫闪电与巨斧怎么样？多霸气！”
布老三嘟囔道：“……不好听。”
帕帕格也兴奋地插嘴：“叫芙芙和帕帕格还有绿光三兄弟！”
伊芙被逗笑了，连忙摆手：“名字不重要，以后慢慢想。先为我们未来的合作和收获，干杯！”
“干杯！”所有人都举起了杯子，再次畅饮。一支由人类法师、地精射手、神秘植物与三名兽人战士组成的奇特冒险小队，就在这喧闹的矮人酒馆里，初步成型了。
放下酒杯，格老大压低了声音，身体前倾，神色带上了几分神秘和认真：“既然现在都是自己人了，有件事，或许是个不错的赚钱机会，想跟你们商量一下。”
伊芙和帕帕格立刻提起了精神，仔细聆听。
“还记得我们昨天遇到的那片区域吗？再往深处走一点，有个很隐蔽的裂缝山洞。”格老大用粗壮的手指蘸了点酒水，在木桌上简单画了个示意图，“前两个月我们追一只受伤的巨型熊时偶然发现的，里面可能栖居着一窝火炎蛇。”
“火炎蛇？”伊芙回忆着《魔兽图鉴》上的内容，“三级火系魔兽，速度极快，毒性猛烈，鳞甲坚硬，擅长偷袭，通常小规模群居……”
扎老二接过话头，眼中闪烁着精明的光：“没错，就是火炎蛇。这玩意儿可值钱了！工会长期高价收购，它们的蛇肉大补，尤其受火系法师欢迎，据说能轻微增强对火元素的亲和力，强身健体。蛇胆、毒腺也都是炼药的好材料。”
布老三用力点头，憨声补充：“嗯！洞里……好像有不少蛇！盘在一起，睡得可香了！”
格老二点点头，继续解释道：“现在这个季节，正是火炎蛇的冬眠期。它们虽然警惕性还在，但行动会比活跃期迟缓很多，反应也慢。这是我们下手的最好机会。要是等到开春它们彻底苏醒，成群结队地活动，再想打它们的主意就难如登天了。”
他看向伊芙，目光坦诚：“我们三兄弟皮厚，对付几条成蛇还能周旋，但火炎蛇速度快，毒性猛，洞里情况又不明，强攻风险太大。而且，我们发现那洞穴附近的岩石里，还伴生着少量的赤血矿，虽然品位不高，但也能卖点钱。伊芙，我们需要你和帕帕格的远程协助。”
“怎么样？”扎老二身体前倾，语气充满诱惑，“我们合作，搞定那个蛇窟！收获，无论是蛇体还是赤血矿，全都平分！绝对比你们单独接那些清理森林狼的任务赚得多！”
伊芙的心跳不由自主地加快了，这确实是一个极具诱惑力的提议。平分收获，意味着一旦成功，将是一笔远超以往的丰厚收入。她需要钱，需要资源来提升自己和帕帕格，购买更好的装备、技能书，甚至为将来可能拥有的雷系法杖做准备。
她看了一眼帕帕格，地精的大眼睛里也充满了跃跃欲试的光芒，显然也心动不已。
风险与机遇并存，冬眠期的火炎蛇威胁有所降低，有了兽人三兄弟的能力，再加上自己刚刚晋升的实力和帕帕格、小花的配合，成功的几率无疑大增。
短暂的权衡后，伊芙深吸一口气，眼中闪过决断：“好！格鲁姆，扎尔克，布尔克，这个任务，我们加入了！”
“哈哈！爽快！”格老大用力一拍桌子，震得杯盘乱颤，“我就知道没看错人！”
扎老二兴奋地搓着手：“太好了！这下把握就大多了！”
布老三也咧开大嘴，露出憨厚的笑容。
“具体计划是？”伊芙问道。
“我们需要准备一些东西，开采赤血矿的镐子我们有，你们不需要准备，但是火炎蛇的毒素不容小觑，我们兽人体质抗性高些，但你们必须备上点抗毒剂。”
他计算了一下时间：“今天是来不及了。我们分头准备，明天一早，就在南城门集合，然后一起出发，如何？”
“没问题。”伊芙点头同意。
“好！”格老大雷厉风行，“那就这么说定了！明天清晨，南城门见！”
计划初步商定，众人又详细讨论了行动的细节、可能遇到的危险以及应对策略，直到酒馆的人潮渐渐散去，才意犹未尽地起身结账。伊芙信守承诺，支付了这顿丰盛的午餐费用，虽然有些肉疼，但想到即将到来的收获，便也觉得值得。
离开月光酒馆，与兽人三兄弟约好明早出发的时间和集合地点后，伊芙和帕帕格绕路去了一趟药师协会，花去了四枚金币购买了三份通用的中级抗毒药剂和六瓶初级魔力恢复剂，才返回卡姆特先生的住处。
然而，刚推开院门，伊芙就察觉到气氛有些不同寻常。卡姆特先生站在屋檐下，正与莉娅娜、布雷克和加尔文说着话，气氛带着一丝离别的伤感。
“伊芙，你们回来了。”卡姆特先生看到伊芙，招了招手，胖脸上带着些许复杂的神色。
“卡姆特先生，这是……”伊芙疑惑地看着正在整理行装的三人。
莉娅娜转过身：“伊芙，帕帕格，我们正打算向你们告别。”
“告别？”伊芙愣住了，虽然知道终有一别，却没想到来得这么快。
布雷克扛着他的大剑，咧嘴笑道：“拍卖会还有段时间，我打算先去工会接几个任务活动活动筋骨。”
加尔文扬着淡淡的笑意说道：“我这边也另有计划，卡姆特，各位，这段时间多谢大家的照应。”
莉娅娜轻轻抚摸着肩膀上的袅袅，柔声道：“我的目的地本就是星辉学院，已经到了这里，实在不想再耽搁。学院的新一期招生考核就在近期，我需要提前去了解和准备。”
原来如此，伊芙心中了然，她虽然不舍，但每个人都有自己必须前行的道路。
“我明白了。”伊芙走上前，真诚地看着他们，“莉娅娜，祝你顺利考入星辉学院。布雷克先生，希望你在拍卖会上能找到心仪的魔宠。加尔文先生，也祝你一切顺利。很高兴能和你们一起旅行。”
莉娅娜伸手轻轻拥抱了一下伊芙，在她耳边低语：“你也是，伊芙，照顾好自己。你拥有惊人的潜力，千万不要埋没了它。如果在星辉城遇到什么困难，可以来学院找我。”
布雷克用力拍了拍伊芙的肩膀：“小法师，加油啊！！”
加尔文则是对伊芙微微颔首：“伊芙小姐，后会有期。”
简单的告别后，三人便不再停留，各自上了准备好的马车或骑上马匹，在卡姆特先生和伊芙、帕帕格的目送下，缓缓驶出了院子，汇入了星辉城川流不息的人潮中，很快便不见了踪影。
院子里顿时空荡了不少。卡姆特先生望着他们离去的方向，重重地叹了口气，脸上满是落寞。他转过头，看着伊芙和帕帕格：“你们....不会也要走吧？再多留段时间吧？”
伊芙看着卡姆特先生真诚的眼神，心中一阵柔软。这位胖商人虽然有时精明算计，但对待他们这些临时队友，确实算得上仁至义尽，她暂时也确实没有更好的去处。
她沉吟片刻，抬起头，给出了一个明确的答复：“卡姆特先生，非常感谢您的挽留。我们确实还需要在星辉城待上一段时间。不过，我们打算参加完七天后的金雀花拍卖会，就动身返回橡木镇了。”
听到伊芙愿意留下，卡姆特先生顿时喜出望外，胖脸上重新堆满了笑容：“好好好！参加拍卖会？没问题！在那之前，你们就把这里当成自己家，安心住下！有什么需要，尽管跟我说！”
解决了住宿的问题，伊芙也松了口气。
夜幕降临，伊芙仔细检查着纳戒中的物品：武器、装备、药剂、食物清水……确认无误后，她才怀着对明日冒险的期待与一丝紧张，沉沉睡去。
……