子夜时分，赤岩谷被浓稠如墨的夜色笼罩。苍穹之上，星斗格外明亮，尤其是东南天域那几颗被火罗教奉为“凶煞三星”的荧惑、天罚、破军，此刻竟诡异地连成一线，洒下冰冷而妖异的暗红色辉光，如同一条血色丝带，恰好笼罩住整个山谷。天地间的能量变得异常粘稠，空气中弥漫着星辰之力与邪术秘法交织的诡异气息，连风沙都仿佛凝固在半空，静候着一场惊天动地的血祭开启。
祭坛之上，那枚由无数血晶熔炼压缩而成的血魂核心，已膨胀至极限，翻滚的血雾几乎凝成实质，不断向内收缩、膨胀，如同一颗搏动的恶魔心脏，散发着令人心悸的红光。下方的石制血池内，混合着诡异草药与白骨的液体剧烈沸腾，蒸腾起浓稠的血色雾气，顺着无形的能量脉络与血魂核心相连。数十名被锁链捆绑、塞住嘴巴的囚徒跪伏在血池边，有西域各部落的牧民，也有少数被俘的中原探子，个个面如死灰，眼中充满了绝望，他们便是火罗教准备用来献祭的“血引”。
环绕祭坛的五名红袍护法，手持刻满扭曲符文的骨杖，正吟唱着晦涩冗长的咒文。他们的声音低沉而诡异，带着一种蛊惑人心的魔力，随着咒文的层层递进，血魂核心的光芒愈发炽盛，血红色的光晕不断扩散，笼罩了整个祭坛。下方的血池也开始咕嘟咕嘟地冒起血泡，池水中的能量波动越来越强烈，甚至形成了一道道细小的血红色旋涡，空气中的血腥气与硫磺味混杂在一起，令人作呕。
首席护法站在祭坛最前方，身披绣满火焰图腾的暗红长袍，额头青筋暴起，眼中闪烁着狂热的光芒。他高举双臂，嘶声呐喊：“时辰已至！星辰之力鼎盛，神罚之光降临！以鲜血为引，以魂魄为薪，恭迎焚天大神降临，赐我圣教无上伟力，荡平中原，统御天下——”
随着他的呐喊，几名手持黑曜石匕首的祭司上前一步，冰冷的匕首抵住了最前排囚徒的脖颈，只待最后一声令下，便要收割性命，完成血祭的第一步。
就在这千钧一发之际！
“轰隆——！！！”
赤岩谷东南方向的悬崖峭壁上，突然传来一连串震耳欲聋的爆炸声！火光冲天而起，照亮了半边夜空，滚滚浓烟夹杂着碎石腾空而起，如同一条愤怒的火龙，瞬间吞噬了通往新月绿洲的关键栈道！那是顾九章部下按照预定计划，用“技术小队”提供的配方和指导，埋藏在栈道下方的大量烈性火药，此刻被精准引爆，直接将这条火罗教的重要补给通道炸得粉碎。
几乎在同一时间，谷内多个物资堆放点莫名起火，干燥的草料与木材在夜风中迅速蔓延，火光四起；几处关键路径上突然出现大量滑腻的油脂和尖锐的铁蒺藜，巡逻的教徒不慎滑倒，惨叫声此起彼伏；更有数队潜伏在阴影处的靖安司好手，用淬毒的吹箭精准袭击巡逻守卫，中招者瞬间倒地抽搐，失去行动能力！
混乱，突如其来的巨大混乱，瞬间打碎了祭祀前夜的肃杀与秩序！
“敌袭！有敌袭！”谷内的警哨声疯狂响起，尖锐的哨音刺破夜空。守卫们慌乱的呼喊声、救火声、伤者的哀嚎声交织成一片，原本严密的防御阵型瞬间溃散。
祭坛上的咒文吟唱被迫中断，红袍护法们纷纷转头看向混乱的方向，脸色铁青。首席护法又惊又怒，猛地转头看向匆匆来报的守卫头目：“怎么回事？！哪里来的袭击？！外围的守卫都是死人吗？！”
“大、大护法！是外围！多处要道和物资点同时遇袭，守卫死伤惨重，敌人行踪诡秘，像是分散行动的小股精锐！”头目仓惶跪地，声音颤抖。
“废物！都是废物！”首席护法目眦欲裂，他猛地看向那正在缓缓行至祭坛下方的黑色轿辇，眼中闪过一丝犹豫，随即咬了咬牙，厉声道：“不管了！祭祀大典不容延误！先杀祭品，启动核心！就算天塌下来，也要完成神罚！”
祭司们再次举起匕首，眼中闪过一丝狠厉，就要刺向囚徒的脖颈——
“咻咻咻——！”
数支锋利的弩箭破空而来，带着凌厉的风声，精准地射穿了最前面三名祭司的手腕！黑曜石匕首“当啷”落地，鲜血喷涌而出，祭司们惨叫着后退。弩箭来自祭坛侧面一处乱石堆后，正是殷璃亲自带领的一支二十人的精锐小队，他们趁乱潜行，凭借复杂的地形掩护，已悄悄摸到了距离祭坛不足百米的位置！
“保护祭坛！杀了他们！”首席护法暴跳如雷，挥手示意身边的武士出击。
大批火罗教武士手持弯刀，如同潮水般冲向弩箭射来的方向。然而殷璃小队一击即退，迅速没入复杂的岩石缝隙中，利用地形与敌人周旋。与此同时，更多的骚扰从不同方向袭来：数枚毒烟罐被投掷到祭坛附近，呛人的黑色烟雾弥漫开来，让祭司们咳嗽不止，难以集中精神；带着倒钩和铃铛的绳索被抛到焚天巨弩的支架上，几名靖安司好手试图攀爬上去破坏；甚至有人用强弓将绑着火油布团的箭矢射向巨弩的弩弦和关键轴承，试图烧毁这些核心部件！
这些攻击大多数被守卫挡下，或未能造成严重破坏，但它们的目的本就不是摧毁，而是干扰、拖延、制造持续的混乱！让祭坛上的仪式无法顺利进行，让那些护法和祭司无法专注施法，让整个赤岩谷像一锅被不断搅拌的沸粥，永远无法沉淀下来完成那个危险的“第二方案”。
黑色轿辇的帷幕，在此时终于被一只苍白而修长的手缓缓掀开。
一个身影从轿辇中缓步走出。他依旧戴着那副黄金火焰面具，面具上的火焰纹路在血色星光下泛着诡异的光泽，身披一件绣满星辰与火焰图案的玄黑长袍，衣袂飘动间，竟没有带出丝毫风声。他的身形并不特别高大，却自有一股渊渟岳峙的诡异气势，仿佛站在那里，便与周围的天地能量融为一体，令人不敢直视。
他没有看周围的混乱，甚至没有理会那些冲来冲去的武士与袭击者，只是缓缓抬头，望向天空中那连成一线的凶星，面具下的目光似乎穿透了虚空，直抵星辰深处。
“聒噪。”一个平静到令人心悸的声音响起，并不高亢，却奇异地压过了现场所有的嘈杂，清晰地传入每个人的耳中，如同直接在脑海中回响。
话音落下，他抬起右手，手中那柄顶端镶嵌着硕大血色宝石的权杖轻轻一顿地面。
“嗡——！”
以他为中心，一股无形却磅礴的威压猛然扩散开来！如同平静湖面掀起的滔天巨浪，瞬间席卷了整个赤岩谷。正在制造混乱的顾九章部下和殷璃小队中，不少修为较低的人顿时感觉心脏一紧，呼吸不畅，浑身气血翻涌，动作都慢了半拍；而那些火罗教徒则如同被注入了强心剂，眼神变得更加狂热，身上的气息陡然暴涨，战斗力似乎都提升了几分。
“是教主！教主神威！”狂热的呼喊声再次响起，此起彼伏，压过了混乱的噪音。
焚天教主的目光缓缓扫过混乱的现场，最终落在血魂核心和下方的囚徒身上，语气平淡无波，却带着不容置疑的威严：“祭品何在？仪式，继续。”
在他的威压震慑和亲自督阵下，混乱被强行压制。剩余的祭司们强忍着呛人的烟雾和内心的恐惧，再次上前，不顾手腕受伤的同伴，拿起备用的匕首，重新走到囚徒面前。
殷璃在远处的岩石后看到这一幕，心中一沉，心知普通的骚扰已难以阻止仪式的推进。她转头看向身旁的鲁墨，眼神坚定：“‘那个东西’准备好了吗？”
鲁墨重重点头，从背后解下一个用油布紧紧包裹的长条状物体，形似强弩，但结构更加复杂，前端装有一个透明的琉璃镜筒，后端连接着一个装满黑色液体的陶罐：“‘破障小队’特制的单发‘蚀铁流浆’喷射弩，有效射程五十步，精准度极高，里面的流浆经过改良，腐蚀性更强，仅此一发，务必命中！”
“目标，血魂核心下方的白骨金属支撑架，或者那血池与核心连接的能量管道！”殷璃沉声道，“只要破坏其中一处，就能让他们的能量传导彻底紊乱！朔风，你带两人用弩箭掩护鲁墨，我带人牵制住正面的守卫！”
脸色依旧苍白的朔风点了点头，尽管肩头的伤口仍在隐隐作痛，但他眼中没有丝毫犹豫，拿起一把强弓，搭上三支羽箭。两名暗影司精锐也握紧了兵刃，做好了冲锋的准备。
就在祭司的匕首再次刺向囚徒脖颈的千钧一发之际！
“动手！”殷璃低喝一声，率先从藏身处跃出，手中长剑挽起一道凌厉的剑花，直扑最近的两名火罗教武士，剑光闪烁间，已将两人斩杀。
与此同时，鲁墨在朔风等人的掩护下，猛地从岩石后冲出，半跪于地，肩上扛着那特制弩机，透过琉璃镜筒飞快瞄准。朔风与两名暗影司精锐则射出密集的箭雨，将试图阻拦的火罗教守卫死死压制在原地，为鲁墨争取宝贵的瞄准时间。
“咻——！”
一道细微却凝实的黑色水线，如同毒蛇般划破夜空，精准地射中了血魂核心下方那白骨与金属支架的一处关键连接节点！
“滋滋滋……”刺耳的腐蚀声瞬间响起，被击中的部位以肉眼可见的速度变黑、软化、扭曲，原本坚固的支架开始微微晃动，上面的符文光芒迅速黯淡下去！
“又是那该死的腐蚀之物！”首席护法尖叫起来，眼中充满了恐惧与愤怒。
焚天教主的目光第一次带上了明显的情绪波动——那是冰冷到极致的怒意。他没有回头，只是权杖一挥，声音带着一丝杀意：“杀了他们，一个不留。”
话音刚落，他身边数名一直沉默不语、身着暗金纹路红袍的“焚天近卫”动了。他们如同鬼魅般掠出，速度快得惊人，留下一道道残影，瞬间就拦在了殷璃小队面前。这些近卫的武功之高，远超寻常护法，手中的弯刀上萦绕着淡淡的血色光晕，显然也修炼了某种邪异功法。
“铛铛铛！”
殷璃的长剑与一名近卫的弯刀碰撞在一起，火花四溅。一股巨大的力道从剑身传来，让她手臂发麻，连连后退。她心中震惊，这些近卫的实力，竟已堪比中原的顶尖高手！
混战，在祭坛下轰然爆发！殷璃小队与焚天近卫缠斗在一起，剑光与刀影交织，鲜血飞溅。顾九章的部下也从各个方向冲杀过来，试图支援殷璃，但火罗教的守卫如同潮水般涌来，将他们死死缠住，一时之间，双方陷入了僵持。
而祭坛之上，焚天教主对近在咫尺的厮杀恍若未闻，他只是专注地仰望星辰，手中权杖的血色宝石与巨弩、与血魂核心残余的光芒交相辉映。随着他口中再次吟唱起简短而晦涩的咒文，血魂核心的光芒虽然依旧不稳定，却开始强行汇聚能量，顺着受损的支架，缓慢而顽固地流向焚天巨弩。
“核心支架受损！能量泄露严重！但……但教主正在强行引导能量！”祭坛上负责维持核心稳定的符文师惊恐大喊，声音中带着一丝难以置信。
焚天教主抬头看了看星象，又看了看那开始不稳定的核心，面具下传出一声冷哼：“罢了，些许瑕疵，无碍大局。血祭神却，直接启动巨弩！目标——”
他的权杖缓缓抬起，指向东南方夜空下，那遥远地平线后、根本看不见的某个方位，声音陡然变得高亢而狂热，带着一种毁灭一切的决绝：
“——大衍京师，紫微帝星之下的，皇城太庙！”
此言一出，即使是最狂热的火罗教徒也怔了一瞬，脸上露出难以置信的神色。攻击万里之外的大衍皇城太庙？这简直是天方夜谭！凭借一把巨弩，如何能跨越千山万水，命中如此遥远的目标？
但焚天教主已不容置疑，他的权杖死死锁定东南方向，声音带着不容违抗的威严：“以血魂为引，以凶星为标，以神弩为矢，焚其宗庙，断其龙脉，乱其国运！圣火降临，当自此处始！启动——！”
随着他的号令，祭坛上残余的红袍护法们齐齐发力，将体内的真气注入血魂核心。巨弩身上所有符文次第亮起，发出低沉恐怖的嗡鸣，缓缓调整着角度，精准对准了东南方向。弩弦在复杂的机关作用下，被数头健牛拉动般的巨大力量缓缓拉开，发出令人牙酸的“嘎吱”声，空气中的能量波动越来越强烈，甚至让周围的空间都出现了细微的扭曲。
“阻止他！不惜一切代价，毁掉那巨弩！”殷璃厉声下令，拼尽全力击退身前的近卫，想要冲向祭坛。但那名近卫如同附骨之蛆般再次缠上，弯刀招招致命，让她难以脱身。她知道，一旦让那诡异的巨箭射出，无论是否真能击中万里之外的皇城，都将是惊天动地、无法挽回的灾难！那不仅会动摇大衍的国本，更会让火罗教的气焰达到顶峰，西域诸部将再也无人敢反抗。
然而，更多的焚天近卫挡在了通往祭坛的路上，他们眼神冰冷，出手狠辣，死死守住每一条通道。殷璃小队和顾九章的部下虽然浴血奋战，却始终无法突破防线，只能眼睁睁看着巨弩的能量越来越强，弩箭上的血色光芒越来越盛。
“满弦——！”负责操纵巨弩的护法嘶声高喊，声音因激动而颤抖。
巨大的弩臂发出不堪重负的呻吟，终于达到了发射的临界点，稳稳锁定了东南方向的夜空。
“放——！！”
“崩——！！！”
一声震耳欲聋、仿佛天穹撕裂般的巨响，悍然爆发！整个赤岩谷都在剧烈震动，脚下的地面开裂，碎石滚落。三支缠绕着血光与诡异符文的巨箭，撕裂空气，带着刺耳的尖啸和拖曳出的长长血色尾焰，如同来自地狱的流星，朝着东南方向，朝着万里之外的大衍皇城，暴射而去！
巨弩轰鸣，血箭破空！
赤岩谷内，时间仿佛在这一刻凝固。所有人都下意识地停下手中的动作，望向那三支消失在夜空深处的血色轨迹，脸上充满了震惊与茫然。
成功了？还是失败了？
那三支承载着毁灭与诅咒的巨箭，真的能跨越万里，击中皇城太庙吗？
焚天教主放下权杖，面具下似乎传来一声满意的叹息，他的身影微微晃动了一下，显然强行催动如此强大的秘术，也让他消耗巨大。
殷璃则心中一沉，一种巨大的不安攥紧了她的心脏。她猛地回头，望向东方，望向京城的方向，眼中充满了担忧与焦虑。
景宸……京城……陛下……你们一定要平安无事……
万里之遥的星夜之下，那三支血色弩箭如同三道不祥的彗星，正以惊人的速度划破长空，飞向它们预定的目标。而它们的命运，以及其所牵动的一切，已然脱离了赤岩谷这个小小的舞台，投向了更加广阔而未知的天地。西域的战火与京城的危机，在此刻交织在一起，将整个大衍王朝推向了命运的十字路口。