一、疗伤查访
青石镇外的破庙内,烛火摇曳。李云歌盘膝坐在蒲团上,脸色依旧苍白,胸口的伤处传来阵阵钝痛。苏清瑶正小心翼翼地替他更换敷在伤口的金疮药,药膏中混合着三七与乳香的气息,在清冷的空气中弥漫开来。
“师兄,还疼吗?”她的指尖触到他肋间的淤青,声音里带着心疼。自昨日那场恶斗后,李云歌体内的旧伤被墨寒的阴寒内力激发,此刻每运转一丝真气都牵扯着经脉刺痛。
“无妨。”李云歌睁开眼,目光落在庙角落被绳索缚住的墨寒身上。那人此刻已被师父凌云霄封了周身大穴,却仍用一双怨毒的眼睛死死盯着众人,帽檐下的疤痕在烛火中显得格外狰狞。
林晚晴端着一碗刚熬好的汤药走近,瓷碗边缘还冒着热气:“师兄,师父说你需用‘活络续命汤’温养经脉,快趁热喝了。”她将药碗递到李云歌手中,目光却不由自主地飘向墨寒腰间那柄被卸下的紫郢剑——此刻剑身斜靠在墙角,暗紫色的剑身在烛光下泛着幽冷的光,仿佛蛰伏的毒蛇。
凌云霄坐在庙门旁的石墩上,手中拂尘轻轻扫过地面的尘土。他望着庙外沉沉的夜色,忽然开口:“云歌,你可知昨日墨寒所言的‘昆仑山巅’之事?”
李云歌握着药碗的手微微一紧。昨日墨寒嘶吼着提及二十年前的围剿,那时他便觉事有蹊跷——凌霄剑派虽参与过当年的江湖行动,却从不对弟子详述幽冥阁覆灭的细节。
“弟子曾听师父提过,幽冥阁行事诡谲,二十年前被名门正派联手清剿……”他低声道,“却不知其中另有隐情。”
“隐情?”凌云霄叹了口气,拂尘在掌心卷出一个弧,“当年的幽冥阁,并非全然如江湖传言般只有邪功。其阁主墨玄通曾是老夫的同门师兄弟,只是他误入歧途,妄图以‘噬魂魔功’修炼至武林巅峰。”
苏清瑶手中的药布猛地一抖:“师父,您是说……您与幽冥阁阁主曾是同门?”
“不错。”凌云霄的目光落在墨寒身上,“我们同出自‘玄星门’。”
二、玄星秘闻
“玄星门?”李云歌与林晚晴同时愣住。这个名字太过古老,莫说在江湖上,便是师门典籍中也极少提及。
凌云霄起身走到墙角,拾起那柄紫郢剑。指尖划过冰冷的剑身,他眼中泛起一丝追忆:“玄星门立派于五代十国,鼎盛时曾与武当、少林齐名。门中武学以星辰运转为意,分‘紫郢’‘青索’双剑为镇派之宝。墨玄通当年便是紫郢剑的传人,而老夫……”
他顿了顿,从袖中取出一枚青铜令牌,牌面上刻着繁复的星图纹路,正是昨日在墨寒怀中搜出的信物。令牌边缘刻着三个古篆小字——“玄星令”。
“老夫曾是青索剑的候选传人。”凌云霄将令牌递给李云歌,“只可惜,墨玄通野心膨胀,竟暗中修炼禁术,妄图将玄星门的‘七星诀’与幽冥阁的邪功融合。”
林晚晴接过令牌细看,忽然轻呼:“师父,这令牌背面的星图,与我在师门古籍中见过的‘北斗七星阵图’很是相似!”
李云歌凑近一看,果然见令牌背面刻着斗柄倾斜的北斗图案,第七颗星“摇光”处有一道细微的裂痕,仿佛被利器劈断。
“这便是关键。”凌云霄收回令牌,“玄星门的‘七星诀’需配合七件信物修炼,合称‘七星秘钥’。墨玄通当年为夺秘钥,残杀同门,最终被逐出山门。他逃至西域后自立幽冥阁,二十年前率部众杀回中原,实则是为了寻回失落的秘钥。”
庙外忽然传来一声夜枭的啼叫,墨寒被绳索缚住的身体猛地一颤,喉咙里发出嗬嗬的声响。李云歌注意到他的目光死死盯着那枚玄星令,眼中除了怨恨,竟还有一丝不易察觉的……恐惧。
“师父,”李云歌沉声问,“那七星秘钥如今在何处?墨寒此次现身,是否也为秘钥而来?”
凌云霄摇头:“当年玄星门覆灭后,秘钥便散落江湖。老夫只知其中一枚‘玄星令’由师门保管,其余六件下落不明。至于墨寒……”他看向角落里的黑衣人,“他腰间的紫郢剑虽是玄星门旧物,但其修炼的‘噬魂魔功’却已偏离正道,恐怕背后另有势力指使。”
三、蛛丝马迹
更鼓敲过三更,李云歌悄悄起身。苏清瑶早已在他身侧睡熟,长长的睫毛在烛光下投下淡淡阴影。他替她掖好被角,提剑走到庙门处。
凌云霄正在擦拭青锋剑,见他过来,指了指庙外的竹林:“去看看吧,方才有人影在附近徘徊。”
李云歌颔首,展开流云身法掠入竹林。夜色中,一道灰影正伏在竹梢上,手中握着一支淬毒的袖箭,箭头正对准破庙内墨寒的方向。
“阁下鬼鬼祟祟,意欲何为?”李云歌凌空出剑,青锋剑划破夜色,直指灰影后心。
灰影反应极快,就地一滚避开剑锋,手中袖箭“嗖”地射出,却被李云歌反手用剑鞘磕飞。月光透过竹隙洒下,照亮灰影脸上的青铜面具——面具上刻着狰狞的鬼面,正是毒影门的标志!
“毒影门?”李云歌心头一震。秦岭那次交手,毒影门便与寻找七星秘钥有关,难道他们也盯上了墨寒?
灰影见偷袭不成,转身欲逃,却被李云歌一剑削断腰带。那人腰间滚落出一个油纸包,里面竟是半块刻着星图的玉佩,与玄星令上的纹路隐隐相合。
“拿下!”凌云霄的声音从身后传来,拂尘如灵蛇般卷住灰影的脚踝。那人挣扎不得,只得束手就擒。
回到破庙,李云歌展开那半块玉佩,只见玉佩背面刻着两个篆字——“天玑”。林晚晴惊呼:“北斗七星中,天玑正是第三颗星!难道这是七星秘钥之一?”
被缚的毒影门弟子发出桀桀怪笑:“李云歌,你以为抓住我便能知晓秘密?我毒影门遍布天下,七星秘钥终将落入我们手中!”
“住口!”凌云霄拂尘一挥,点中他的哑穴,“云歌,你可知毒影门与幽冥阁的渊源?”
李云歌想起秦岭之战中,毒影门使用的“蚀骨散”与墨寒的阴寒内力颇有相似之处,心中猛地一动:“难道……毒影门是幽冥阁的分支?”
“并非分支,而是传承。”凌云霄从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸,“这是当年玄星门留下的密档,记载着墨玄通叛逃后,曾将部分邪功传给西域的巫蛊部落,便是如今的毒影门。”
羊皮纸上的字迹已有些模糊,却仍能看清图绘:图中一人手捧七星秘钥,周围环绕着毒蛇与蛊虫,正是毒影门的图腾。李云歌忽然想起墨寒昨日施展禁忌武功时,周身弥漫的腥臭味与毒影门的蛊毒气息极为相似。
“这么说,毒影门与幽冥阁都在争夺七星秘钥,而墨寒此次现身,很可能是受毒影门指使?”林晚晴皱眉道。
就在此时,一直沉默的墨寒忽然发出剧烈的挣扎,眼中竟流露出惊恐之色。李云歌注意到他的目光死死盯着那半块“天玑”玉佩,喉间发出呜呜的声音,仿佛想提醒众人什么。
四、星图之谜
凌云霄解开墨寒的哑穴,沉声道:“你若想活命,便从实招来。毒影门与你究竟是何关系?七星秘钥的下落,你又知晓多少?”
墨寒喘着粗气,视线在玄星令与天玑玉佩之间来回转动,忽然嘶哑着开口:“毒影门……他们骗了我!当年阁主临终前说,只要集齐七星秘钥,便能重振玄星门,可毒影门的人却说……”
他忽然剧烈咳嗽起来,嘴角溢出黑血。李云歌惊觉不对,冲上前时已迟——墨寒口中竟藏着毒囊,此刻毒发攻心,眼看便要气绝。
“说!秘钥的秘密到底是什么?”凌云霄扣住他的手腕,输入真气试图压制毒性,却只觉一股阴寒之力逆向窜来,险些震伤经脉。
墨寒望着夜空,眼中闪过一丝茫然,忽然惨笑道:“星图……裂开的星图……北斗……摇光……”他的声音越来越低,最后手指指向那枚玄星令,“秘钥……不在……七星……而在……”
话音未落,他头一歪,气绝身亡。
庙内一片死寂。苏清瑶忍不住捂住嘴,林晚晴则仔细查看墨寒的尸体,忽然从他衣领中取出一枚折叠的纸条。
纸条上用朱砂画着一幅残缺的星图,正是北斗七星,但摇光星处缺了一角,如同玄星令上的裂痕。星图下方写着一行小字:“摇光碎裂,七星归一,秘钥所在,昆仑墟顶。”
“昆仑墟顶?”李云歌想起墨寒曾提及的昆仑山巅,难道二十年前的围剿与秘钥的下落有关?
凌云霄看着星图,脸色凝重:“昆仑墟顶有玄星门的旧址,当年墨玄通便是在那里修炼禁术。看来毒影门与幽冥阁都误以为秘钥藏在昆仑墟,却不知这星图另有玄机。”
他指着星图上摇光星的缺口:“玄星门的‘七星诀’讲究七星连珠,唯有集齐七件秘钥,才能破解最终的秘密。但这摇光星的裂痕……”
林晚晴忽然惊呼:“师父,您看这天玑玉佩的断口!”她将玉佩与星图上的摇光缺口比对,竟严丝合缝!
李云歌心中剧震:“难道七星秘钥并非七件,而是一件?所谓的‘七星’,不过是将一件秘钥分成了七份?”
凌云霄抚须长叹:“正是如此。当年玄星门祖师为防止秘钥落入恶人之手,便将其分为七块,以北斗七星为名,分别交由七位弟子保管。墨玄通叛逃后,妄图集齐碎片重组秘钥,这才引来杀身之祸。”
他看向那半块天玑玉佩,又看了看玄星令:“如今我们已得两块碎片,毒影门必定不会善罢甘休。云歌,清瑶,晚晴,”凌云霄的目光扫过三名弟子,“接下来的路,恐怕比想象中更凶险。”
庙外的天色已泛起鱼肚白,晨风吹过竹林,发出沙沙的声响。李云歌握紧手中的青锋剑,望着东方渐亮的天空。神秘高手的背景逐渐清晰,却引出了更大的谜团——七星秘钥究竟隐藏着怎样的秘密?毒影门背后是否还有更强大的势力?而昆仑墟顶的真相,又将把他们引向何方?
苏清瑶轻轻握住他的衣袖,林晚晴则将天玑玉佩仔细收好。三人相视一眼,都从对方眼中看到了坚定。无论前路有多少艰险,他们都必须查明真相,守护师门的荣耀,也守护这江湖的安宁。
朝阳升起,照亮了破庙前的青石板路。李云歌深吸一口气,转身对师父道:“师父,弟子恳请追查七星秘钥的下落,绝不能让毒影门得逞。”
凌云霄点头,拂尘一挥:“好。但此事需从长计议。先回客栈整顿,再设法寻找其他秘钥的线索。”
一行人收拾妥当,抬着墨寒的尸体走出破庙。青石镇的晨雾中,隐约传来茶馆说书人醒木拍桌的声响,又在讲述新的江湖故事。但李云歌知道,真正的故事,才刚刚开始。而那隐藏在星图背后的古老秘密,终将在他们的追寻下,揭开它神秘的面纱。